خطة النمو الإماراتية لتعزيز صفوف الإماراتيين

تعيش الطالبة الإماراتية شيماء في أبوظبي مع أشقائها الأربعة ووالديها. لكنها تقول إن أسرتها المكونة من سبعة أفراد صغيرة – فقد نشأ والدها جنبًا إلى جنب مع 11 أخًا وأختًا في الأيام التي كانت فيها عائلات المنطقة كبيرة بشكل أسطوري.

يعكس تقليص عدد الأجيال في الأسرة البالغة 21 عامًا تحولًا اجتماعيًا جذريًا في جميع أنحاء دولة الإمارات العربية المتحدة: فالمرأة الإماراتية تنجب حوالي نصف عدد الأطفال الذين أنجبتهم جداتهم في عام 1970، مع انخفاض معدل الخصوبة من 6.7 لكل امرأة في عام 1970 إلى 3.7 بحلول عام 2017، وفقا للبيانات الرسمية.

وفي بلد يجذب الملايين من العمال المهاجرين لدعم الاقتصاد الذي نما بسرعة مذهلة منذ الستينيات، دفع هذا الاتجاه العديد من الإماراتيين إلى القلق من أنهم ينتمون إلى أقلية متضائلة في بلدهم – ودفع السلطات إلى تقديم المزيد من الدعم. مصممة لتشجيع العائلات الكبيرة.

وقالت شيماء: “نحن الإماراتيون أقلية في بلدنا”، ووصفت هذا الاتجاه بأنه “مثير للقلق”. ويشكل المغتربون 93.5 في المائة من سكان الإمارات البالغ عددهم حوالي 9.5 مليون نسمة، وفقاً للأمم المتحدة.

“لماذا تعد التركيبة السكانية قضية حساسة؟” قال ويليام غيرايش، الأستاذ المشارك في جامعة ولونجونج في دبي. “لأن هذا الخلل في التوازن سوف ينمو بين الإماراتيين والأجانب، ويشعر الإماراتيون أكثر فأكثر بأنهم تحت الحصار، سواء كان ذلك صحيحاً أم لا. لكن هذا هو التصور العام، وعلى السلطات أن تتعامل مع ذلك”.

انخفض معدل الخصوبة الإماراتي، الذي تقدره الحكومة بـ 3.2 في عام 2021، إلى النصف في العقدين الماضيين، وفقًا للوكا ماريا بيساندو، الأستاذ المشارك في البحث الاجتماعي والسياسة العامة في جامعة نيويورك أبو ظبي. ووصف الانخفاض بأنه “سريع جدًا بالنسبة للتحول الديموغرافي”.

وعلى الرغم من أن 3.2 يتجاوز ما يسمى بمعدل الاستبدال البالغ 2.1 مولود حي لكل امرأة، مما يعني أن عدد الإماراتيين لا ينخفض، إلا أن السلطات تشعر بالقلق إزاء سرعة الانخفاض، حسبما قال بيساندو، الذي يعمل على خطط لفتح مركز تموله الدولة. مركز البحوث الديموغرافية في جامعة نيويورك أبوظبي. “إذا كان هذا قد انخفض إلى النصف [in 20 years]وأضاف: “ربما ينخفض ​​إلى النصف مرة أخرى”.

وقال أحد المسؤولين الإماراتيين السابقين إنه كان من المحتم تقريباً أن تتضاءل الأقلية الإماراتية كنسبة من السكان المقيمين.

“إذا نجحنا في . . . وقال: “جذب المزيد من الناس إلى البلاد، وهذا يقلل منا تلقائيًا كنسبة مئوية”. “كيف يمكنك مواجهة ذلك؟ شجع الناس على إنجاب المزيد من الأطفال.”

وقد قدمت الحكومة تقليديا إعانات سخية للأسر المحلية، من المنح والقروض للإسكان وحفلات الزفاف إلى استشارات الزواج والمساعدة في رعاية الأطفال.

لكن “برنامج دعم نمو الأسرة الإماراتية” الجديد في أبو ظبي، الإمارة التي تضم عاصمة دولة الإمارات العربية المتحدة، يركز على حجم الأسرة، مع حوافز مثل تخفيض ديون القروض عند ولادة طفل رابع وخامس وسادس.

وقال حمد علي الظاهري، وكيل دائرة تنمية المجتمع في أبو ظبي، إن الحكومة تريد من الأسر الإماراتية “زيادة أعدادها لأنها تلعب دورا حيويا في تحقيق الاستقرار الاجتماعي والحفاظ على الهوية الوطنية”.

لا تنشر دولة الإمارات العربية المتحدة إحصاءات وطنية مفصلة عن التركيبة السكانية. لكن البيانات الواردة من دبي، مركز الأعمال والسياحة في المنطقة، تظهر أن النمو السكاني للمغتربين لا يزال يفوق نمو السكان المحليين. وفي حين زاد عدد الإماراتيين في دبي بنسبة 31 في المائة بين عامي 2015 و2023، ارتفع عدد الأجانب بنسبة 46 في المائة.

المغتربون عابرون إلى حد كبير، وفرصتهم في أن يصبحوا مواطنين إماراتيين ضئيلة، لكن الإمارات عرضت في السنوات الأخيرة تأشيرات طويلة الأجل وشجعت الأجانب على شراء العقارات والاستثمار في الأعمال التجارية.

وتتوقع الإمارات تدفق المزيد من العمال الأجانب في إطار سعيها لتحقيق خطط طموحة للاقتصاد، حيث تتوقع دبي وحدها أن يصل عدد سكانها إلى 5.8 مليون نسمة بحلول عام 2040، من حوالي 3.5 مليون نسمة الآن.

وساعد ملايين العمال المهاجرين، من العمال المنزليين إلى مهندسي النفط والمهنيين الماليين، في دفع النمو السريع منذ أن بدأت أبو ظبي تصدير النفط في الستينيات وأنشأت دبي نفسها كمركز تجاري. وفي غضون بضعة عقود فقط، انتقلت البلاد من مجتمع قبلي فقير إلى حد كبير إلى التمتع ببعض من أعلى مستويات المعيشة في المنطقة.

وبحلول عام 2023، سجلت دولة الإمارات ثاني أكبر ناتج محلي إجمالي للفرد في الشرق الأوسط، وفقًا للبنك الدولي.

لكن النجاح الاقتصادي للبلاد هو العامل الرئيسي وراء تباطؤ معدل المواليد، وفقا للمراقبين. ويقول بعض الإماراتيين إن ارتفاع تكاليف المعيشة يثنيهم عن إنجاب المزيد من الأطفال. وقالت موظفة حكومية وأم لطفل إنها لا تخطط للحصول على المزيد بسبب تكاليف رعاية الأطفال، بما في ذلك تكاليف التعليم.

ويرى الأكاديميون أيضاً أن الأسر الصغيرة مدفوعة جزئياً بنجاح دولة الإمارات العربية المتحدة في تشجيع النساء على متابعة التعليم العالي والعمل والمساهمة في الاقتصاد، الأمر الذي دفع الكثيرين إلى تأخير الزواج وإنجاب الأطفال.

تتمتع دولة الإمارات العربية المتحدة بنسبة عالية من النساء العاملات مقارنة بالمنطقة الأوسع، حيث يشارك 55% من النساء فوق سن 15 عامًا في القوى العاملة. وعلى النقيض من ذلك، يبلغ المتوسط ​​في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا 19 في المائة، وفقاً لتقديرات منظمة العمل الدولية.

بالنسبة لهدى البالغة من العمر 30 عامًا، وهي باحثة متحف، تزوجت والدتها عندما كانت في السادسة عشرة من عمرها وأنجبت تسعة أطفال، كان البقاء في المنزل لتربية الأسرة هو آخر شيء تريده.

“[My generation] كانوا منفتحين جدًا على [what we saw in] قالت: الأفلام الأمريكية والغربية. “أردنا الاستقلال”

قد لا تكون السياسات الأخرى في دولة الإمارات العربية المتحدة لمساعدة الأمهات العاملات، مثل إطالة إجازة الأمومة القانونية إلى 60 يومًا، كافية لإعادة عائلات الماضي الكبيرة.

وقالت شيماء: “أعرف أنني سأكون أماً عاملة”، وقالت إنها ترغب في إنجاب أربعة أطفال. “أحتاج إلى الموازنة بين حياتي العملية ورعاية أطفالي. وإنجاب الكثير من الأطفال لن يساعد.