توصلت الأبحاث إلى أن فاتورة المزايا المتعلقة بالصحة في المملكة المتحدة ارتفعت إلى 48 مليار جنيه إسترليني في الفترة 2023-24
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ارتفع الإنفاق على الرعاية الاجتماعية على الفوائد المرتبطة بالصحة بشكل أسرع في المملكة المتحدة مقارنة ببلدان مماثلة، وفقا لبحث يسلط الضوء على المعضلات السياسية التي تواجه الوزراء في الفترة التي تسبق ميزانية الخريف.
وقال معهد الدراسات المالية إن الإنفاق على الدعم الحكومي المرتبط بالصحة ارتفع من 36 مليار جنيه استرليني في 2019-2020 إلى 48 مليار جنيه استرليني في 2023-2024، ومن المتوقع أن يرتفع إلى 63 مليار جنيه استرليني في 2028-2029، بحسب التوقعات الرسمية.
وقالت المؤسسة البحثية إن هذا النمو السريع كان “ظاهرة بريطانية إلى حد كبير”، وبالتالي من غير المرجح أن يكون ناجما فقط عن جائحة كوفيد – 19 أو أزمة تكلفة المعيشة.
وقال معهد الخدمات المالية إن الضغوط المفروضة على هيئة الخدمات الصحية الوطنية وتصميم نظام المزايا في المملكة المتحدة، حيث يكون دعم العجز أكثر سخاء وأقل صرامة من دعم البطالة، يمكن أن يفسر هذه الزيادة جزئيا.
وتبين أن إنفاق الدولة على فوائد مماثلة لم يتغير إلا قليلاً في 10 دول مماثلة حيث توافرت البيانات – بما في ذلك أستراليا وكندا وألمانيا وفرنسا والولايات المتحدة – على الرغم من أن الدنمارك شهدت زيادة كبيرة ولكن أقل بكثير.
وقال IFS إنه إذا استمر الإنفاق في الزيادة بما يتماشى مع التوقعات، ليصل إلى 2.1 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2028، فإن المملكة المتحدة ستصبح واحدة من أعلى المنفقين على الفوائد المتعلقة بالصحة بين أقرانها.
ويسلط التقرير، الذي نُشر يوم الخميس، الضوء على التحديات التي تواجه المستشارة راشيل ريفز، التي حذرت من أن ميزانية الشهر المقبل ستتضمن “قرارات صعبة” بشأن الرعاية الاجتماعية، وكذلك بشأن الضرائب والإنفاق على الخدمات العامة، من أجل سد الثغرات الهائلة في الميزانية. المالية الحكومية.
غطت الدراسة إعانات العجز التي تم اختبارها على أساس الدخل – والتي تعزز الدخل للأشخاص الذين يتم الحكم على صحتهم بأنها تحد من قدرتهم على العمل – واستحقاقات العجز، والتي تهدف إلى المساعدة في تغطية تكاليف المعيشة الإضافية التي يواجهها الأشخاص ذوي الإعاقة، بغض النظر عن دخلهم أو عملهم. حالة.
أعلنت حكومة المحافظين السابقة عن تدابير في العام الماضي من شأنها تضييق نطاق الأهلية للحصول على إعانات العجز. وقال مكتب مسؤولية الميزانية، وهو هيئة الرقابة المالية، إن هذه الإجراءات يمكن أن تخفض الإنفاق على الرعاية الاجتماعية بنحو مليار جنيه استرليني سنويا بحلول عام 2028، لكنها لن تجلب سوى حوالي 10 آلاف شخص إلى العمل.
وقال ديفيد فينش، المدير المساعد في مؤسسة الصحة البحثية، إن تقييم مكتب مراقبة الميزانية أظهر أن محاولات تحقيق وفورات مالية قصيرة الأجل يمكن أن “تأخذ مبلغًا كبيرًا من المال من مجموعة ضعيفة” دون تحقيق الهدف المزعوم المتمثل في تعزيز التوظيف. .
ولم تعلن حكومة حزب العمال بعد ما إذا كانت تخطط للمضي قدماً في الإصلاحات المتعلقة بإعانات العجز، المقرر إجراؤها في عام 2025؛ وقد تم أخذها في الاعتبار في التوقعات المالية ولكن لم يتم تنفيذها بعد في التشريعات.
وقال متحدث باسم الحكومة إن خطط إصلاح مراكز العمل ومنح المناطق المحلية صلاحيات لمعالجة الخمول ستساعد المزيد من الناس في العثور على “عمل كامل ومرضي”. وسوف “يقول المزيد في الوقت المناسب” حول الحاجة إلى إصلاحات أوسع لنظام استحقاقات العجز والإعاقة.
وقال توم ووترز، المدير المساعد في IFS، إن المطالبات بالمزايا المتعلقة بالصحة ارتفعت في كل منطقة في المملكة المتحدة، باستثناء مدينة لندن، بغض النظر عن الاتجاهات في أسواق العمل المحلية.
وارتفعت المطالبات الجديدة للحصول على إعانات العجز بشكل أسرع من طلبات إعانات العجز، ولا سيما تلك التي قدمها المطالبون الأصغر سنا بسبب مشاكل الصحة العقلية.
وأضافت المؤسسة البحثية أنه لن تكون هناك حلول سهلة، حيث “من الصعب تقديم الدعم المحسن للصحة والتوظيف، ومن المرجح أن يستغرق بعض الوقت…”. . . ومن المرجح أن يتطلب ذلك نفقات مالية كبيرة”.
