حضور ثاقب على المسرح والشاشة

جلبت السيدة ماجي سميث مجموعة مذهلة من التعبيرات إلى أدوارها، ونالت إشادة كبيرة من المخرجين وزملائها الممثلين على حدٍ سواء.

قيل عنها إنها لم تأخذ دورًا على الإطلاق باستخفاف، وغالبًا ما كانت تتجول في التدريبات لتتجاوز خطوطها بينما كان بقية الممثلين في فترة راحة.

في مهنة اشتهرت بعدم اليقين، كانت حياتها المهنية ملحوظة لطول عمرها.

ظهرت لأول مرة في التمثيل عام 1952 وظلت تعمل بعد ستة عقود بعد أن انتقلت من نجمة طموحة إلى ثروة وطنية.

ولدت مارغريت ناتالي سميث في إلفورد، إسيكس، في 28 ديسمبر 1934، وهي ابنة طبيب علم الأمراض.

مع اقتراب الحرب، انتقلت العائلة إلى أكسفورد والتحقت ماجي الصغيرة بمدرسة أكسفورد للبنات.

بدأت في المسرح كفتاة سريعة وطالبة في Oxford Repertory. ادعت ذات مرة أنها لم تصعد إلى المسرح مطلقًا أثناء تواجدها هناك لأنه لم يمرض أحد في الشركة على الإطلاق.

انتقلت شركتها إلى مسرح صغير في لندن عام 1955 حيث جذبت انتباه المنتج الأمريكي ليونارد ستيلمان، الذي اختارها في مسرحية وجوه جديدة، وهي مسرحية افتتحت في برودواي في يونيو 1956.

لقد برزت بين طاقم الممثلين المجهولين، وعند عودتها إلى لندن، عُرض عليها مهمة لمدة ستة أشهر في المسرحية Share My Lettuce أمام كينيث ويليامز.

كان دورها السينمائي الأول جزءًا غير معتمد في إنتاج عام 1956 طفل في المنزل.

وبعد ذلك بعامين، تم ترشيحها لجائزة بافتا كأفضل وافدة جديدة في فيلم الميلودراما عام 1958 “لا مكان للذهاب إليه”، والذي لعبت فيه دور فتاة تؤوي سجينًا هاربًا.

الأوقات، واصفة دورها في إنتاج لندن الناجح لماري ماري عام 1963، قالت إنها كانت “خلاص هذه الكوميديا ​​الرقيقة في برودواي”.

كادت أن تسرق الأضواء من ريتشارد بيرتون في فيلم The VIPs عندما ظهرت في مشهد محوري مع النجم الويلزي.

وأشار أحد النقاد إلى أنه “عندما تظهر ماجي سميث على الشاشة، تتحرك الصورة”، ووصف بيرتون بعد ذلك بشكل مثير للسخرية استيلاءها عليه بأنه “سرقة كبرى”.

في وقت لاحق من عام 1963، عرض عليها لورانس أوليفييه دور ديسديمونا أمام عطيل في المسرح الوطني. تم تحويل الإنتاج، مع الممثلين الأصليين، إلى فيلم بعد عامين، مع ترشيح سميث لجائزة الأوسكار.

جاء الدور الذي جلب لها الشهرة العالمية في عام 1969 عندما لعبت دور المعلمة غير الملتزمة في فيلم The Prime of Miss Jean Brodie.

هذا الدور فاز بها بجائزة أوسكار أفضل ممثلة.

كما تزوجت من شريكها النجم روبرت ستيفنز.

واصلت الممثلة العمل مع المسرح الوطني لمدة عامين آخرين بما في ذلك أداء دور السيدة سولين في الكوميديا ​​الترميمية The Beaux ‘Stragem في لوس أنجلوس.

حصلت على ترشيح آخر لجائزة الأوسكار لأفضل ممثلة بعد أن لعبت دور العمة أوغوستا في فيلم جورج كوكور، Travels With My Aunt، عام 1972.

انفصلت هي وستيفنز في عام 1975، وبعد عام تزوجت من الكاتب المسرحي بيفرلي كروس، وانتقلت أيضًا إلى كندا وأمضت أربع سنوات في شركة مرجعية حيث تولت أدوارًا أكبر في ماكبث وريتشارد الثالث.

قرر أحد النقاد، الذي كتب عن أدائها كسيدة ماكبث، أنها “دمجت شخصيتها المفعمة بالحيوية مع شخصية موضوعها الجذاب”.

على الرغم من نجاحها، كانت متواضعة بشأن إنجازاتها، قائلة ببساطة: “أحدهم ذهب إلى المدرسة، والآخر أراد التمثيل، وبدأ الآخر في التمثيل، والآخر لا يزال يمثل”.

واصلت العمل في السينما حيث لعبت أمام بيتر أوستينوف في فيلم الموت على النيل عام 1978، وفي نفس العام لعبت دور ديانا باري في جناح كاليفورنيا للمخرج نيل سيمون.

شهدت فترة الثمانينيات عددًا من العروض السينمائية التي لا تُنسى، والمزيد من الجوائز بما في ذلك حفل توزيع جوائز البافتا عن فيلمي A Private Function وA Room With A View، وقد حصدت هذه الأخيرة أيضًا جائزة جولدن جلوب وترشيحًا لجائزة الأوسكار.

كان هناك المزيد من جوائز البافتا، أولاً عن تفسيرها لمدمنة الكحول المسنة في فيلم The Lonely Passion of Judith Hearne ثم في Bed Among The Lentils، وهو أحد سلسلة Talking Heads لآلان بينيت لهيئة الإذاعة البريطانية.

عادت إلى المسرح عام 1987 في Lettice and Lovage في مسرح Globe في لندن قبل أن ينتقل الإنتاج إلى نيويورك. لكن جريها توقف بعد تعرضها لحادث دراجة ثم علمت أنها ستحتاج إلى عملية جراحية في العيون.

عندما استأنفت أخيرًا العمل في Lettice and Lovage، بعد انقطاع دام 12 شهرًا، فاز أدائها في نيويورك بجائزة توني.

في عام 1990، تم إنشاء DBE، وبعد عام، ظهرت في دور Wendy in Hook، وهي تتمة لستيفن سبيلبرغ لبيتر بان.

وتبع ذلك أفلام أخرى بما في ذلك Sister Act، جنبًا إلى جنب مع Whoopi Goldberg، وThe Secret Garden والتي تم ترشيحها لجائزة Bafta.

جلب القرن الجديد ترشيحًا لجائزة بافتا وإيمي لدور بيتسي تروتوود في إنتاج بي بي سي لديفيد كوبرفيلد.

وبعد مرور عام، ظهرت في دور الأستاذة ماكجوناجال في هاري بوتر وحجر الفيلسوف، وهو الدور الذي ستعيده في جميع أفلام بوتر اللاحقة.

يقال إنها كانت المؤدية الوحيدة التي طلبها المؤلف جيه كيه رولينج على وجه التحديد، حيث جلبت لمسة صغيرة من الآنسة جين برودي إلى هوجورتس.

في عام 2004 ظهرت مع صديقتها وزميلتها السيدة جودي دينش في الدراما اللطيفة السيدات في لافندر.

قررت صحيفة نيويورك تايمز أن سميث ودينش “ينغمسان في أدوارهما بشكل مريح مثل قطط المنزل التي تحفر في لحاف من الأسفل في ليلة ممطرة تعصف بها الرياح”.

وبعد ذلك بعامين أصبحت كونتيسة ترينثام التي تعاني من ضائقة مالية في جوسفورد بارك، وهي رواية روبرت ألتمان عن جريمة قتل منزل ريفي إنجليزي.

كان أدائها مبهجًا، مع قشرة من التكبر التي كان من الممكن أن يخرج منها القمع المتقن، خاصة في حالة فيلم السيد نوفيلو الفاشل.

لقد كان دورًا يمكن القول إنها أعادت تمثيله في كل شيء باستثناء الاسم عندما ألقيت في دراما ITV، Downton Abbey. ربما تغير اسم شخصيتها إلى أرملة كونتيسة جرانثام لكن الأداء كان مشابهًا في الجوهر.

وقالت ذات مرة: “صحيح أنني لا أتسامح مع الحمقى، لكنهم لا يتسامحون معي، لذلك فأنا شائكة”. “ربما لهذا السبب أنا جيد جدًا في لعب دور السيدات المسنات الشائكات.”

بقيت مع فريق عمل Downton Abbey حتى عام 2015 عندما انتهى المسلسل أخيرًا، وأعادت تمثيل الدور في فيلمين في عامي 2019 و2022.

في عام 2007، أثناء تصوير فيلم Harry Potter and The Half-Blood Prince، تم تشخيص إصابتها بسرطان الثدي. لقد حصلت على البراءة بعد عامين من العلاج.

على الرغم من شعورها بالضعف بعد مرضها، فقد لعبت دور البطولة في الجزء الأخير من فيلم هاري بوتر وحصلت على ترشيح لجائزة بافتا عن دورها في فيلم The Best Exotic Marigold Hotel عام 2012.

وفي عام 2015، قدمت أداءً مؤثرًا في فيلم The Lady in the Van، المستوحى من القصة الحقيقية لماري شيبرد، وهي امرأة مسنة عاشت في شاحنة متهالكة على درب الكاتب آلان بينيت في لندن لمدة 15 عامًا.

لقد ظهرت سابقًا في النسخة المسرحية من القصة، والتي فازت عنها بجائزة أوليفييه لأفضل ممثلة، وفي 2009 راديو بي بي سي 4 مقتبس من مسرحية بينيت.

أجرت السيدة ماجي القليل من المقابلات ولكن طُلب منها ذات مرة تحديد مدى جاذبية التمثيل. “أنا أحب الشيء سريع الزوال في المسرح، كل عرض يشبه الشبح، إنه هناك ثم يختفي.”