يخطط ريشي سوناك لقمع بائعي تأشيرات الطلاب
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
من المتوقع أن يعلن ريشي سوناك عن حملة صارمة ضد الوكلاء الذين يقومون بتسويق خطط تأشيرات الدراسات العليا في الخارج في إطار محاولته الظهور بمظهر صارم بشأن الهجرة قبل الانتخابات العامة هذا العام.
في الأسبوع الذي حذرت فيه الجهة المنظمة للجامعة من أن المؤسسات في أوضاع مالية صعبة بسبب انخفاض مستويات الطلاب الدوليين، يسعى رئيس الوزراء إلى إيجاد طرق لخفض عدد الأشخاص القادمين للدراسة في المملكة المتحدة بشكل أكبر.
ومن الممكن أن يعلن سوناك عن الإجراءات الجديدة في وقت مبكر من الأسبوع المقبل، لتتزامن مع بيانات الهجرة الفصلية الصادرة عن وزارة الداخلية ومكتب الإحصاءات الوطنية، وفقًا لأشخاص مطلعين على الخطط.
يمكن أن تشمل الحملة على الوكلاء نوعًا ما من نظام تسجيل الوكلاء الإلزامي، ورؤية الحكومة تفرض غرامات على الممارسات السيئة.
ومع ذلك، يفكر رئيس الوزراء أيضًا في المضي قدمًا من خلال تكييف مخطط الخريجين الحالي بحيث يتم تقديم التأشيرات فقط إلى “الأفضل والألمع”، كما قال حلفاء رئيس الوزراء، على الرغم من أن الوزراء لم يجروا بعد مناقشات رسمية حول هذا النهج.
وتواجه هذه الخطوة مقاومة شديدة من قبل أعضاء آخرين في حكومته، بما في ذلك المستشار جيريمي هانت ووزير التعليم جيليان كيجان، بسبب مخاوف من أن يؤدي الانخفاض الإضافي في عدد الطلاب المهاجرين إلى الإضرار بالموارد المالية للقطاع المضغوط بالفعل.
ومن المرجح أن يعتمد القرار بشأن ما إذا كان سيتم تقليص البرنامج للسماح فقط بدخول “الأفضل والألمع” على ما إذا كانت أرقام الهجرة الصافية قد انخفضت، ومن المحتمل أن يأتي ذلك لاحقًا، وفقًا لأشخاص مطلعين على تفكير رئيس الوزراء.
ومن المعروف أن كيغان، الذي حصل على درجة التدريب المهني المدعومة من صاحب العمل في جامعة ليفربول جون موريس، يدعم التدابير التي من شأنها القضاء على “إساءة الاستخدام” المزعومة في النظام من قبل وكلاء يقومون بتسويق المخطط نيابة عن الجامعات.
لكنها تقاوم أي تحركات من شأنها أن تحد من الوصول إلى البرنامج بناءً على جودة الطلاب، أو الشهادات التي يحصلون عليها. وقالت لزملائها: “لا يمكن أن يكون الأمر كله متعلقًا بمعدات الحماية الشخصية من أكسفورد”.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، وجد المستشار المستقل لشؤون الهجرة التابع لحكومة المملكة المتحدة بشكل قاطع أن نظام التأشيرات – الذي يسمح للطلاب الدوليين بالبقاء لمدة عامين بعد التخرج – يجب أن يظل قائما في شكله الحالي.
ويخطط سوناك للإعلان عن إجراءات للحد من الوصول إلى المخطط، الذي يقول المسؤولون إنه سيشمل حملة على الوكلاء الدوليين، حيث يواجه ضغوطًا من اليمين في حزبه للحد من الهجرة القانونية قبل الانتخابات العامة في وقت لاحق من هذا العام.
وبينما يتخلف حزب العمال المعارض في استطلاعات الرأي، يسعى حزب المحافظين الحاكم بزعامة سوناك إلى اتخاذ موقف صارم بشأن القضايا التي يعتقد أنها تؤثر على الناخبين.
لقد وجد تقرير هذا الأسبوع الصادر عن اللجنة الاستشارية للهجرة بعض الأدلة على أن وكلاء التوظيف عديمي الضمير الذين عينتهم الجامعات كانوا يبيعون الدورات بشكل خاطئ، وأن هؤلاء يجب أن يخضعوا لقواعد تنظيمية أكثر صرامة.
واقترحت أن مطالبة الجامعات بنشر بيانات حول إنفاقها على وكلاء التوظيف الدوليين، وإنشاء نظام تسجيل إلزامي، من شأنه أن يساعد.
وقال أحد حلفاء سوناك إن رئيس الوزراء كان مهتمًا بالمضي قدمًا وصياغة شيء على غرار مخطط “الفرد ذو الإمكانات العالية” الحالي، والذي يسمح للخريجين من أفضل 50 جامعة على مستوى العالم بالقدوم إلى المملكة المتحدة لمدة عامين دون رعاية من قبل صاحب العمل.
وقال إيان مانسفيلد، رئيس قسم التعليم في مركز أبحاث Policy Exchange، إن أحد الخيارات هو منح تأشيرات الدراسات العليا فقط لأولئك الذين يدرسون في جامعات “عالية التعريفة” – ثلث الجامعات التي تتطلب أعلى الدرجات للالتحاق بها والتي تفرضها الحكومة. يقوم بالفعل بجمع البيانات المحدثة بانتظام.
ومع ذلك، تحث الجامعات والشركات سوناك على عدم المبالغة في ذلك، وترى أن التركيز على “الأفضل والألمع” ليس في محله على الإطلاق.
وقال اللورد جو جونسون، وزير الجامعات المحافظ السابق: “من الواضح أن هناك خطرًا متزايدًا من أن تبدو الحكومة منفصلة عن الواقع في متابعة هجوم سياسي حزبي ضيق وغير قائم على الأدلة على أحد القطاعات القليلة القادرة على المنافسة عالميًا في المملكة المتحدة”.
