يتحمل شريك Freshfields السابق الذي يُحاكم بتهمة الاحتيال الضريبي “المسؤولية الكاملة” عن الأخطاء
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال الرئيس العالمي السابق للضرائب في فريشفيلدز بروكهاوس ديرينجر أمام محكمة في فرانكفورت إنه “فشل تماما” كمحامي و”تغاضى عن حقيقة أن مشورتي القانونية استخدمت لأغراض غير قانونية”، بينما يمثل للمحاكمة لدوره المزعوم في فضيحة أرباح الأسهم.
يواجه أولف يوهانمان، الذي كان يحصل على 1.9 مليون يورو سنويًا حتى عام 2019 كأكبر خبير ضرائب في شركة “الدائرة السحرية”، مزاعم بالمساعدة والتحريض على الاحتيال الضريبي من خلال تقديم مشورة قانونية معيبة إلى Maple Bank، وهي شركة ألمانية فرعية لم تعد موجودة لشركة Maple Financial الكندية.
وتحدث يوم الاثنين أمام المحكمة في بيان مقتضب. وقال: “فيما يتعلق بتفويض ميبل، فقد فشلت تماما كمستشار قانوني”. “أنا أتحمل المسؤولية الكاملة عن أخطائي.” وهو يخضع للمحاكمة منذ سبتمبر/أيلول.
وفي الفترة من 2006 إلى 2009، خدع بنك مابل سلطات الضرائب الألمانية ودفعها إلى إعادة أكثر من 388 مليون يورو من ضرائب الأرباح التي لم يتم دفعها فعليا قط. وقد جادل يوهانمان في آراء قانونية بأن المعاملات “السابقة” كانت قانونية.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، صرح القاضي الذي يرأس الجلسة أن الرجل البالغ من العمر 52 عامًا “من المرجح جدًا” أن يُدان في معظم التهم.
وقال يوهانمان، الذي لم يواجه اتهامات محددة في المحكمة، إنه أدرك الآن أن “نهجه الأساسي في الاستشارات القانونية” لا يرقى إلى مستوى المعايير المهنية. وقال: “باعتباري محامياً شاباً، تعلمت من الشركاء ذوي الخبرة كيفية مواءمة الاستشارة القانونية بشكل وثيق مع متطلبات العميل”، مضيفاً أنه تعلم أن أضع “رأيي القانوني جانباً إذا اتخذ زملائي الأكثر خبرة وجهات نظر مختلفة”.
غادر يوهانمان فريشفيلدز في نوفمبر 2019 بعد أن اعتقله المدعون الجنائيون في فرانكفورت لفترة وجيزة كجزء من تحقيق أوسع. وقال للقاضي إنه يأمل في العمل كمحامي ومستشار ضرائب مرة أخرى، لكنه ركز على عائلته وقضاياه القانونية الشخصية على مدى السنوات الأربع الماضية.
اعترف المحامي بأنه منذ عام 2006، اعتبر أنه من الممكن أن بنك Maple Bank لم يشاركه “الحقيقة الكاملة” بشأن معاملاته المالية، معترفًا بأنه “لم أكن أرغب في معرفة ذلك”.
واعترف بأنه “أطفئ الحس السليم” عندما ركز على التطبيق الشكلي للقانون.
وقال للمحكمة: “لقد تجاهلت حقيقة أن مشورتي القانونية استُخدمت لأغراض غير قانونية”، مضيفًا أن حياته المهنية أصبحت الآن في حالة يرثى لها. “لقد كان أسلوبي خاطئًا، ولم يكن عليّ أن ألتزم الصمت”.
وقد حُكم بالفعل على العديد من موظفي Maple السابقين بالسجن بسبب سلوك البنك. ومن المرجح أن يتم التوصل إلى الحكم بحلول نهاية الشهر المقبل.
تجنبت فريشفيلدز الملاحقة القضائية المباشرة بسبب نصيحتها لشركة مابل، وأبرمت صفقة في عام 2021 تتضمن دفع طوعي بقيمة 10 ملايين يورو لهيئة الضرائب الألمانية. كما دفعت الشركة أيضًا 50 مليون يورو لمدير بنك Maple Bank.
وكانت شركة المحاماة قد قالت سابقًا فيما يتعلق بالمحاكمة إن “فريشفيلدز ليست طرفًا في هذه الإجراءات، التي تتعلق بأحداث وقعت قبل أكثر من عقد من الزمن، ولن تعلق على النتيجة”.
