يضغط الدبلوماسيون الأوروبيون على المملكة المتحدة بشأن خطط فرض ضريبة القيمة المضافة على التعليم الخاص
ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في ضريبة المملكة المتحدة myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
وتضغط السفارات الأوروبية في لندن على حكومة المملكة المتحدة لإعفاء المدارس الدولية من ضريبة القيمة المضافة البالغة 20 في المائة على التعليم الخاص.
ومن المقرر أن يدخل إلغاء الإعفاء الحالي من ضريبة القيمة المضافة على رسوم المدارس الخاصة حيز التنفيذ في يناير/كانون الثاني 2025. وقد أثار هذا رد فعل عنيف من الدول الأوروبية التي تمول المدارس الدولية في المملكة المتحدة، التي تقول إنه لا توجد مثل هذه الضريبة المفروضة على المدارس البريطانية المستقلة في الخارج. .
تخشى السفارات أن سياسة ضريبة القيمة المضافة الجديدة ستجعل رسوم التلاميذ غير قابلة للتحمل بالنسبة للعديد من موظفيها المقيمين في المملكة المتحدة وتضع ضغطا على العلاقات الدبلوماسية. وتقدر حكومة المملكة المتحدة أن هذه الخطوة ستجمع ما يصل إلى 1.5 مليار جنيه استرليني للاستثمار في المدارس الحكومية، بما في ذلك توظيف 6500 معلم.
وقال أحد المسؤولين لصحيفة فايننشال تايمز إن السفارة الإسبانية شاركت في المشاورة العامة الأخيرة التي أجرتها حكومة المملكة المتحدة بشأن المقترحات وطلبت منح المعهد الإسباني فيسينتي كندا بلانش (IEVCB) في لندن إعفاء من الرسوم الإضافية الواردة.
وقال المسؤول إن IEVCB مسجلة كمدرسة مستقلة في المملكة المتحدة، لكنها مملوكة ومدارة من قبل مملكة إسبانيا “لأغراض حكومية غير تجارية في ممارسة الوظائف العامة، كما هو الحال مع التعليم العام”.
“إنها تعمل كمدرسة عامة غير ربحية، وتوفر التعليم المجاني للمواطنين الإسبان المقيمين في المملكة المتحدة ورسوم مخفضة للغاية للبريطانيين والجنسيات الأخرى.” وقالت السفارة إنها لم تقرر بعد ما إذا كانت ستبدأ في فرض رسوم على التلاميذ الإسبان اعتبارا من يناير/كانون الثاني؛ وهي تتقاضى حاليًا رسومًا سنوية تبلغ حوالي 7000 جنيه إسترليني للتلاميذ غير الإسبان.
وقال المسؤول إن السفارة الإسبانية أثارت مسألة “المعاملة بالمثل”، نظرا لأن المدارس البريطانية في إسبانيا – مثل جميع المدارس في البلاد – معفاة من ضريبة القيمة المضافة.
أخبر عدد من المدارس الخاصة في المملكة المتحدة أولياء الأمور أنه سيُطلب منهم دفع التكلفة الكاملة البالغة 20 في المائة للضريبة الجديدة على الرسوم، في حين قالت مدارس أخرى إنها في وضع يمكنها من استيعاب بعض التكاليف الإضافية من خلال الكفاءات.
هناك 11 مدرسة فرنسية في المملكة المتحدة تشرف عليها وتمولها الحكومة الفرنسية حاليًا، بما في ذلك المدرسة الفرنسية شارل ديغول، في غرب لندن، والتي تتقاضى رسومًا سنوية تصل إلى 16.923 جنيهًا إسترلينيًا. ويمكن أن تؤدي زيادة بنسبة 20 في المائة إلى ارتفاع هذه الرسوم إلى أكثر من 20 ألف جنيه إسترليني.
تتبع هذه المدارس المنهج الوطني الفرنسي وتقوم بإعداد التلاميذ للامتحانات الوطنية الفرنسية.
وقال متحدث باسم السفارة الفرنسية إنه على الرغم من أنها “لا تسعى للتدخل في العملية التشريعية”، إلا أن المسؤولين الدبلوماسيين “أعربوا عن مخاوفهم” بشأن تأثير تغيير ضريبة القيمة المضافة على هذه المدارس.
وقالوا إن الغرض من سياسة الحكومة الفرنسية تجاه المدارس هو تمويل واستدامة “اندماجها الكامل في نظام التعليم الفرنسي وضمان بقائها في متناول العائلات في الخارج”.
وأضاف المتحدث أن هذه المدارس تتلقى تمويلًا عامًا كبيرًا من الحكومة الفرنسية، كما تم وضع برنامج للمنح الدراسية للعائلات الفرنسية “التي تستوفي المعايير الاجتماعية”.
وأضافوا: “إنها ليست مدارس خاصة نموذجية”. “لقد كنا على اتصال مع الحكومة البريطانية ونأمل أن يأخذ تنفيذ الإصلاح في الاعتبار الطبيعة المميزة للغاية لهذه المدارس، كما هو الحال في فرنسا، حيث توجد مدارس مماثلة، مثل المدرسة البريطانية في باريس، معفاة من ضريبة القيمة المضافة.”
وأكد مسؤولو السفارة الألمانية أيضًا أنهم على اتصال بحكومة المملكة المتحدة بشأن هذه القضية. يتم تمويل المدرسة الألمانية في ريتشموند، لندن، جزئيًا من قبل الحكومة الألمانية، وكذلك عدد من المدارس الألمانية في الخارج.
وقال متحدث باسم حكومة المملكة المتحدة: “نريد أن نضمن حصول جميع الأطفال على أفضل فرصة في الحياة للنجاح. إن إنهاء الإعفاءات الضريبية على المدارس الخاصة سيساعد على زيادة الإيرادات اللازمة لتمويل أولوياتنا التعليمية للعام المقبل، مثل تعيين 6500 معلم جديد.
