هونج كونج تسجن الصحفيين بتهمة التحريض على الفتنة
قضت محكمة في هونج كونج بسجن صحفيين كانا يديران صحيفة مؤيدة للديمقراطية بعد إدانتهما في قضية تحريض تاريخية الشهر الماضي.
قام تشونغ بوي كوين وباتريك لام، المحرران في منفذ ستاند نيوز الإعلامي الذي لم يعد موجودًا الآن، بنشر مقالات حول قمع الحريات المدنية في المدينة تحت حكم الصين.
وحكم على تشونغ بالسجن 21 شهرا، بينما حكم على لام بالسجن 11 شهرا، لكن أطلق سراحها لأسباب طبية. تم تغريم الناشر الذي يقف وراء Stand News – Best Pencil – بمبلغ 5000 دولار هونج كونج (643 دولارًا أمريكيًا؛ 480 جنيهًا إسترلينيًا).
وهذه هي أول قضية تحريض ضد الصحفيين في هونغ كونغ منذ تسليم الإقليم من بريطانيا إلى الصين في عام 1997.
بعد محاكمة مطولة، بدأت في أكتوبر 2022 وكان من المقرر أصلاً أن تستمر 20 يومًا فقط، قرر قاضي المحكمة الجزئية كووك واي كين كووك وجدت أن 11 مقالاً نشرتها Stand News كانت مثيرة للفتنة وأن Stand News أصبح “خطراً على الأمن القومي”.
وقال كووك في بيان مكتوب إن الخط التحريري لصحيفتهم يدعم “الحكم الذاتي المحلي لهونج كونج”.
“حتى أنها أصبحت أداة لتشويه وتشويه سمعة السلطات المركزية [in Beijing] و [Hong Kong] وأضاف حكومة ريال سعودي.
وقد اتُهم الصحفيان بموجب قانون الفتنة الذي يعود إلى الحقبة الاستعمارية – والذي نادراً ما يستخدمه المدعون العامون حتى وقت قريب – بدلاً من قانون الأمن القومي المثير للجدل.
كانت Stand News من بين عدد قليل من بوابات الأخبار الجديدة نسبيًا على الإنترنت والتي اكتسبت شهرة خاصة خلال الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية عام 2019.
وأدانت جماعات حقوقية الحكم. وقالت منظمة مراسلون بلا حدود لبي بي سي إن هذا “مسمار آخر في نعش حرية الصحافة في هونغ كونغ”.
منذ تقديم قانون الأمن القومي في عام 2020، أُغلقت مجموعة من وسائل الإعلام في هونغ كونغ.
ويقول المنتقدون إن القانون يقلل بشكل فعال من الاستقلال القضائي الذي كانت تتمتع به المدينة في السابق، مما يسهل معاقبة المتظاهرين والناشطين. وتدافع الصين عنها باعتبارها ضرورية للحفاظ على الاستقرار.
كانت Stand News من بين آخر المنشورات المؤيدة للديمقراطية بشكل علني حتى إغلاقها في ديسمبر 2021، عندما تم إرسال أكثر من 200 ضابط شرطة لمداهمة مكتبها.
وتم القبض على سبعة موظفين واتهموا “بالتآمر لنشر منشورات مثيرة للفتنة”، والتي تضمنت مقابلات مع نشطاء مؤيدين للديمقراطية.
وأيد الرئيس التنفيذي الحالي لهونج كونج، جون لي، عملية الشرطة في ذلك الوقت، ووصف المعتقلين بأنهم “عناصر شريرة تضر بحرية الصحافة”.
وقد أثارت القضية تدقيقا دوليا وإدانة من الدول الغربية.
وأدانت الولايات المتحدة مرارا وتكرارا محاكمة الصحفيين في هونغ كونغ، قائلة إن القضية المرفوعة ضد المحررين “تخلق تأثيرا مروعا على الآخرين في الصحافة ووسائل الإعلام”.
وشهدت المستعمرة البريطانية السابقة تراجعا في تصنيفات حرية الصحافة من المركز 18 إلى المركز 135 خلال العقدين الماضيين، وفقا لمؤشر حرية الصحافة العالمي الذي أعدته منظمة مراسلون بلا حدود.
وقالت مديرة المناصرة في آسيا، ألكسندرا بيلاكوسكا، لبي بي سي إن القضاء في هونغ كونغ أصبح “أداة سياسية تستخدم لتهديد أولئك الذين يجرؤون على التحدث بشكل مستقل”.
وقالت: “كما هو الحال في الصين، يحاول النظام خلق رواياته الخاصة، والتأكد من أن جميع المراسلين سوف يروون قصة هونج كونج بشكل جيد فقط”.
وأضافت أن “الاستهداف المتعمد لوسائل الإعلام المستقلة وصحفييها ترك فراغًا كبيرًا في المشهد الإعلامي في هونغ كونغ سيكون من الصعب جدًا إعادة بنائه”.
