يُعتقد أنه تم العثور على المشتبه به في إطلاق النار على الطريق السريع في كنتاكي ميتاً

قالت الشرطة إنها تعتقد أنها عثرت على جثة مسلح مشتبه به قام بإطلاق النار على الطريق السريع مما أدى إلى إصابة خمسة أشخاص في ولاية كنتاكي قبل أسبوعين تقريبًا.

وقالت السلطات في مؤتمر صحفي مساء الأربعاء إنه تم العثور على الجثة أثناء المطاردة في مقاطعة لوريل، إلى جانب الملحقات التي دفعت الشرطة إلى استنتاج أنها جثة المشتبه به جوزيف كوتش.

ويبحث المسؤولون عن السيد كوتش منذ 7 سبتمبر/أيلول، عندما زُعم أن الشاب البالغ من العمر 32 عاماً أطلق النار على السائقين على الطريق السريع 75 قبل أن يختفي في المنطقة النائية.

وتقول الشرطة إنها لا تزال تعمل على تحديد هوية الرفات رسميًا.

وقال المسؤولون إنه تم العثور على الجثة بعد الساعة 15:30 بالتوقيت المحلي (20:30 بتوقيت جرينتش) عندما اصطدم جنديان حكوميان ومدنيان ببعضهما البعض أثناء البحث عن المشتبه به.

تم جذب المدنيين والمسؤولين إلى المنطقة بواسطة النسور التي كانت تتجول.

وقال المسؤولون إنه من غير الواضح كم من الوقت بقيت الجثة في المنطقة المشجرة وكيف مات الشخص.

وأضافوا أنهم يعتزمون إجراء تشريح للجثة لتحديد سبب الوفاة.

كما تم العثور على سلاح غير محدد في الموقع.

وقام أفراد المجتمع المحلي والسلطات بتفتيش حوالي 28000 فدان (43 ميلاً مربعاً) من المنطقة النائية والوعرة بالقرب من مكان وقوع الحادث.

وقال جون روت، عمدة مقاطعة لوريل، يوم الأربعاء: “كان الناس في حالة خوف”.

“هذا ليس هو الوضع الطبيعي هنا في مقاطعة لوريل، والآن بعد أن تم اكتشاف ذلك، آمل أن تتمكن مقاطعتنا من العودة إلى ما هو طبيعي.”

وتقع المنطقة على بعد حوالي تسعة أميال (14 كم) من مدينة لندن في جنوب شرق كنتاكي.

يقوم المدنيان اللذان ساعدا في العثور على بقايا السيد كوتش المشتبه بها ببث مباشر للزوجين فريد وشيلا مكوي.

يمكن أن يحصل الزوجان على مكافآت إجمالية قدرها 25 ألف دولار (18900 جنيه إسترليني) لمساعدة المسؤولين في تحقيقاتهم.

يُزعم أن السيد كوتش صدم عشرات المركبات التي كانت تسير في كلا الاتجاهين على طول الطريق السريع أثناء إطلاق النار.

وبينما نجا جميع الضحايا الخمسة من الهجوم، أصيب بعضهم بجروح خطيرة، بما في ذلك شخص أصيب برصاصة في وجهه.

وقال مسؤولون الأسبوع الماضي إن الرسائل النصية التي أرسلها السيد كوتش قبل وقت قصير من إطلاق النار تشير إلى أنه كان يخطط لإيذاء الناس.

وكتب رسالة نصية، بحسب إفادة خطية من مكتب عمدة مقاطعة لوريل: “سأقتل الكثير من الناس”. “حسنًا (سأفعل) سأحاول على الأقل.”

ويقول المسؤولون إن عائلة السيد كوتش كانت متعاونة طوال عملية البحث.

وأغلقت المدارس في المنطقة أبوابها في الأيام الأولى للمطاردة.