الوزير يضع خطة لتقليل عدد السجينات في إنجلترا وويلز

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

قالت وزيرة العدل إن “مجلس عدالة المرأة” الجديد سيتم تشكيله لخفض عدد النساء في السجون في إنجلترا وويلز كجزء من حملة طويلة المدى لتقليل عدد سجون النساء.

وفي خطاب ألقته أمام مؤتمر حزب العمال في ليفربول يوم الثلاثاء، رفضت شبانة محمود إعلان وزير الداخلية المحافظ آنذاك مايكل هوارد عام 1993 بأن “السجن ناجح”، قائلة إن “السجن ليس ناجحاً بالنسبة للنساء”.

وقال حزب العمال إنه ورث نظام العدالة الجنائية عند “نقطة الانهيار” عندما فاز في الانتخابات العامة في يوليو/تموز، وفي الأسابيع العشرة الأولى لها في منصبها، واجهت محمود اكتظاظًا قياسيًا في السجون، مما جعل مكان السجن يصل إلى بضع مئات. أماكن القدرة.

وتم إطلاق سراح ما يقرب من 2000 سجين في أوائل هذا الشهر، ومن المقرر إطلاق سراح عدة آلاف آخرين في أكتوبر/تشرين الأول، بموجب إجراءات الطوارئ المؤقتة التي خفضت نسبة بعض أحكام السجن من 50 في المائة إلى 40 في المائة.

واتهمت محمود في كلمتها “المذنبين في الحكومة الأخيرة” بإيصال نظام السجون “إلى حد الكارثة”.

وقالت إن مجلس العدالة النسائي الجديد سيكلف بتقديم تدخلات مبكرة لإبعاد النساء عن نظام العدالة الجنائية وتحسين الدعم المجتمعي والنظر في مشاكل محددة تؤثر على الشابات المحتجزات.

ويبلغ معدل إيذاء النفس بين السجينات ثمانية أضعاف معدله بين الرجال، وتمثل النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 18 و24 عاما أكثر من ثلث الحوادث على الرغم من أنهن يشكلن أقل من 10 في المائة من نزيلات السجون.

وكانت نحو 3453 امرأة في السجون في إنجلترا وويلز حتى يوم الجمعة الماضي، وفقا لأرقام وزارة العدل، مقارنة بـ 82953 سجينا من الذكور.

يوجد 123 سجنًا في إنجلترا وويلز، وفقًا لخدمة سجون جلالة الملك، منها 12 سجنًا في إنجلترا مخصصة للنساء. ووصفها محمود بأنها “أماكن يائسة” تقود المجرمات إلى حياة الجريمة بدلاً من مساعدتهن على إعادة تأهيلهن.

وقالت الوزارة في بيان أعلنت فيه الإصلاحات التي يعتزم محمود تطبيقها إن نحو ثلثي المجرمات المحكوم عليهن بالسجن لم يرتكبن جرائم عنف، وأكثر من نصف المجرمات كن ضحايا للعنف المنزلي.

وقالت وزارة العدل إن النساء اللاتي يقضين أحكامًا قصيرة بالسجن “أكثر عرضة بكثير للعودة إلى ارتكاب الجرائم” من أولئك الذين يقضون أحكامًا غير احتجازية.

وأضافت الوزارة أن الهيئة الجديدة سيرأسها وزير وسيتم إنشاؤها في وزارة العدل.

ورحبت بيا سينها، الرئيسة التنفيذية لمؤسسة Prison Reform Trust الخيرية، بإنشاء مجلس رقابة منفصل للمجرمات ووصفته بأنه “لحظة تاريخية لعدالة المرأة”.

وقالت: “العديد من النساء يقدمن الرعاية الأساسية للأطفال، مما يعني أن السجن يمكن أن يكون له تأثير مدمر على أولئك الذين تركوا وراءهم في الخارج وكذلك على النساء أنفسهن”.

وأضافت سينها أنه لكي يكون مجلس عدالة المرأة فعالاً “يجب أن يوفر إطاراً لاستخدام أفضل لخدمات الاتصال والتحويل والبدائل المجتمعية للنساء”.

وتعهد محمود أيضًا بإحراز تقدم في تعهد حزب العمال بمنح جميع ضحايا الاغتصاب إمكانية الوصول إلى محامٍ قانوني مستقل يمثلهم “بدلاً من المدعى عليه أو المدعي العام”.

ويهدف هذا التغيير إلى خفض عدد الضحايا الذين ينسحبون من قضايا الاغتصاب – 60 في المائة في الوقت الحاضر – قبل تقديمهم للمحاكمة.