يكشف مقتل الرئيس التنفيذي لشركة التأمين عن الغضب الشديد تجاه النظام الصحي في الولايات المتحدة

لقد صدمت عملية القتل “الوقحة والموجهة” للمدير التنفيذي للتأمين الصحي، براين طومسون، والرئيس التنفيذي لشركة UnitedHealthcare، خارج أحد فنادق نيويورك هذا الأسبوع أمريكا. كما كشف رد الفعل على الجريمة عن غضب عارم ضد صناعة تبلغ قيمتها تريليون دولار.

“التفويض المسبق” لا يبدو وكأنه عبارة من شأنها أن تولد الكثير من العاطفة.

ولكن في يوم حار من شهر يوليو الماضي، تجمع أكثر من 100 شخص خارج المقر الرئيسي لشركة UnitedHealthcare في ولاية مينيسوتا للاحتجاج على سياسات شركة التأمين ورفض مطالبات المرضى.

يسمح “الترخيص المسبق” للشركات بمراجعة العلاجات المقترحة قبل الموافقة على دفع ثمنها.

وتم القبض على 11 شخصا لقيامهم بإغلاق الطريق خلال الاحتجاج.

وتشير سجلات الشرطة إلى أنهم جاؤوا من جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك ولايات مين ونيويورك وتكساس ووست فرجينيا، لحضور المسيرة التي نظمها معهد العمل الشعبي.

وقال أوناي مونتيس إرويستي، مدير الإستراتيجية الإعلامية لمجموعة المناصرة ومقرها شيكاغو، إن المحتجين لديهم تجربة شخصية مع رفض المطالبات ومشاكل أخرى في نظام الرعاية الصحية.

وقال لبي بي سي: “لقد حُرموا من الرعاية، ثم يتعين عليهم الخضوع لعملية استئناف يصعب الفوز بها للغاية”.

إن الغضب الكامن الذي يشعر به العديد من الأميركيين تجاه نظام الرعاية الصحية – مجموعة مذهلة من مقدمي الخدمات، والشركات الربحية وغير الربحية، وعمالقة التأمين، والبرامج الحكومية – انفجر إلى العلن في أعقاب القتل المستهدف الواضح لطومسون في مدينة نيويورك. يوم الاربعاء.

كان طومسون الرئيس التنفيذي لشركة UnitedHealthcare، وحدة التأمين التابعة لمزود الخدمات الصحية UnitedHealth Group. الشركة هي أكبر شركة تأمين في الولايات المتحدة.

ولا تزال الشرطة تبحث عن القاتل المشتبه به، الذي لا تعرف دوافعه، لكن السلطات كشفت عن رسائل مكتوبة على أغلفة القذائف التي عثر عليها في مكان الحادث.

وتم اكتشاف كلمات “رفض” و”دفاع” و”إيداع” على أغلفة التأمين، والتي يعتقد المحققون أنها قد تشير إلى تكتيكات يقول النقاد إن شركات التأمين تستخدمها لتجنب المدفوعات وزيادة الأرباح.

يكشف التمرير عبر سجل Thompson على LinkedIn أن الكثيرين كانوا غاضبين بشأن الادعاءات المرفوضة.

ردت إحدى النساء على منشور جعله المدير التنفيذي يتفاخر بعمل شركته في جعل الأدوية بأسعار معقولة.

وكتبت: “لدي المرحلة الرابعة من سرطان الرئة النقيلي”. “لقد غادرنا للتو [UnitedHealthcare] بسبب كل الرفض لأدويتي. كل شهر هناك سبب مختلف للرفض.”

وقالت زوجة طومسون لهيئة الإذاعة والتلفزيون الأمريكية إن بي سي إنه تلقى رسائل تهديد من قبل.

وقالت بوليت طومسون: “كانت هناك بعض التهديدات”. “في الأساس، لا أعرف، نقص [medical] التغطية؟ لا أعرف التفاصيل.”

“أعرف فقط أنه قال إن هناك بعض الأشخاص الذين كانوا يهددونه”.

يقول أحد الخبراء الأمنيين إن الإحباط بسبب التكاليف المرتفعة عبر مجموعة من الصناعات يؤدي حتماً إلى تهديدات ضد قادة الشركات.

يقول فيليب كلاين، الذي يدير تحقيقات كلاين ومقرها تكساس، والتي قامت بحماية طومسون عندما ألقى خطابًا في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، إنه مندهش من عدم توفر الأمن للمدير التنفيذي لرحلته إلى مدينة نيويورك.

وقال كلاين: “هناك الكثير من الغضب في الولايات المتحدة الأمريكية في الوقت الحالي”.

“يتعين على الشركات أن تستيقظ وتدرك أن مديريها التنفيذيين يمكن ملاحقتهم في أي مكان.”

يقول السيد كلاين إنه تلقى سيلًا من المكالمات منذ مقتل طومسون. تنفق الشركات الأمريكية الكبرى عادة ملايين الدولارات على الأمن الشخصي للمديرين التنفيذيين رفيعي المستوى.

وفي أعقاب إطلاق النار، أعرب عدد من السياسيين ومسؤولي الصناعة عن صدمتهم وتعاطفهم.

وقال مايكل توفين، رئيس منظمة صناعة التأمين Ahip، إنه “حزين القلب ومرعوب من فقدان صديقي بريان طومسون”.

“لقد كان أبًا مخلصًا، وصديقًا جيدًا للكثيرين، وزميلًا وقائدًا صريحًا وممتعًا”.

وقالت مجموعة يونايتد هيلث في بيان إنها تلقت العديد من رسائل الدعم من “المرضى والمستهلكين ومتخصصي الرعاية الصحية والجمعيات والمسؤولين الحكوميين وغيرهم من الأشخاص الذين يقدمون الرعاية”.

لكن تفاعل العديد من الأشخاص عبر الإنترنت، بما في ذلك عملاء UnitedHealthcare ومستخدمي خدمات التأمين الأخرى، كان مختلفًا.

تراوحت ردود الفعل هذه من النكات اللاذعة (أحد النكات الشائعة كانت “أفكار وتفويضات مسبقة”، وهو تلاعب بعبارة “أفكار ودعوات”) إلى التعليق على عدد مطالبات التأمين التي رفضتها شركة UnitedHealthcare وغيرها من الشركات.

في النهاية، قال منتقدو الصناعة بوضوح إنهم لا يشعرون بالشفقة على طومسون. حتى أن البعض احتفل بوفاته.

ويبدو أن الغضب عبر الإنترنت يعمل على سد الفجوة السياسية.

تم التعبير عن العداء من الاشتراكيين المعلنين إلى النشطاء اليمينيين المتشككين مما يسمى بـ “الدولة العميقة” وسلطة الشركات. وجاءت أيضًا من أشخاص عاديين يشاركون قصصًا عن شركات التأمين التي ترفض مطالباتهم بالعلاج الطبي.

وقال مونتيس إرويستي من منظمة العمل الشعبي إنه صدم بنبأ القتل.

وقال إن مجموعته قامت بحملتها بطريقة “ديمقراطية وغير عنيفة”، لكنه أضاف أنه يتفهم المرارة التي يشعر بها الناس على الإنترنت.

وقال: “لدينا نظام رعاية صحية منقسم ومكسور، ولهذا السبب هناك مشاعر قوية للغاية يتم التعبير عنها الآن من قبل الأشخاص الذين يعانون من هذا النظام المكسور بطرق مختلفة مختلفة”.

وأدان السيد توفين، رئيس رابطة تجارة التأمين الصحي، أي تهديدات موجهة ضد زملائه، ووصفهم بأنهم “محترفون لديهم مهمة ويعملون على جعل التغطية والرعاية ميسورة التكلفة قدر الإمكان”.

أبرزت المنشورات الإحباط العميق الذي يشعر به العديد من الأمريكيين تجاه شركات التأمين الصحي والنظام بشكل عام.

وقالت سارة كولينز، الباحثة البارزة في صندوق الكومنولث، وهي مؤسسة لأبحاث الرعاية الصحية: “النظام معقد بشكل لا يصدق”.

وقالت: “مجرد التنقل وفهم كيفية حصولك على التغطية يمكن أن يشكل تحديًا للناس”. “وقد يبدو كل شيء على ما يرام حتى تمرض وتحتاج إلى خطتك.”

وقد توصلت أبحاث أجراها صندوق الكومنولث مؤخراً إلى أن 45% من البالغين في سن العمل المؤمن عليهم فرضوا عليهم رسوماً مقابل شيء اعتقدوا أنه كان ينبغي أن يكون مجانياً أو مشمولاً بالتأمين، وأن أقل من نصف أولئك الذين أبلغوا عن أخطاء مشتبه بها في الفواتير تحدوهم. وقال 17٪ من المشاركين إن شركة التأمين الخاصة بهم رفضت تغطية الرعاية التي أوصى بها طبيبهم.

النظام الصحي في الولايات المتحدة ليس معقدًا فحسب، بل إنه مكلف، وغالبًا ما تقع التكاليف الباهظة على عاتق الأفراد بشكل مباشر.

وتقول كولينز إنه يتم التفاوض على الأسعار بين مقدمي الخدمات وشركات التأمين، مما يعني أن ما يتم تحميله على المرضى أو شركات التأمين غالباً ما لا يشبه إلى حد كبير التكاليف الفعلية لتقديم الخدمات الطبية.

وقالت: “نجد معدلات عالية من الأشخاص الذين يقولون إن تكاليف الرعاية الصحية الخاصة بهم لا يمكن تحملها، في جميع أنواع التأمين، حتى Medicaid وMedicare (الممولين من الحكومة).”

“يتراكم الناس الديون الطبية لأنهم لا يستطيعون دفع فواتيرهم. وهذا أمر فريد بالنسبة للولايات المتحدة. لدينا حقا أزمة الديون الطبية.”

وجدت دراسة أجراها باحثون في مؤسسة السياسة الصحية KFF أن حوالي ثلثي الأمريكيين قالوا إن شركات التأمين تستحق “الكثير” من اللوم على ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية. ولا يزال معظم البالغين المؤمن عليهم، 81%، يصنفون تأمينهم الصحي على أنه “ممتاز” أو “جيد”.

وقالت كريستين إيبنر، كبيرة الاقتصاديين في مؤسسة راند البحثية غير الربحية، إن شركات التأمين في السنوات الأخيرة أصدرت بشكل متزايد رفضًا لتغطية العلاج والاستفادة من التراخيص المسبقة لرفض التغطية.

وقالت إن أقساط التأمين تبلغ حوالي 25000 دولار (19600 جنيه إسترليني) لكل أسرة.

وأضافت: “علاوة على ذلك، يواجه الناس تكاليف من أموالهم الخاصة، والتي يمكن أن تصل بسهولة إلى آلاف الدولارات”.

واجهت شركة UnitedHealthcare ومقدمو خدمات التأمين الآخرون دعاوى قضائية وتحقيقات إعلامية وتحقيقات حكومية بشأن ممارساتهم.

في العام الماضي، قامت شركة UnitedHealthcare بتسوية دعوى قضائية رفعها طالب جامعي يعاني من مرض مزمن، وقد غطت قصته موقع الأخبار ProPublica، الذي يقول إنه كان مثقلًا بفواتير طبية بقيمة 800 ألف دولار عندما تم رفض الأدوية التي وصفها له طبيبه.

تحارب الشركة حاليًا دعوى قضائية جماعية تدعي أنها تستخدم الذكاء الاصطناعي لإنهاء العلاج مبكرًا.

اتصلت بي بي سي بمجموعة يونايتد هيلث للتعليق.

مع التقارير التي كتبها توم بيتمان