كيف تحولت الرحلة إلى تيتانيك من الابتسامات إلى المأساة؟

“رأيت خمسة أشخاص يبتسمون ويتطلعون إلى رحلتهم.”

كانت تلك هي ذكريات ريناتا روخاس عن الوقت الذي قضته على متن سفينة دعم مع خمسة أشخاص متجهين إلى حطام سفينة تايتانيك. كانوا على وشك الصعود إلى الغواصة التي صنعتها شركة Oceangate.

وبعد 90 دقيقة فقط، أصبح هؤلاء الخمسة ضحايا لكارثة في أعماق البحار: انفجار داخلي. تُظهر الصور من أعماق المحيط الأطلسي حطام الغواصة محطمًا ومشوهًا ومتناثرًا في قاع البحر.

تم نشر الصور من قبل خفر السواحل الأمريكي خلال تحقيق لتحديد السبب الذي أدى إلى فشلها الكارثي في ​​​​يونيو 2023.

وانتهى التحقيق يوم الجمعة، وعلى مدى الأسبوعين الماضيين من جلسات الاستماع، ظهرت صورة لتحذيرات السلامة المتجاهلة وتاريخ من المشاكل الفنية. لقد اكتسبنا أيضًا رؤية جديدة للساعات الأخيرة لمن كانوا على متن الطائرة.

لقد أظهر لنا أن هذه القصة لن تختفي في أي وقت قريب.

المستكشف البريطاني هاميش هاردينج ورجل الأعمال البريطاني الباكستاني شاه زاده داود، الذي أحضر معه ابنه سليمان البالغ من العمر 19 عامًا، دفعا لأوشنجيت مقابل رحلة غوص لرؤية تيتانيك التي تقع على عمق 3800 متر.

تم قيادة الغواصة من قبل الرئيس التنفيذي للشركة ستوكتون راش مع خبير تيتانيك الفرنسي بول هنري نارجيوليت كطيار مساعد.

وبمجرد انزلاق المركبة تحت الأمواج، يمكنها إرسال رسائل نصية قصيرة إلى السطح. رسالة أُرسلت من حوالي 2300 متر تقول “كل شيء جيد هنا”.

وبعد حوالي ساعة ونصف من الغوص، من ارتفاع 3346 مترًا، ذكرت الرسالة الأخيرة لتيتان أنه أطلق وزنين لإبطاء هبوطه مع اقترابه من قاع البحر.

ثم انقطعت الاتصالات، وانفجرت الغواصة.

لم يذكر خفر السواحل الأمريكي شيئًا في الرسائل يشير إلى أن الركاب كانوا يعرفون أن مركبتهم كانت معطلة.

وكان الانفجار الداخلي فوريا. لن يكون هناك وقت حتى لتسجيل ما كان يحدث.

ووصف السيد راش تيتان بفخر بأنه “تجريبي”. لكن آخرين عبروا له عن مخاوفهم بشأن تصميمها غير التقليدي في السنوات التي سبقت الغوص.

في جلسة الاستماع، ديفيد لوتشريدج، المدير السابق للعمليات البحرية في أوشنجيت، وصف تيتان بأنه “رجس”.

وفي عام 2018، قام بتجميع تقرير يسلط الضوء على العديد من قضايا السلامة، لكنه قال إن هذه المخاوف تم تجاهلها وتم فصله.

كان لدى تيتان العديد من الميزات غير العادية.

كان شكل بدنها -الجزء الذي يتواجد فيه الركاب- أسطوانيًا وليس كرويًا، لذا لم تكن تأثيرات الضغط موزعة بالتساوي.

تم تركيب نافذة ولكنها تعتبر آمنة فقط حتى ارتفاع 1300 متر. سمع خفر السواحل الأمريكي أيضًا عن مشاكل في الوصلات بين الأجزاء المختلفة من الغواصة.

جذبت مادة الهيكل أكبر قدر من الاهتمام – لقد كانت كذلك مصنوعة من طبقات من ألياف الكربون ممزوجة بالراتنج.

وقال روي توماس من المكتب الأمريكي للشحن إن ألياف الكربون لم تتم الموافقة عليها للغواصات في أعماق البحار لأنها يمكن أن تضعف مع كل غوص وتفشل فجأة دون سابق إنذار.

قدم المجلس الوطني للنقل والسلامة (NTSB) تحليلًا لعينات من هيكل تيتان المتبقي من بنائه.

وأظهرت المناطق التي انفصلت فيها طبقات ألياف الكربون – وهي مشكلة معروفة تسمى التصفيح – بالإضافة إلى التجاعيد والتموج والفراغات داخل هيكلها.

يشير هذا إلى أن المادة كانت تحتوي على عيوب قبل أن تقوم الغواصة بالغوص.

رأى فريق NTSB أيضًا هذا التصفيح في الحطام الموجود في قاع البحر.

تم تدمير معظم الهيكل، ولكن في القطع التي نجت، انقسمت ألياف الكربون إلى طبقات وتشققت في بعض الأماكن.

لا يقول المسؤولون حاليًا إن فشل الهيكل هو سبب الانفجار الداخلي، لكنه محور التركيز الرئيسي للتحقيق.

تبلغ تكلفة الحصول على مكان في الغواصة ما يصل إلى 250 ألف دولار (186 ألف جنيه إسترليني) – وعلى مدار عامي 2021 و2022، قام تيتان بـ 23 غطسة، نجحت 12 منها في الوصول إلى حطام تيتانيك.

لكن هذه السلالات كانت بعيدة كل البعد عن كونها خالية من المشاكل. سجل سجل الغوص 118 عيبًا فنيًا، بدءًا من فشل أجهزة الدفع إلى نفاد البطاريات، وبمجرد سقوط القبة الأمامية للغواصة.

ركز التحقيق على الغوص الذي حدث في عام 2022، عندما سمع الراكب فريد هاجن ضجيجًا “مثيرًا للقلق” أثناء عودة الغواصة إلى السطح.

وقال: “كنا لا نزال تحت الماء وكان هناك صوت انفجار كبير أو صوت تشقق”.

“كنا جميعًا قلقين من احتمال وجود صدع في الهيكل.”

وقال إن السيد راش اعتقد أن الضجيج كان بسبب تحول الغواصة في الإطار المعدني الذي يحيط به.

وقد أظهر تحقيق خفر السواحل الأمريكي تحليلاً جديدًا للبيانات الواردة من أجهزة استشعار الغواصة، مما يشير إلى أن الضوضاء ناجمة عن تغيير في نسيج الهيكل.

وقد أثر هذا على كيفية قدرة تيتان على الاستجابة لضغوط الأعماق.

وقال فيل بروكس، المدير الهندسي السابق لشركة Oceangate، إن المركبة لم يتم فحصها بشكل صحيح بعد هذا الغوص لأن الشركة كانت تعاني ماليًا، وبدلاً من ذلك تُركت لعدة أشهر على رصيف الميناء في كندا.

“أنا لا أموت. لا أحد يموت في عهدي – هذه الفترة.

كانت هذه كلمات السيد راش في نسخة 2018 من اجتماع في Oceangate HQ.

وعندما سُئل عن سلامة تيتان، أجاب: “أتفهم هذا النوع من المخاطر، وسأخوضها بعيون مفتوحة وأعتقد أن هذا هو أحد أكثر الأشياء أمانًا التي سأفعلها على الإطلاق”.

وفقًا لبعض الشهود، كان لدى السيد راش إيمان راسخ بغواصته. ووصفوا الشخصية المسيطرة التي لا تتسامح مع وجهات النظر المخالفة.

قال توني نيسن، المدير الهندسي السابق: “سيقاتل ستوكتون من أجل ما يريده… ولن يتنازل عن شبر واحد على الإطلاق”.

“معظم الناس سوف يتراجعون في نهاية المطاف عن ستوكتون.”

ولم يوافق الراكب فريد هاغن على ذلك، واصفا السيد راش بأنه “رجل لامع”.

“لقد بذل ستوكتون جهدًا واعيًا وذكيًا للغاية للحفاظ على ثقافة السلامة الملموسة في بيئة عالية المخاطر.”

كان الموظف السابق ديفيد لوتشريدج قلقًا جدًا بشأن تيتان لدرجة أنه ذهب إلى إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA).

هذه هي الهيئة الحكومية الأمريكية التي تضع وتنفذ معايير السلامة في مكان العمل.

تكشف المراسلات أنه قدم معلومات شاملة حول مشاكل الغواصة – وتم إدراجه في نظام حماية الشهود الخاص بالمبلغين عن المخالفات التابع لإدارة السلامة والصحة المهنية.

لكنه قال إن إدارة السلامة والصحة المهنية كانت بطيئة وفشلت في التصرف، وبعد الضغط المتزايد من محامي أوشنجيت، أسقط القضية ووقع اتفاقية عدم الكشف.

وقال لجلسة الاستماع: “أعتقد أنه لو حاولت إدارة السلامة والصحة المهنية التحقيق في جدية المخاوف التي أثرتها في مناسبات متعددة، فربما كان من الممكن منع هذه المأساة”.

يمكن أن تخضع الغواصات في أعماق البحار لتقييم شامل للسلامة من قبل منظمات بحرية مستقلة مثل المكتب الأمريكي للشحن (ABS) أو DNV (منظمة اعتماد عالمية مقرها النرويج).

يُكمل جميع المشغلين تقريبًا عملية الاعتماد هذه، لكن Oceangate اختارت عدم القيام بذلك بالنسبة لـTitan. وفي جلسة الاستماع، دعا بعض خبراء الصناعة إلى أن يصبح إلزاميا.

وقال باتريك لاهي، الرئيس التنفيذي لغواصات تريتون: “أعتقد أننا طالما نصر على الشهادة كشرط لاستمرار الاستكشاف البشري في أعماق البحار، فيمكننا تجنب هذه الأنواع من النتائج المأساوية”.

وكان من بين الشهود في جلسة الاستماع موظفون سابقون في Oceangate، يدفعون للركاب الذين قاموا بالغطس في الغواصة، وخبراء الصناعة والمشاركين في جهود البحث والإنقاذ.

لكن بعض الأشخاص الرئيسيين كانوا في عداد المفقودين بشكل ملحوظ.

ولم تظهر زوجة السيد راش، ويندي، التي كانت مديرة الاتصالات في شركة Oceangate ولعبت دورًا مركزيًا في الشركة. كما لم يفعل ذلك مدير العمليات والطيار الفرعي سكوت جريفيث أو الأدميرال السابق في خفر السواحل الأمريكي جون لوكوود، الذي كان عضوًا في مجلس إدارة أوشنجيت.

ولم يتم ذكر أسباب غيابهم ولم يتم سماع روايتهم للأحداث.

سيقوم خفر السواحل الأمريكي الآن بإعداد تقرير نهائي بهدف منع وقوع كارثة مثل هذه مرة أخرى.

لكن القصة لن تنتهي عند هذا الحد.

وقد تتبع الملاحقات الجنائية. والدعاوى القضائية الخاصة أيضًا – عائلة الغواص الفرنسي PH Nargeolet ترفع دعوى قضائية بالفعل للحصول على أكثر من 50 مليون دولار.

ومن المرجح أن تستمر التموجات الناجمة عن هذه المأساة في أعماق البحار لسنوات عديدة.