لماذا يمكن لعمال لاس فيغاس منح ترامب ميزة انتخابية؟

في كازينو متهالك قبالة قطاع القمار في لاس فيغاس، تقضي سيكويا كايو يومها في ركوب المصعد الوحيد العامل، والإشراف على الضيوف وهم يتراكمون بعد إنفاق المال على ماكينات القمار.

تزدهر الأعمال في الكازينوهات المترامية الأطراف في سين سيتي – في عام 2023، أعلنت مقاطعة كلارك، موطن مدينة فيجاس، عن عامها الثالث على التوالي من الإيرادات القياسية، حيث حققت 13.5 مليار دولار، مع ارتفاع أعداد الزوار إلى أعلى مستوياتها تقريبًا قبل الوباء.

لكن المكاسب غير المتوقعة لم تصل إلى كايو البالغة من العمر 41 عاماً، والتي تحصل على 15 دولاراً في الساعة وتكافح من أجل ارتفاع تكلفة البقالة والبنزين والتأمين على السيارات وإيجار شقتها المكونة من غرفة نوم واحدة والذي يبلغ 1300 دولار.

وقالت: “في عهد بايدن، أصبح كل شيء أكثر تكلفة”. “سأصوت بالتأكيد لصالح ترامب. لقد جعل ترامب الأمور أفضل بالنسبة لنا، وفتح فرص العمل وجعل الذهاب للتسوق أكثر منطقية بالنسبة لنا”.

ميغيل إسبينوزا، الذي يعمل في المقاطعة التي تحافظ على الحدائق العامة القاحلة في المدينة، لم يصوت لصالح دونالد ترامب في عام 2020، لكنه سيصوت في وقت لاحق من هذا العام. وأضاف: “عندما كان ترامب موجودا، كان الاقتصاد أفضل”.

إن حماسة عمال الخدمة في نيفادا للمرشح الرئاسي الجمهوري ليست غير عادية – ولكنها تمثل كابوسًا للديمقراطية كامالا هاريس في واحدة من الولايات القليلة المتأرجحة التي ستقرر السباق إلى البيت الأبيض هذا العام.

لقد أعادت ولاية نيفادا الديمقراطيين بفارق ضئيل في الانتخابات الرئاسية الأربعة الماضية – لكن متتبع استطلاعات الرأي في فاينانشيال تايمز يشير إلى أنها ستكون من بين أكثر المنافسات صرامة في نوفمبر، مع تقدم هاريس بنصف نقطة مئوية فقط. فاز جو بايدن بالولاية بأقل من ثلاث نقاط في عام 2020.

اعتبارًا من يوليو، كان لدى ولاية نيفادا أعلى معدل بطالة في أي ولاية، وفقًا للبيانات الفيدرالية. كما عانت من ثاني أعلى معدل تضخم في جميع أنحاء البلاد خلال عام الطفرة 2022 – على الرغم من أن الأسعار ترتفع بشكل أبطأ بكثير الآن.

لكن المقيمين منذ فترة طويلة في لاس فيغاس شعروا بالغضب من ارتفاع تكاليف كل شيء، من الطعام إلى التأمين إلى المتع البسيطة مثل تناول الطعام بالخارج أو حضور حفل موسيقي.

بعض ناخبي بايدن 2020 يبتعدون عن الديمقراطيين. وأصبح الناخبون الآخرون الذين بقوا في منازلهم الآن متحمسين للخروج والتصويت لصالح ترامب في نوفمبر.

وقال هيمان سانتوس، عامل البناء البالغ من العمر 22 عاماً الذي صوت لصالح الحزب الديمقراطي، لكنه يفكر الآن في اختيار المرشح الجمهوري: “كانت السنوات الأربع الماضية سيئة بالنسبة للاقتصاد وللظروف المعيشية”.

تسلط الانشقاقات الضوء على مشكلة بالنسبة لهاريس. وحتى مع تراجع التضخم، فإن ارتفاع تكاليف المعيشة يظل الشكوى الرئيسية للناخبين الأميركيين، وفقا للاستطلاعات. أظهر استطلاع للرأي أجرته FT-Michigan Ross مؤخرًا أنه في حين أن عددًا أكبر من الناخبين يثقون بهاريس فيما يتعلق بالاقتصاد أكثر من ترامب، فإنهم يعتقدون أيضًا أنهم سيكونون أفضل حالًا ماليًا في ظل الحزب الجمهوري.

وقد وضع كلا المرشحين خططًا للتعامل مع التكاليف المرتفعة. وتشمل سياسات ترامب تخفيضات ضريبية واسعة النطاق وخفض الإنفاق الحكومي، وإنهاء فرض الضرائب على البقشيش – وهي سياسة تستهدف بشكل مباشر عمال الخدمات في نيفادا الذين قد تحدد أصواتهم الانتخابات.

قام هاريس بمطابقة خطة النصائح هذه وربطها بزيادة في الحد الأدنى للأجور ويخطط لتقديم 25000 دولار لمشتري المنازل لأول مرة وإعفاء ضريبي بقيمة 6000 دولار للعائلات التي لديها أطفال حديثي الولادة. كما تعهدت بمعالجة التلاعب بالأسعار من قبل الشركات.

ومن بين أهم مخاوف سانتوس ارتفاع أسعار البنزين. على الرغم من أن متوسط ​​الأسعار في الولايات المتحدة يبلغ الآن ما يزيد قليلاً عن 3.20 دولارًا للغالون الواحد – حوالي 65 بنسًا للتر الواحد – فإن السعر في ولاية نيفادا يتجاوز 4 دولارات للجرام.

وقال سانتوس: “إن الأمر يؤثر علينا حقاً لأننا نقود سياراتنا جميعاً هنا، ولا توجد وسائل نقل عام”. “إنه جزء كبير من ميزانية الجميع.”

ووعد ترامب بتخفيض أسعار الوقود من خلال التراجع عن أجندة بايدن المناخية وتشجيع الحفر غير المقيد، على الرغم من أن إنتاج النفط الأمريكي بلغ بالفعل مستوى قياسيا وأن أسعار البنزين في نيفادا تعكس إلى حد كبير تلك الموجودة في ولاية كاليفورنيا المجاورة.

وقال إسبينوزا، عامل الحديقة الذي انجرف للتصويت لصالح ترامب، إن إيجار منزله تضاعف تقريبًا من 750 دولارًا إلى 1350 دولارًا في العامين الماضيين. لكنه يشعر بالقلق أيضًا بشأن أسعار البقالة.

قال إسبينوزا، في إشارة إلى السوبر ماركت الأمريكي: “أقوم بطلب طلبي من وول مارت على هاتفي”. “يتم تذكيري من خلال التطبيق بموعد إعادة الطلب، وقد تحققت من الأسعار منذ ثلاث سنوات – وهي أغلى بثلاث مرات الآن.”

كما أصبحت السلع الأقل أهمية بعيدة عن متناول العمال المحبطين في عاصمة الترفيه في الولايات المتحدة. وقال نوح راكزكوفسكي، الذي يعمل في تي موبايل أرينا، أحد أكبر الملاعب في المدينة: “إن أسعار تذاكر الحفلات أصبحت الآن مجنونة تماما”.

يستضيف المكان دفقًا مستمرًا من الحفلات الموسيقية، بما في ذلك الظهور الأخير لنجم الروك المسن بروس سبرينغستين، الذي تضفي أغانيه طابعًا رومانسيًا على الطبقة العاملة في أمريكا. وجد Raczkowski نفسه غير قادر على شراء التذاكر.

قال: “كان هناك حفل موسيقي أردت الذهاب إليه بدلاً من العمل فيه”. “لكن أرخص التذاكر كانت 600 دولار.”

اشتكى دون ويليامز، وهو متكلم من بطنه يقدم عروضه في النوادي في جميع أنحاء المدينة، من ارتفاع أسعار المشروبات، وكذلك أسعار سلع الموضة.

وقال ويليامز إن ترامب لديه “ذكاء تجاري” أكثر من هاريس، وهو يدخن سيجارًا ويرتدي نظارة شمسية كبيرة الحجم من ماركة غوتشي.

ولكن هناك دلائل تشير إلى أن تشخيص هاريس الاقتصادي للتكاليف المرتفعة – أن الشركات تتلاعب بالأسعار – بدأ يلقى قبولاً بين بعض الناخبين. يُظهر استطلاع الرأي الذي أجرته FT-Michigan Ross في الأشهر الأخيرة أن الناخبين يلقون اللوم باستمرار على “الشركات الكبرى” أكثر من العوامل الأخرى في ارتفاع التكاليف.

جايلاي لوغان، وهي أم تبلغ من العمر 21 عامًا لطفل يبلغ من العمر عامًا واحدًا، ولديها طفل ثانٍ في الطريق، واثقة من أن الشركات الجشعة وأصحاب العقارات الانتهازيين هم مصدر صراعاتها المالية.

على الرغم من أن أجرها ارتفع مؤخرًا إلى 12.50 دولارًا في الساعة عندما انتقلت إلى وظائف أخرى، إلا أن تكلفة التأمين على سيارتها القديمة من طراز فورد توروس عام 1996 قفزت من 80 دولارًا إلى 250 دولارًا شهريًا في العام الماضي، في حين تضاعفت مدفوعات الإيجار تقريبًا في وقت سابق من هذا العام.

وأضافت: “هذا بالتأكيد بسبب تلاعب الشركات بالأسعار”.

وألقى آخرون اللوم على الشركات في تحويل عبء دفع أجور عادلة للناس إلى المستهلكين، خاصة في صناعة المطاعم، حيث من المتوقع بالفعل أن يضيف الأمريكيون إكرامية بنسبة 20 في المائة إلى فاتورتهم للمساعدة في دفع أجور الخوادم.

ماري كاسياس، التي تعمل كأخصائية تجميل وتضع المكياج للعديد من العرائس اللاتي يتوافدن إلى فيغاس، شعرت بالقلق من ارتفاع الأسعار في طلبها المعتاد من مطعم In-N-Out Burger للوجبات السريعة. وقالت: “لقد ارتفع سعره من 20 دولارًا إلى 27 دولارًا في شهرين”.

كما ألقت باللوم على الشركات، وليس الديمقراطيين. وقالت: “أعتقد أن السبب هو الشركات، فبدلاً من رعاية عمالها، فهم يفرضون علينا رسومًا أعلى”.

وقالت كاسياس، التي انتقلت إلى لاس فيجاس من لونج بيتش بولاية كاليفورنيا قبل ثلاث سنوات لخفض تكاليف معيشتها، إنها لا تزال غير قادرة على توفير المال.

لكنها رفضت ترامب بشكل قاطع كخيار ذي مصداقية. وقالت: “لقد نشأت في عائلة محافظة، ولكن هناك فرق بين الجمهوري والمختل عقليا”. “أنا أصوت لكامالا.”

تقارير إضافية من أوليفر رويدر في نيويورك