كيف شوه سخاء المانحين لحزب العمال صورة الحكومة النظيفة الصارخة

لقد استمتع اللورد وحيد علي دائمًا باختيار الفائزين، سواء في مجالات المال والإعلام والموضة حيث جمع ثروته، أو في السياسة.

وباعتباره رجل أعمال شابًا، أصبح صديقًا لتوني بلير، الذي منحه لقبًا بعد أن أصبح رئيسًا للوزراء وهو في الثالثة والثلاثين من عمره فقط.

وفي الآونة الأخيرة، تبرع لما لا يقل عن ثمانية مرشحين لقيادة حزب العمال وسبعة أعضاء حاليين في مجلس الوزراء، وفقًا لسجل اهتمامات النواب.

لكن الجدل المتزايد الآن حول تبرعات علي لرئيس الوزراء السير كير ستارمر وزوجته فيكتوريا يهدد بتشويه سمعة الحكومة الجديدة، في حين يدفع رجل الأعمال الذي عادة ما يكون متحفظا إلى أعين الجمهور.

حصل ستارمر على ما يقرب من 16200 جنيه إسترليني من الملابس المجانية، والتي لم يتم الإعلان عنها في البداية بشكل صحيح، بينما حصلت زوجته فيكتوريا على 5000 جنيه إسترليني أخرى من الملابس، والتي لم يتم الإعلان عنها في البداية على الإطلاق.

ومع تضخم الفضيحة، ظل آلي مع ذلك في القلب النابض للحكومة، حيث تم رصده في اجتماعات في المبنى رقم 10 في الأسبوع الماضي.

ويهدد الخلاف المستمر بتقويض ادعاءات ستارمر – التي قدمها قبل شهرين فقط على درجات السلم رقم 10 – لقيادة حكومة الخدمة العامة والشفافية.

قال أحد أعضاء البرلمان المخضرمين من حزب العمال: “لا أفهم لماذا لم يتوقع أحد حدوث ذلك، فهو يبدو وكأنه سلسلة من الأخطاء والخطوات الخاطئة التي ارتكبت ذاتياً”.

وفي تبرعاته على مر السنين، أظهر آلي غريزة لدعم السياسيين العماليين الصاعدين بسرعة.

لقد دعم ماليًا ما لا يقل عن ثمانية مرشحين للقيادة الوسطية: التبرع لديفيد ميليباند في عام 2010، وأندي بورنهام وليز كيندال في عام 2015، وأوين سميث وأنجيلا إيجل في عام 2016 وجيس فيليبس في عام 2019 – بالإضافة إلى كل من ستارمر وإيميلي ثورنبيري في عام 2020. .

يشغل بورنهام الآن منصب عمدة مدينة مانشستر الكبرى بينما يشغل كيندال وفيليبس منصب وزير.

وقد تلقى سبعة أعضاء في الحكومة الحالية تبرعات من علي: ستارمر، ونائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر، ووزير الخارجية ديفيد لامي، ووزير الصحة ويس ستريتنج، ووزير الطاقة إد ميليباند، ووزيرة التعليم بريدجيت فيليبسون، بالإضافة إلى كيندال، التي تعمل الآن وتتولى منصب وزيرة الخارجية. سكرتير المعاشات.

لقد استفاد حزب العمال من حقيقة أنه قلل من اعتماده على تمويل النقابات العمالية من خلال جمع المزيد من التبرعات من رجال الأعمال تحت قيادة ستارمر، وهو مؤشر على تحول الحزب إلى أرضية الوسط في السنوات الأخيرة.

لكن الطبيعة الشخصية لبعض الهدايا التي قدمها آلي أثارت الدهشة في وستمنستر.

وبرر رئيس الوزراء التبرعات بالملابس له ولزوجته بالقول “أينما توجد هدايا من أي شخص، سألتزم بالقواعد”.

وقالت إحدى شخصيات حزب العمال: “لا أعرف لماذا لم يكن بإمكانه إعطاء المال للحزب وكان بإمكان الحزب أن يمنح كير بدل ملابس”. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أشار لامي إلى أن الرئيس الأمريكي يحصل على بدل ملابس كجزء من وظيفته.

أعلن Starmer أيضًا عن إقامة بقيمة 20 ألف جنيه إسترليني من Alli خلال حملة الانتخابات العامة الأخيرة.

ويقول الحلفاء إن القرار اتخذ بقضاء وقت أقل في منزل العائلة في شمال لندن لأسباب تتعلق بالخصوصية لعائلة ستارمر وجيرانهم. وسبق أن تعرضت الأسرة لاحتجاج على ممتلكاتها في قضية أحيلت إلى المحكمة.

وفي الوقت نفسه، سجل راينر استلامًا بقيمة 1250 جنيهًا إسترلينيًا من آلي في العام الجديد على شكل إقامة لمدة خمسة أيام في شقته في نيويورك.

كان آلي صديقًا قديمًا لسكرتيرة حزب العمال السابقة ونظيرتها مارغريت ماكدونا وشقيقتها النائب العمالي سيوبهاين ماكدونا، التي أقرضها 1.2 مليون جنيه إسترليني في عام 2023 لمساعدتها في شراء منزل جديد لإيواء مارغريت أثناء مرضها العضال. قال أحد الأصدقاء: “لقد كان مخلصًا لمارجريت، وكان تلميذها”.

كان آلي قريبًا منذ فترة طويلة من ستارمر بعد أن منحه 100 ألف جنيه إسترليني لحملته القيادية في أوائل عام 2020. وفي عام 2021، ألقى زعيم حزب العمال خطابًا متلفزًا من دراسة خاصة كانت – وفقًا للمصادر – داخل منزل آلي في إيسلينجتون.

وبعد مرور عام، تم منحه وظيفة رئيس جمع التبرعات للحزب قبل الانتخابات العامة، حيث قام بتيسير المتبرعين المحتملين بوجبات عشاء فخمة في أحد منازله في كوفنت جاردن.

لكن بعض الأشخاص في الدائرة الداخلية لستارمر فوجئوا بمدى السرعة التي “أصبح بها فجأة مهماً للغاية في جميع النواحي”، على حد تعبير أحدهم.

وقد أثيرت مخاوف من أنه في الفترة التي سبقت الانتخابات العامة في 4 يوليو، كان يساعد أيضًا بشكل غير رسمي سو جراي، رئيس أركان ستارمر، في اختيار تعيينات معينة لحكومة حزب العمال المحتملة.

ويشير حلفاؤه إلى أن لديه سجل اتصالات “منقطع النظير” في مجال الأعمال والسياسة.

وقال مصدر من حزب العمال: “لقد كان ودودًا جدًا مع الناس، وجعل نفسه متاحًا وكانت سو سعيدة بوجود شخص في الحزب كان في فريقها يساعدها”. “إنه أمر كلاسيكي بالنسبة لوحيد، الذي يريد أن يحاول الحفاظ على أهميته، وبدأ في جمع التبرعات وانتهى به الأمر بطريقة ما بمساعدة سو في المواعيد.”

وقالت شخصية أخرى في الحزب: “لقد جعل من نفسه أفضل صديق لسو. لديه موهبة.”

وقدم آلي تبرعًا بقيمة 10 آلاف جنيه إسترليني لحزب الدائرة الانتخابية ليام كونلون، نجل جراي، الذي تم انتخابه نائبًا عن حزب العمال في يوليو.

وقال حزب العمال إن آلي لم يُسأل “رسميًا” عن توصيات الوظيفة ولم يكن له أي دور رسمي في صنع القرار، لكنه لم ينكر تورطه.

وواجهت الحكومة الجديدة تساؤلات بشأن التعيينات مثل تعيين إيان كورفيلد، المدير التنفيذي السابق للخدمات المالية الذي قدم 20 ألف جنيه إسترليني لشخصيات بارزة في حزب العمال، وتم تعيينه مديرًا للخزانة هذا الصيف. وقد استقال من منصبه في أواخر أغسطس ليتولى بدلاً من ذلك دور مستشار مؤقت بدون أجر.

وعندما سئل عما إذا كان آلي قد أجرى أي محادثات مع جراي بشأن تعيين كورفيلد، رفض داونينج ستريت التعليق.

بعد الانتخابات، حصل آلي على تصريح من داونينج ستريت للمساعدة في “الأعمال الانتقالية”، والذي أعاده قبل انتهاء صلاحيته في أغسطس.

ومع ذلك، رفض المتحدث باسم داونينج ستريت تأكيد وجوده مؤخرًا: “لن نعطي أبدًا تعليقًا مستمرًا حول من يدخل المبنى ويخرج منه”.

وقال أحد المتبرعين لحزب العمال إنه “محبط” من الطريقة التي تعامل بها داونينج ستريت مع هذه الملحمة، بحجة أنهم لو كانوا قد أضفوا طابعا رسميا على دوره في البداية، لما كانت هناك فضيحة. وقالوا: “كان يجب أن يُمنح آلي لقبًا ما لتبرير حقيقة أنه مؤثر ومهم جدًا لدى جماهير الأعمال”.

وعلى الرغم من وصوله إلى منصبه، لا يبدو أن علي قد حاول التأثير على سياسات الحزب: باعتباره أحد زملاء حزب العمال منذ ما يقرب من ثلاثة عقود، وناشطًا طويل الأمد من أجل حقوق المثليين ومؤيدًا لهيئة الإذاعة البريطانية، فإن آرائه تتوافق جيدًا مع القيادة. .

قال أحد الأشخاص في الدائرة الداخلية لستارمر إن رجل الأعمال ليس لديه اهتمام خاص بالسياسة. “وحيد محايد تمامًا فيما يتعلق بالسياسة والاستراتيجية والتنظيم. ليس لديه أي فأس سياسي ليطحنه بعيدًا عن وجوده هناك. ولذلك فإن كير سعيد بوجوده حوله، فهو بمثابة بطانية مريحة.

وقال زميل آخر إن علي سيمنع المانحين عندما يحاولون التحدث عن السياسة خلال فعاليات جمع التبرعات.

قال قطب الإعلام، الذي أجرت “فاينانشيال تايمز” مقابلة معه في عام 2011، إنه من المهم خلق رواية مقنعة: “لقد فهمت أنني إذا لم أخبر الناس في الواقع بما كنا نفعله، فلماذا يستثمرون في أسهمنا؟” قال.

والآن، على النقيض من ذلك، يلتزم آلي الصمت الصارم بشأن علاقاته العمالية، وتبرعاته، ودوافعه، ويرفض الإجابة على أسئلة “فاينانشيال تايمز”.

قال هنري نيومان، مدير مشروع وايتهول والمستشار الخاص السابق لحزب المحافظين: “وعد كير ستارمر بحكومة الخدمة والشفافية”.

“ومع ذلك، فقد مُنح مانحه الشخصي، اللورد آلي، امتياز الوصول إلى داونينج ستريت أثناء عمله في جمع التبرعات والتعيينات الحكومية. يتعين على الحكومة أن توضح الدور الدقيق الذي يلعبه اللورد آلي، وإلا فإن المخاوف بشأن المحسوبية ستستمر في النمو.