تم تجميد محادثات الصفقة التجارية بين المملكة المتحدة والهند حتى نهاية الربيع

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تم تجميد المحادثات حول صفقة تجارية بين المملكة المتحدة والهند، والتي كان من المقرر أصلاً اختتامها قبل عيد ديوالي في أكتوبر 2022، إلى ما بعد الانتخابات العامة في الهند في وقت لاحق من هذا الربيع بعد الجهود النهائية الفاشلة لتحقيق انفراجة.

وأكد رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك في اتصال هذا الأسبوع مع نظيره الهندي ناريندرا مودي، أن المناقشات يجب أن تسفر عن “نتائج طموحة بشأن السلع والخدمات”.

وتطالب بريطانيا بوصول أفضل لشركات الخدمات المهنية البريطانية إلى السوق الهندية بالإضافة إلى تخفيضات كبيرة في التعريفات الجمركية على الصادرات، بما في ذلك الويسكي والسيارات.

وفي الوقت نفسه، تريد نيودلهي تأمين صفقة تنقل أفضل لعمالها الذين يشغلون وظائف في بريطانيا، وخاصة في قطاع تكنولوجيا المعلومات، فضلا عن تخفيض الرسوم الجمركية على صادراتها من المنسوجات.

ادعى بوريس جونسون، رئيس وزراء المملكة المتحدة السابق، أنه يمكن تأمين صفقة تجارية مع الهند بحلول أكتوبر 2022، بحجة أنها ستكون اتفاقية رئيسية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

لكن أشهراً من المساومات، بما في ذلك الجولة الرابعة عشرة المحمومة من المحادثات هذا الأسبوع، فشلت في هندسة انفراج يمكن أن يقبله الجانبان.

وعلى الرغم من إصرار المسؤولين البريطانيين على أن المفاوضات ستستأنف بمجرد انتهاء الانتخابات الهندية -المتوقعة بين أبريل/نيسان ومايو/أيار- فإن الوقت ينفد أمام التوصل إلى أي اتفاق قبل الانتخابات العامة في المملكة المتحدة، المتوقعة في الخريف. ومن المتوقع أن يفوز مودي، لكن استطلاعات الرأي تشير إلى أن سوناك من المرجح أن يخسر.

وقالت وزارة الأعمال والتجارة البريطانية: “تواصل المملكة المتحدة والهند العمل نحو التوصل إلى اتفاق تجاري طموح. على الرغم من أننا لا نعلق على تفاصيل المفاوضات المباشرة، إلا أننا واضحون بأننا لن نوقع إلا على اتفاق عادل ومتوازن ويخدم في نهاية المطاف المصالح الفضلى للشعب والاقتصاد البريطاني.

وناقش سوناك هذا الأسبوع المحادثات مع مودي واتفقا على “أهمية التوصل إلى اتفاق تاريخي وشامل يفيد البلدين”، بحسب داونينج ستريت.

أصبحت محاولة الهند لاستعادة مدفوعات الضمان الاجتماعي التي تبلغ قيمتها عشرات الملايين من الجنيهات الاسترلينية لعمالها في المملكة المتحدة مؤخرًا نقطة شائكة جديدة في المحادثات التجارية.

وقال أحد المسؤولين البريطانيين: “لم يتراجع أي من الطرفين عن المحادثات”. “ببساطة، ليس لدينا بعد ما نحتاجه لوضع اللمسات النهائية على اتفاق يلبي طموحاتنا المشتركة”.

وأضافوا أن “المملكة المتحدة كانت واضحة للغاية في أننا لن نتفق على اتفاق حتى نتوصل إلى نتائج طموحة بشأن السلع والخدمات والاستثمار”.

وقال جوناثان رينولدز، وزير التجارة في حكومة الظل العمالية، خلال رحلة قام بها مؤخراً إلى نيودلهي، إن حزب المعارضة الرئيسي، في حالة انتخابه، سيسعى إلى إبرام صفقة تجارية “ذات منفعة متبادلة” مع الهند.

ويتقدم حزب العمال في استطلاعات الرأي على حزب المحافظين بفارق 20 نقطة، وفقا لما نشرته صحيفة فايننشال تايمز لتتبع نتائج الانتخابات العامة.

وزعم مسؤولو حزب المحافظين أن محادثات رينولدز مع بيوش جويال، وزير التجارة الهندي، الشهر الماضي، أدت إلى تعقيد عملية البحث عن صفقة. وقال رينولدز إن ذلك كان “سخيفا”.