لماذا يتزايد عدد الشباب البريطاني العاطلين عن العمل؟
ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في العمالة في المملكة المتحدة myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
وتواجه المملكة المتحدة ارتفاعًا مقلقًا في معدل الخمول بين الشباب، مع ارتفاع عدد الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عامًا غير الملتحقين بالتعليم أو التوظيف أو التدريب بمقدار الربع تقريبًا منذ عام 2022 إلى أكثر من 870 ألفًا.
كان الارتفاع الكبير في معدلات البطالة مدفوعًا جزئيًا بأزمة الصحة العقلية التي أعقبت الوباء، والتي أثرت على الشباب في المملكة المتحدة بمعدلات أعلى بكثير من أقرانهم في الاقتصادات المتقدمة الأخرى.
لكن خفض معدلات المرض وحده لن يعيد الشباب البريطاني إلى العمل. وتظهر البيانات أن الافتقار إلى المهارات وسوق العمل الضيق يشكلان أيضًا حواجز لا يمكن التغلب عليها بالنسبة للعديد من الشباب.
ارتفعت معدلات الخمول – التي تعرف بأنها نسبة الأشخاص غير القادرين على بدء العمل قريبا أو الذين لا يبحثون بنشاط عن عمل – بشكل أسرع بالنسبة للشباب مقارنة بالقوى العاملة في المملكة المتحدة ككل خلال العام الماضي.
ومن ناحية أخرى، فإن اتجاهات البطالة بين الشباب ــ الشباب العاطلين عن العمل ولكنهم يبحثون بنشاط عن عمل ــ كانت تتبع الاقتصاد الأوسع.
وهذا لا يتماشى مع الفترات السابقة التي شهدت انخفاض المشاركة في سوق العمل، مثل آثار الأزمة المالية عام 2008، عندما كانت الزيادة الحادة في عدد الشباب العاطلين عن العمل مدفوعة إلى حد كبير بارتفاع معدلات البطالة.
وتجاوزت معدلات الخمول للأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عاما 35% في الأشهر الثلاثة المنتهية في فبراير 2024، وهو أعلى مستوى منذ بدء السجلات في عام 1992.
وفي حين يمثل الطلاب نسبة كبيرة من الشباب غير النشطين، فإن الارتفاع السريع في معدل الخمول يعكس الانتشار المتزايد للمشاكل الصحية الطويلة الأجل.
وبلغ عدد الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عاماً غير النشطين بسبب المرض طويل الأمد 240 ألفاً و700 شخص في الربع الأول من العام الجاري، بارتفاع نسبته 28 في المائة مقارنة بالفترة نفسها من عام 2022.
وهذا جزء من اتجاه أوسع، حيث يؤدي اعتلال الصحة إلى ارتفاع معدلات الخمول في جميع الفئات العمرية. ولكن في حين أن العمال الأكبر سنا غير النشطين هم أكثر عرضة للمعاناة من أمراض جسدية، فإن قضايا الصحة العقلية هي القضية الصحية الرئيسية للأجيال الشابة.
أظهرت المسوحات الرسمية أن واحداً من كل خمسة أشخاص تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عاماً، والذين لم يلتحقوا بالتعليم أو العمل أو التدريب العام الماضي، كان لديهم حالة صحية عقلية. وأفاد 11 في المائة آخرين أنهم يعانون من صعوبات في التعلم أو التوحد.
وتزامن الاتجاه التصاعدي في الخمول مع زيادة في عدد الشباب الذين يتلقون إعانات العجز المتعلقة بالصحة. وارتفع عدد المطالبين الجدد الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عاما بنسبة 24 في المائة خلال العام حتى يوليو، مدفوعا إلى حد كبير بمطالبات القلق والاكتئاب والتوحد.
وقال سام راي تشودري، الباحث الاقتصادي في معهد الدراسات المالية، إنه من غير الواضح ما إذا كان “الارتفاع الحاد” في عدد الشباب الذين يطالبون بالفوائد هو السبب أو نتيجة لتزايد عدم النشاط.
وأضاف: “هذا اتجاه مثير للقلق وله آثار سلبية محتملة على النتائج الاقتصادية قد تستمر لسنوات عديدة”.
إن غير الخريجين هم الأكثر عرضة لخطر التعرض لهذه الآثار الضارة طويلة المدى، حيث أنهم يمثلون الغالبية العظمى من الشباب غير النشطين.
وجدت الأبحاث التي أجرتها مؤسسة الصحة ومؤسسة القرار أن واحدًا فقط من بين كل خمسة أشخاص تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا وكانوا غير نشطين بسبب المرض يمتلك مؤهلات أعلى من شهادة الثانوية العامة وواحدًا من بين كل 25 شخصًا أعلى من المستوى A.
وقال كريستوفر روكس، كبير الاقتصاديين في مؤسسة الصحة، إن العلاقة بين انخفاض المهارات وضعف الصحة واضحة.
وقال: “يواجه هؤلاء الشباب خطر مواجهة صعوبات طويلة الأمد في تأمين الوظائف والبقاء فيها”. “يجب على الحكومة وأصحاب العمل التحرك مبكرًا لمنع فقدان الوظائف المرتبطة بالصحة، ودعم الصحة في سن العمل، وفي نهاية المطاف تحصين القوى العاملة في المستقبل.”
واقترح أن تشمل التدابير التي من شأنها أن تساعد في تحقيق ذلك على المدى القصير تحسين دعم العاطلين عن العمل، وإصلاح الأجر القانوني للإجازات المرضية في مشروع قانون حقوق العمل القادم “لدعم العودة المرحلية إلى العمل”.
كما تضرر العمال ذوو المهارات المنخفضة بشكل أكبر بسبب التباطؤ في سوق العمل، مع انخفاض عدد فرص العمل لخريجي المدارس بنسبة 39 في المائة على مدار العام حتى سبتمبر (أيلول)، مقارنة بنسبة 27 في المائة في جميع الوظائف المبتدئة.
وقال جيمس نيف، رئيس قسم علوم البيانات في منصة البحث عن الوظائف Adzuna، إن سوق الوظائف التنافسية وزيادة متطلبات المهارات للوظائف المبتدئة ساهمت في ارتفاع معدلات عدم النشاط والبطالة.
وأضاف أن “الزيادة في الحد الأدنى من المؤهلات ستستبعد نسبة متزايدة من الباحثين عن عمل تحت سن 25 عاما”.
“إن الوتيرة السريعة للابتكار التكنولوجي تزيد من الحاجة إلى العمال ذوي المهارات المتقدمة في مجالات مثل الذكاء الاصطناعي وعلوم البيانات والأمن السيبراني والتسويق الرقمي.”
في الأشهر الأخيرة، كان هناك المزيد من الأدوار المبتدئة التي تتطلب درجة الماجستير مقارنة بالإعلانات المخصصة لخريجي المدارس، وفقًا لأدزونا.
ومن المرجح أن يفيد الطلب المتزايد على المؤهلات العالية المستوى الشابات، اللاتي شهدن عودة معدلات التعليم بدوام كامل إلى أعلى مستوياتها بعد الوباء في الأشهر الأخيرة.
وقد أدى هذا إلى اتساع الفجوة مع أقرانهم الذكور، الذين ما زالوا أقل عرضة للالتحاق بالتعليم بدوام كامل وأكثر عرضة للبطالة بمقدار الضعف تقريبًا.
اكتشاف المزيد من موقع تجاربنا
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.