سيطرة هوليود على الترفيه “لم تعد موجودة”
تميزت مسيرة باري ديلر المهنية بالوظائف الكبيرة والرهانات الكبيرة والمال الكبير.
خلال أكثر من 50 عامًا في مجال الإعلام والترفيه، ارتقى من غرفة البريد في وكالة المواهب ويليام موريس إلى أعلى طاولة في هوليوود. قام بتشغيل شركة Paramount Pictures حيث أصدر أغاني ناجحة مثل حمى ليلة السبت, غزاة السفينة المفقودة و هتافات. لقد حطم نادي البث الأمريكي المريح عندما أطلق الشبكة الوطنية الرابعة (فوكس) لروبرت مردوخ. لقد اشترى (وباع) قناة التسوق QVC، وأدار استوديو Universal Movies، وتصفح موجة الدوت كوم مع IAC، حيث قام بتجميع مجموعة من العلامات التجارية عبر الإنترنت، والتي تضمنت في أوقات مختلفة Expedia، وTinder، وMatch.com.
تقدر فوربس أن صافي ثروته يبلغ 4.6 مليار دولار، مما يسمح له بالحصول على الكماليات مثل قارب كبير (يخوت Eos، أحد أكبر اليخوت في العالم) بالإضافة إلى الأموال اللازمة لاستنساخ كلبه الراحل – وهو مزيج من جاك راسل يدعى شانون – خمس مرات.
إنها مهنة مليئة بالتقدم إلى الأمام، لذلك عندما قدم ديلر عرضًا لشراء شركة باراماونت هذا الصيف، كان ذلك مفاجأة، لأسباب ليس أقلها أنه في السنوات الأخيرة كان متشائمًا بشأن هوليوود والتحديات الهيكلية التي تواجه السينما والتلفزيون.
يقول: “ستكون هناك دائمًا شريحة من قلبي مكتوب عليها باراماونت”. “اعتقدت أنني أعرف ماذا أفعل به.” لقد انتهينا للتو من مناقشة على خشبة المسرح في مؤتمر FT Business of Entertainment في أحد فنادق غرب هوليود، ونحن نجلس في جناح يطل على بيفرلي هيلز من الجنوب وهوليوود من الشرق. ويقول إن عرضه الذي قدمه لشركة باراماونت كان مدفوعا “بواجب أكثر منه برغبة، بسبب تناسق حياتي الخاصة”.
التماثل؟ “لقد كنت رئيسًا تنفيذيًا لمدة 10 سنوات، ثم في التسعينيات اقتربت كثيرًا من ذلك [to buying it]”. في ذلك الوقت، تعرض للضرب من قبل عرض من الراحل سمنر ريدستون. أشار ديلر إلى هزيمته ببيان بسيط: “لقد فازوا. لقد خسرنا. التالي.”
هذه المرة انسحب الرجل البالغ من العمر 82 عاما بعد أن خلص إلى أنه يفتقر إلى القوة اللازمة للتنافس مع المنافس المنافس والفائز النهائي Skydance، المملوكة لديفيد إليسون، نجل مؤسس شركة أوراكل لاري (صافي الثروة المقدرة: 215 مليار دولار). “لا أعتقد أبدًا أنه من الجيد أن أكون في مزاد مع شخص يتمتع بميزانية عمومية أفضل منك بكثير.”
لم يفعل المزاد الكثير لتغيير وجهة نظر ديلر حول تحول السلطة من هوليوود إلى وادي السيليكون. لقد اختفت سيطرة هوليود على قطاع الترفيه العالمي. لم يعد الأمر كذلك. إن Netflix وAmazon وApple هم في الواقع المتحكمون في أعمال السينما والتلفزيون في جميع أنحاء العالم.
كان مردوخ، صديق ديلر، يفكر في الأمر نفسه قبل سبع سنوات، واستشهد بظهور شركة نتفليكس كسبب لترك مجال صناعة الأفلام عندما باع استوديو فوكس الخاص به إلى والت ديزني. يقول ديلر إن صعودهم لم يكن بالضرورة جيدًا بالنسبة لجودة المحتوى الذي يتم إنتاجه.
“سأؤمن إلى الأبد بأن أفضل منظمة إبداعية لصنع المحتوى – الأفلام والتلفزيون، أيًا كان – هي منظمة خطية وضيقة. وهذا يعني أنها ليست جزءا من تكتل عملاق. ليس لديه أي نشاط آخر [going on] بخلاف اتخاذ القرار: ما هي الفكرة، ما الذي سيتم صنعه”.
ومع اندماج شركات الإعلام وانتقال شركات التكنولوجيا إلى منطقة تينسل تاون، “لا يمكنك حتى العثور على بياض عيون الشخص الذي يتخذ القرار” [about the content]”. ويضيف أن الفرد الموجود في قمة المؤسسة يجب أن يكون مسؤولاً بشكل نهائي عن الإنتاج الإبداعي. “هذا ليس شيئًا يمكنك تفويضه. يجب أن يكون كيانك ذاته! الشخص الأقدم [at the company] يجب أن يكونوا على المحك لنجاح أو فشل منتجهم.”
بعد مشاهدة شركات التكنولوجيا الكبرى وهي تتناول غداء هوليود، تستعد صناعة الترفيه لمزيد من الاضطراب الناجم عن الذكاء الاصطناعي. وبغض النظر عن اهتمام ديلر العاطفي بباراماونت، فإنه يعترف بالتفكير في “مدى سهولة التخلص من كل ما كنت متورطًا فيه…”. . . بواسطة الذكاء الاصطناعي أو أنواع مختلفة من المنافسة”. وأدى ذلك إلى التركيز على القطاعات والشركات “التي لا يمكن الاستغناء عنها”.
لا يمكنك الاستغناء عن تجربة بدنية، ولهذا السبب يراهن ديلر وIAC على لاس فيغاس. على مدى السنوات الأربع الماضية، قاموا ببناء حصة قدرها 22 في المائة في منتجعات إم جي إم، مجموعة الألعاب التي تمتلك كازينوهات لاس فيغاس الضخمة بما في ذلك بيلاجيو، وأريا، وماندالاي باي.
تمتلك منتجعات MGM تسعة عقارات في لاس فيغاس، أي ما يعادل حوالي 40 في المائة من حصة سوق المدينة. “إن مقدار الترفيه والرياضة والعروض الحية، بكل مجموعة متنوعة ومزيج ممكن في لاس فيغاس، لا مثيل له في أي مكان في العالم،” يتعجب ديلر. “لا يمكن تكرارها.”
يتطلب امتلاك الكازينوهات في لاس فيغاس الحصول على ترخيص ألعاب، وقد تمت الموافقة على تصريح ديلر الكامل في وقت متأخر في شهر مايو. لكن تم تعليق طلبه من خلال تحقيق أجرته هيئة الأوراق المالية والبورصة في التداول الداخلي لأسهم Activision Blizzard قبل وقت قصير من عرض Microsoft بقيمة 75 مليار دولار لشراء مجموعة ألعاب الفيديو في يناير 2022. ديلر، الذي يعرف الرئيس التنفيذي لشركة Activision، بوبي كوتيك، وألكسندر فون فورستنبرج ، ابن زوجة ديلر مصممة الأزياء، ديان، اشترى أسهمًا قبل الصفقة. وقد تم التحقيق معهم، وكذلك ديفيد جيفن، زميله قطب الإعلام والصديق القديم.
وكان ديلر قد وصف شراء أسهم Activision بأنه “رهان محظوظ”. أسقطت هيئة الأوراق المالية والبورصات تحقيقاتها هذا الربيع. وقال في ذلك الوقت: “لم يكن هناك تداول من الداخل ولم يتصرف أحد بناءً على أي معلومات داخلية. والتحقيقات أثبتت ذلك».
ديلر من المؤيدين منذ فترة طويلة للمرشحين الديمقراطيين وقد تبرع لحملة كامالا هاريس الرئاسية. ومع ذلك، فهو ليس معجبًا برئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان، المعينة من قبل جو بايدن والتي اتخذت نهجًا أكثر قوة في إنفاذ مكافحة الاحتكار. وفي هذا الصيف، قال ديلر لشبكة CNBC إنه سيضغط على هاريس للتخلي عنها إذا فازت بالبيت الأبيض، قائلًا إن خان كان ضد “أي شيء تقريبًا” تريد الشركات القيام به لتحقيق النمو.
وقد وجه كلمات أكثر قسوة لمعارض هاريس – وبعض مؤيديه الأكثر ثراء – في السباق الرئاسي. “أريد أن يُدفع دونالد ترامب إلى مزبلة التاريخ. ما أدهشني هو الأثرياء”. يفحص نفسه. “ليس كلهم. . . أعتقد أنه يمكن أن يطلق عليّ اسم واحد. لكن الكثير منهم يقولون إنهم سيصوتون لصالح ترامب بسبب موقفه من الضرائب والأشياء الأخرى التي ستحتفظ بدولاراتهم عندما يكون لديهم دولارات أكثر مما قد يحتاجون إليه.
ويذكر جون بولسون، ملياردير صندوق التحوط. “سمعته يتحدث [about Trump] لمدة 20 دقيقة و. . . لم يتحدث قط عن شخصية الشخص. ما يفعله هو وآخرون هو رفض الحديث عن شخصية يمكن القول إنها شخص فاسد”.
صعد ترامب وديلر إلى الصدارة في نفس الوقت تقريبًا وكانا من العناصر الأساسية في المشهد الاجتماعي في نيويورك في السبعينيات. اعتاد ديلر وفون فورستنبرج الذهاب إلى ملهى Studio 54 الليلي في مانهاتن؛ ومن المعروف أن ترامب ذهب عدة مرات أيضًا، على الرغم من أنه من الصعب تخيل أن الثلاثة يتشاركون في نفس حلبة الرقص.
عندما أجريت مقابلة مع ديلر آخر مرة قبل عقد من الزمن تقريبًا، كشف أنه كان في النادي في الليلة سيئة السمعة التي جاءت فيها بيانكا جاغر “على حصان أبيض”. كتبت جاغر إلى صحيفة فاينانشيال تايمز رداً على ذلك لتوضيح أنه تم إحضار الحصان إلى المبنى وأنها “اتخذت القرار الأحمق بالركوب عليه لبضع دقائق”. تم تصويرها، الصورة “أدت إلى ظهور الحكاية…”. . . أنني وصلت إلى ستوديو 54 على حصان أبيض.
أخبر ديلر عن رسالة جاغر. “ثم أن ذكرياتها تختلف عن ذكرياتي”، زمجر.
هل التقى ترامب من قبل؟ “التقيت به عندما كنت في الثلاثينيات من عمري في باراماونت وكان رجل عقارات صاعدًا. لقد دعاني لتناول الغداء. . . لقد كنت مفتونًا به قليلاً.”
الغداء لم يسير على ما يرام. ويقول إن ترامب كان أحد هؤلاء الأشخاص الذين تقابلهم “وكل ما يخبرونك به هو كم أنت عظيم”. وكانت المجاملات “بلا أساس” إلى حد أنها كانت “شبه إهانة”. أتذكر أنني ذهبت إلى المصعد وعندما أغلق الباب قلت لنفسي: لا أريد أن أرى هذا الشخص مرة أخرى في حياتي.
وكان يلتقي أحيانًا بترامب على مدى العقود التي تلت ذلك. “لو كنت في نفس البيئة التي يعيش فيها، كانت مهمتي ألا أتحدث معه أبدًا. إنه حساس تجاه الرفض، لذلك كان يهاجمني علنًا لأنه كان من الواضح أنني لا أحبه.
أضف لمسة كبيرة إلى الوظائف الكبيرة والرهانات الكبيرة: “لقد مر 45 عامًا منذ أول لقاء لي [and] ولم أتحدث معه قط منذ ذلك الحين. لذلك لدي شارة.
اكتشاف المزيد من موقع تجاربنا
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.