جيريمي هانت يأمر وكالة الضرائب البريطانية بإلغاء خطة خفض عدد خطوط المساعدة

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

أمر المستشار جيريمي هانت هيئة الضرائب في المملكة المتحدة بالتراجع الفوري عن خطط تقليص خطوط المساعدة العامة بشكل كبير، بعد يوم من إعلان إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية عن التغييرات.

وقال مطلعون على وزارة الخزانة إن الوزراء لم يشعروا بأنهم حصلوا على ضمانات كافية بوجود ضمانات ذات صلة لدافعي الضرائب، وأرادوا رؤية تحسن في أداء إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية قبل اتخاذ أي قرارات.

وأكدت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية يوم الأربعاء أنها أوقفت الخطط – التي أثارت موجة من الانتقادات من الهيئات المهنية – وستتواصل بشكل أكبر مع أصحاب المصلحة.

أعلنت وكالة الضرائب يوم الثلاثاء أنها ستخفض بشكل دائم عدد خطوط الهاتف المتاحة لتزويد دافعي الضرائب بالمساعدة في التقييم الذاتي للإقرارات الضريبية وضريبة القيمة المضافة وقضايا الدفع حسب الدخل (PAYE).

وبموجب التغييرات، كان من المقرر إغلاق خط المساعدة الخاص بالتقييم الذاتي بين أبريل وسبتمبر من كل عام قبل إعادة فتحه بين أكتوبر ومارس.

كان سيتم إغلاق خط المساعدة الخاص بضريبة القيمة المضافة بشكل دائم باستثناء خمسة أيام عمل كل شهر في الفترة التي تسبق الموعد النهائي لتقديم ضريبة القيمة المضافة وأثناءه. وفي الوقت نفسه، لم يعد خط المساعدة PAYE يتعامل مع استفسارات استرداد الأموال.

قالت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية يوم الثلاثاء إن تقليص خطوط المساعدة سيشجع دافعي الضرائب على إدارة شؤونهم، أو “الخدمة الذاتية”، عبر الإنترنت ويسمح للوكالة بتركيز الدعم حيث تشتد الحاجة إليه.

لكن أحد المطلعين على وزارة الخزانة قال لصحيفة فايننشال تايمز إنه على الرغم من أن تشجيع دافعي الضرائب على الخدمة الذاتية عبر الإنترنت حيثما أمكن ذلك كان “الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله”، إلا أن هذا لا يمكن أن يكون “على حساب عامة الناس والضعفاء الذين يحتاجون إلى الوصول إلى خطوط المساعدة للمساعدة”. ودعمهم في المسائل الضريبية”.

وأضاف الشخص: “لهذا السبب أوقف الوزراء هذا التغيير على الفور”.

قال جيم هارا، الرئيس التنفيذي لإدارة الإيرادات والجمارك البريطانية، يوم الأربعاء، إنها استمعت إلى ردود الفعل وأوقفت التغييرات “لأننا ندرك أنه يتعين القيام بالمزيد لضمان تلبية احتياجات جميع دافعي الضرائب، مع تشجيعهم أيضًا على الانتقال إلى الخدمات عبر الإنترنت”.

وأضاف أن “وتيرة التغيير” تحتاج أيضًا إلى تلبية “رغبة الجمهور في إدارة شؤونهم الضريبية عبر الإنترنت”.

رحبت اللجنة المختارة لوزارة الخزانة ذات النفوذ في مجلس العموم – التي وصف رئيستها هارييت بالدوين خطط إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بأنها “عار كبير” – بالتحول الجذري، قائلة إن “المنطق السليم قد ساد”.

وقالت كارولين ميسكين، المدير الفني الأول للضرائب الرقمية في معهد المحاسبين القانونيين في إنجلترا وويلز: “نأمل أن تتعلم إدارة الإيرادات والجمارك الدروس وتستمع إلى الهيئات المهنية وأصحاب المصلحة الآخرين قبل إجراء تغييرات كبيرة في المستقبل”.

لكن إدوارد تروب، الرئيس التنفيذي السابق لهيئة الإيرادات والجمارك البريطانية، كتب على موقع X: “إن قرار إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بتعليق خط المساعدة الخاص بهم سيتطلب الكثير من التفكير وبعض المقايضات الصعبة. إن قيام HMT بإلغاء هذا القرار اليوم ليس هو السبيل لإدارة إدارة الضرائب.

وقد تعرضت الوكالة لتخفيضات في الموارد على مدى عدة سنوات وتعرضت لانتقادات بسبب تدهور الأداء. في الشهر الماضي، قال أعضاء البرلمان في لجنة الحسابات العامة بمجلس العموم إن خدمة العملاء كانت في “أدنى مستوياتها على الإطلاق”.

في نهاية العام الماضي، أخبر هارا أعضاء البرلمان أن إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بحاجة إلى تقليل حجم اتصالها مع الجمهور عبر الهاتف والبريد بنسبة 30 في المائة على الأقل من مستويات 2021-22 بحلول عام 2025 إذا كانت ستقدم الخدمات بالموارد المتاحة لها. ملك.