أقر وزير النقل السنغافوري السابق بأنه مذنب في تلقي هدايا

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

أقر وزير النقل السنغافوري السابق بأنه مذنب في تهمتي الحصول على هدايا كموظف عام وعرقلة العدالة، في قضية كسب غير مشروع نادرة في الدولة المدينة التي تفتخر بالشفافية والحكم النظيف.

وكان إس إسواران، الذي كان له دور فعال في جلب سباق الجائزة الكبرى للفورمولا 1 إلى سنغافورة كوزير للنقل، قد نفى في البداية ارتكاب أي مخالفات وتعهد بتبرئة اسمه بعد أن وجهت إليه 35 تهمة هذا العام.

لكن في خطوة غير متوقعة يوم الثلاثاء، واصل الادعاء توجيه خمس تهم فقط في بداية المحاكمة، واعترف إسواران بالذنب في جميع التهم.

وتشمل التهم أربع تهم تتعلق بالحصول على أشياء ثمينة وواحدة تتعلق بعرقلة سير العدالة. وقال ممثلو الادعاء إن التهم الثلاثين المتبقية ستؤخذ بعين الاعتبار عند إصدار الحكم.

وإسواران، 62 عامًا، متهم بالحصول على هدايا بقيمة إجمالية قدرها 403297.92 دولارًا سنغافوريًا (312494.20 دولارًا أمريكيًا) من اثنين من رجال الأعمال المحليين خلال فترة عمله كوزير.

ويطالب الادعاء بعقوبة السجن لمدة تتراوح بين ستة وسبعة أشهر. ويطالب محامو إسواران بما لا يزيد عن ثمانية أسابيع، وفقًا لقناة نيوز آسيا الإعلامية السنغافورية وصحيفة ستريتس تايمز.

وتم تحديد موعد النطق بالحكم في 3 أكتوبر، وفقًا لوسائل الإعلام المحلية.

قضية الفساد المرفوعة ضد إسواران هي الأولى التي تشمل وزيرًا سنغافوريًا منذ عام 1986. وتفتخر سنغافورة بكونها واحدة من أقل دول العالم فسادًا، ووزراؤها من بين أعلى الأجور – حيث يكسبون حوالي مليون دولار سنغافوري سنويًا – ويرجع ذلك جزئيًا إلى تثبيط الفساد. .

وتأتي هذه القضية في وقت حساس بالنسبة لحزب العمل الشعبي الحاكم الذي يحكم سنغافورة منذ الاستقلال عام 1965.

وأدى لورانس وونج اليمين الدستورية رئيسا لوزراء سنغافورة الرابع في شهر مايو الماضي، ليصبح ثاني زعيم للدولة المدينة من خارج عائلة لي المؤسسة.

ومن المقرر أن يجري المركز المالي الآسيوي انتخابات في عام 2025، وبينما من المتوقع أن يفوز حزب العمل الشعبي مرة أخرى، إلا أن سمعته تضررت بسبب سلسلة من الفضائح الأخيرة، بما في ذلك مزاعم الفساد ضد إيسواران.

واستقال إسواران هذا العام بعد أن اتهمته السلطات. وقال إنه سيعيد راتبه وعلاواته التي حصل عليها منذ بدء التحقيق في يوليو/تموز من العام الماضي.

ووفقا للائحة الاتهام التي اطلعت عليها صحيفة فايننشال تايمز في شهر يناير، فإن العمولات شملت تذاكر لمباريات كرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز، وسباقات الفورمولا 1، والمسرحيات بما في ذلك هاري بوتر والطفل الملعون, هاميلتون و أحذية غريببالإضافة إلى رحلة على درجة رجال الأعمال من الدوحة إلى سنغافورة في عام 2022.

وقالت غرف المدعي العام في سنغافورة في بيان إن مكتب التحقيق في ممارسات الفساد صادر أشياء في تحقيقه بما في ذلك النبيذ والويسكي ونوادي الجولف ودراجة من طراز Brompton T Line. وأضافت أن إسواران تنازل للحكومة عن مبلغ 380305.95 دولارًا سنغافوريًا لحساب قيمة الهدايا بما في ذلك تذاكر المناسبات والكحول.

وقال CPIB إن إيسواران تلقى بعض الرشاوى المزعومة من أونج بينج سينج، أحد أباطرة العقارات الأكثر شهرة في الدولة المدينة، من أجل “تعزيز مصالحه التجارية”.

لم يتم توجيه الاتهام إلى أونج. وهو مؤسس شركة Hotel Properties، التي تضم علامات تجارية مثل Four Seasons وInterContinental في محفظتها العقارية.

وقالت الشركة سابقًا إن أونج يقدم تفاصيل تعاملاته مع إيسواران إلى هيئة الرقابة.