يجد التقرير أن حكومة المملكة المتحدة القادمة تواجه تحديًا تاريخيًا للحد من الديون

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

حذرت مؤسسة بحثية كبيرة من أن حكومة المملكة المتحدة المقبلة ستجد صعوبة في خفض الدين العام أكثر من أي إدارة أخرى منذ الحرب العالمية الثانية، مما يسلط الضوء على خيارات الضرائب والإنفاق الصارمة التي تلوح في الأفق بعد الانتخابات العامة.

وجاءت هذه النتائج في الوقت الذي اتهم فيه السير كير ستارمر، زعيم حزب العمال، المحافظين بـ “محاولة تمليح الأرض” من خلال ترك حكومة المملكة المتحدة المقبلة على مسار تخفيضات مؤلمة في الإنفاق والمالية العامة القاتمة مع وعودها بتخفيض الضرائب قبل الانتخابات العامة. .

وفقاً لبحث جديد أجراه معهد الدراسات المالية، فإن حكومة المملكة المتحدة المقبلة سوف تواجه مهمة أكثر صعوبة في إقناع الدين العام بالانخفاض كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي مقارنة بأي برلمان سابق منذ عام 1951.

ويدعي كل من المحافظين والعمال أنهم سيحققون هذا الهدف في محاولة للحفاظ على المالية العامة على أرض صلبة.

لكن سيكون من الصعب تحقيق الهدف نظرا لاحتمال نمو الناتج المحلي الإجمالي الاسمي أقل من المتوسط ​​بنسبة 3.6 في المائة سنويا، إلى جانب ارتفاع الإنفاق على فوائد الديون بما يصل إلى 3.7 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي، وفقا لمعهد الخدمات المالية.

وحذر المعهد من الخيارات المؤلمة التي “لا يمكن التخلص منها بالتمني”، وأضاف أن الميراث “البائس” المتبقي بعد الانتخابات سيتطلب من المستشار المقبل اتخاذ قرارات قاسية تهدف إلى زيادة تعزيز عائدات الضرائب أو التأثير على الإنفاق العام.

وقال التقرير: “بالنسبة لمستشار يهدف إلى خفض الديون كجزء صغير من الدخل القومي، يمكن القول إن الأمور لم تكن بهذا السوء على الإطلاق”.

ألمح وزير الخزانة جيريمي هانت إلى تخفيضات ضريبية جديدة في الميزانية المقبلة، بالإضافة إلى التخفيضات البالغة 20 مليار جنيه استرليني على الضرائب الشخصية والتجارية التي أعلن عنها في نوفمبر، في الوقت الذي يحاول فيه التغلب على تقدم حزب العمال المستمر في استطلاعات الرأي.

وقال ستارمر للصحفيين إن قرارات سوناك المالية أظهرت الافتقار إلى المسؤولية.

وقال زعيم حزب العمال للصحفيين يوم الأربعاء: “أعتقد أنه من الواضح جدًا أنهم يحاولون تمليح الأرض”. وأضاف: “لقد أطلعوا البيان المالي لفصل الخريف على أنه سلسلة من الفخاخ لكير ستارمر وحزب العمال”.

وسوف يتوقف نطاق التخفيضات الضريبية بشكل كبير على “المساحة المالية” المتبقية التي تتمتع بها الحكومة في سعيها إلى تلبية القاعدة المالية التي فرضتها على نفسها والتي تقضي بضمان انخفاض الدين العام كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي في غضون خمس سنوات.

قال ريتشارد هيوز، رئيس مكتب مسؤولية الميزانية – الهيئة الرقابية المالية الرسمية للحكومة – لنظرائه يوم الثلاثاء إن توقعات الميزانية البالغة 13 مليار جنيه استرليني في بيان الخريف الصادر عن هانت في تشرين الثاني (نوفمبر) تعرضت بشدة للافتراضات المتغيرة بشأن أسعار الفائدة ومراجعات البيانات.

وأضاف أن الحكومة لم تقدم “أي تفاصيل تقريبًا” حول الكيفية التي تعتزم بها تقديم الخدمات العامة بعد الانتخابات، حيث من المتوقع أن ينمو الإنفاق بشكل أبطأ من الاقتصاد، مما يؤدي إلى ضغط كبير.

وقال: “يشير بعض الناس إلى ذلك على أنه عمل خيالي – ربما يكون هذا سخاءً بالنظر إلى أن شخصًا ما قد كتب عملاً خياليًا”. “لم تهتم الحكومة حتى بكتابة خطط الإنفاق العام الخاصة بها.”

واعترض جيمس بولر، وزير الخزانة الدائم، على تصريحات هيوز، حيث قال للنواب يوم الأربعاء: “أنا لا أتفق مع ذلك. أنا لا أتفق مع اللغة المستخدمة.” وقال إن الحكومة تتبع الممارسات المعتادة.

ومع ذلك، زعم ستارمر أن الحكومة “لا تتظاهر حتى بأنها تتخذ قرارات تصب في مصلحة البلاد”. وأضاف: “إنهم يتخذون قرارات تصب في مصلحة حزب المحافظين، كما يرون، وأفضل فرصة لهم لخلق انقسامات في الانتخابات”.

وحذر المعهد من أن الإعلان عن تخفيضات ضريبية جديدة ودائمة الآن سيكون مسارًا محفوفًا بالمخاطر نظرًا للتوقعات المالية المتقلبة. وقال التقرير: “حتى لو اعتقد المرء أن الآن هو بالفعل الوقت المناسب لخفض الضرائب، فإن التخفيضات الضريبية اليوم يجب أن تزيد من خطر الحاجة إلى زيادة الضرائب أو خفض الإنفاق في المستقبل”.

وأضافت أن كلا الطرفين “يجب أن يكونا صادقين مع الجمهور بشأن المقايضات الصعبة التي سيتعين عليهما حتما القيام بها بشأن الضرائب والإنفاق”.