مجلس الهجرة يحذر الوزراء من إلغاء برنامج تأشيرة الطلاب
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تم نصح حكومة المملكة المتحدة بشدة بعدم فرض المزيد من القيود على هجرة الطلاب من خلال إلغاء برنامج تأشيرة الدراسات العليا.
وحذر تقرير صادر عن اللجنة الاستشارية المستقلة للهجرة أيضًا من أن خفض أعداد الطلاب الأجانب من شأنه أن يسبب “صعوبات مالية كبيرة” للجامعات وقد يؤدي إلى “فشل” بعضها.
وجاءت توصيتها بعد مراجعة طارئة لسياسة “مسار تأشيرة الدراسات العليا” بتكليف من وزير الداخلية جيمس كليفرلي وسط مخاوف من استخدامها كباب خلفي للهجرة.
ومع ذلك، فإن تقرير لجنة الهدنة العسكرية الذي نُشر صباح الثلاثاء لم يجد “أي دليل” على أي إساءة متعمدة وواسعة النطاق لمسار الدراسات العليا، والذي يسمح للطلاب الأجانب بقضاء عامين في العمل في المملكة المتحدة بعد التخرج.
“بعد مراجعة الأدلة، استنتاجنا واضح. لقد حقق طريق الخريجين على نطاق واسع، ولا يزال يحقق، الأهداف التي حددتها هذه الحكومة. لذلك نوصي بأن يظل المسار في مكانه بشكله الحالي”.
ومضت لجنة MAC في التحذير من أن وضع المزيد من القيود على مسار الدراسات العليا – بالإضافة إلى الحظر الأخير على جلب الطلاب الدوليين أفراد أسرهم – من شأنه أن يؤدي إلى فقدان الوظائف، وإغلاق الدورات وتقليص الأبحاث، فضلاً عن خطر “أن بعض المؤسسات ستفشل”.
وشددت اللجنة على أن أي تغيير في السياسة يهدف إلى تقليل أعداد الطلاب يحتاج أيضًا إلى شرح “كيفية معالجة العواقب المالية على القطاع”.
سيأتي اكتشاف لجنة الهدنة العسكرية بمثابة ارتياح للصناعة وقطاع التعليم العالي، الذي مارس ضغوطًا شديدة على حزب المحافظين الحاكم بزعامة ريشي سوناك حتى لا يلغي المخطط على الرغم من الضغوط التي يمارسها الجناح اليميني في الحزب للقيام بذلك.
على الرغم من أنها لم تجد أي إساءة متعمدة للنظام، إلا أنها أثارت مخاوف بشأن استخدام الجامعات لوكلاء التوظيف واقترحت على الحكومة النظر في إدخال “متطلبات إلزامية” على القائمين بالتوظيف من أجل ضمان الممارسات الجيدة.
كلفت شركة كليفرلي بإجراء المراجعة بعد أن تضاعفت الطلبات المقدمة إلى الجامعات ذات التصنيف الأدنى بين عامي 2018 و2020، مما أدى إلى مخاوف من أن تأشيرة الدراسات العليا لم تعد تحقق الغرض المقصود منها وهو “جذب الأفضل والألمع إلى المملكة المتحدة”.
واعترف التقرير بأن النمو في طلبات التأشيرة للجامعات ذات التعريفات المنخفضة والجامعات غير التابعة لمجموعة راسل قد يشير إلى انخفاض مستوى الطلاب، لكنه أشار إلى أن الحكومة لم تقدم تعريفاً لعبارة “الأفضل والألمع”.
ووجدت لجنة مكافحة الهجرة أن السياسات الحكومية للحد من الهجرة التي تم تقديمها هذا العام، بما في ذلك إلغاء حق معظم طلاب الدراسات العليا الأجانب في إحضار معاليهم، كان لها بالفعل تأثير سلبي على التوظيف الدولي.
وقدرت لجنة MAC أن قطع تأشيرات المعالين سيؤدي تلقائيًا إلى تقليل تأشيرات الدراسات العليا بمقدار 30 ألفًا سنويًا، لكنها قالت إن هناك بالفعل أدلة على أن هذه السياسة تمنع الطلبات، خاصة من طلاب الدراسات العليا.
أشارت أرقام Enroly المدرجة في التقرير بناءً على عينة تمثيلية من 24 جامعة إلى أن عدد الطلاب الدوليين الذين يدفعون وديعة للدراسة في المملكة المتحدة قد انخفض بنسبة 57 في المائة في مايو مقارنة بالعام السابق.
وأضافت: “من المرجح أن تؤدي أي قيود إضافية على مسار الدراسات العليا إلى تفاقم الانخفاض في أعداد الطلاب الدوليين”.
في عام 2019، حددت استراتيجية التعليم الدولي للحكومة طموحًا لجذب 600 ألف طالب دولي سنويًا، وهو الهدف الذي تم تحقيقه الآن، والمساهمة في قطاع بقيمة 37 مليار جنيه إسترليني سنويًا في اقتصاد المملكة المتحدة، وفقًا لشركة لندن إيكونوميكس الاستشارية.
وقالت لجنة الهدنة العسكرية إن أي تشديد إضافي لمسار تأشيرة الدراسات العليا سيعني أن الحكومة “ستفشل على الأرجح” في تحقيق الهدف الذي حددته سياستها الخاصة.
ومع ذلك، يتعرض سوناك لضغوط للحد من صافي الهجرة القانونية بشكل أكبر بعد أن وصل إلى رقم قياسي بلغ 606000 في العام الماضي، مما أدى إلى سلسلة من الإجراءات لتقليل مسارات التأشيرات التي تضمنت رفع الحد الأدنى للراتب الرئيسي للحصول على تأشيرة هجرة ماهرة من 26200 جنيه إسترليني إلى 38700 جنيه إسترليني.
في الأسبوع الماضي، أصدر روبرت جينريك، وزير الهجرة السابق الذي استقال من حكومة سوناك في ديسمبر/كانون الأول، ويُنظر إليه الآن على أنه المنافس المحتمل لزعيم المحافظين المقبل، تقريرًا مع مركز الدراسات السياسية المحافظ، وهو مركز أبحاث يدعو إلى إلغاء مسار تأشيرة الدراسات العليا. .
ودعا التقرير إلى إلغاء تأشيرات الدراسات العليا وفرض حد أقصى على أعداد الطلاب الدوليين. واقترحت أن يُطلب من أي طالب أجنبي يرغب في البقاء في المملكة المتحدة العثور على وظيفة على مستوى الدراسات العليا براتب 38.700 جنيه إسترليني في غضون ستة أشهر.
وقال أحد كبار المطلعين على بواطن الأمور في الحكومة إنه كان هناك “نقاش قوي” بين مجلس الوزراء حول ما إذا كان سيتم إلغاء مسار الخريجين أم لا. ومن المفهوم أن وزير التعليم جيليان كيجان يدعم الإبقاء عليه. قال أحد حلفاء كيجان: “لقد سجلت أنها تقول مدى قوة الفوائد التي يعود بها الطلاب الدوليون على الاقتصاد الأوسع وعلى البلاد”.
على الرغم من أن تقرير لجنة الهدنة العسكرية كان قاطعاً في استنتاجاته، إلا أنه مجرد هيئة استشارية رفضت الحكومة اتباع توصياتها في الماضي.
رحبت مجموعات الضغط بالجامعات، بما في ذلك جامعات المملكة المتحدة، وMillionPlus، وUniversity Alliance، بتوصية لجنة الهدنة العسكرية بعدم إلغاء المسار، بالإضافة إلى اكتشافها أن الخريجين الذين بقوا للعمل في المملكة المتحدة قدموا مساهمة صافية في الاقتصاد.
وقالت الرئيسة التنفيذية لجامعة المملكة المتحدة، فيفيان ستيرن، إنها تأمل أن تستمع الحكومة إلى النصيحة التي قدمتها لجنة الهدنة العسكرية وتوضح بسرعة أن طريق الخريجين “موجود ليبقى” من أجل توفير الاستقرار للقطاع.
