كيف تبدو الحياة بالنسبة لرائدي الفضاء في ناسا سوني ويليامز وبوتش ويلمور؟
ناسافي يونيو/حزيران، غادر رائدا فضاء أمريكيان الأرض متوقعين قضاء ثمانية أيام في محطة الفضاء الدولية (ISS).
ولكن بعد مخاوف من أن المركبة الفضائية بوينغ ستارلاينر لم تكن آمنة للعودة، تأخرت ناسا عودة سوني ويليامز وبوتش ويلمور حتى عام 2025.
وهم الآن يتقاسمون مساحة بحجم منزل مكون من ست غرف نوم مع تسعة أشخاص آخرين.
تسميه السيدة ويليامز “مكانها السعيد”، ويقول السيد ويلمور إنه “ممتن” لوجوده هناك.
ولكن كيف تشعر حقًا وأنت على ارتفاع 400 كيلومتر فوق الأرض؟ كيف تتعامل مع زملائك في الطاقم الصعبة؟ كيف تمارس الرياضة وتغسل ملابسك؟ ماذا تأكل – والأهم من ذلك، ما هي “رائحة الفضاء”؟
يتحدث ثلاثة رواد فضاء سابقين إلى بي بي سي نيوز عن أسرار البقاء على قيد الحياة في المدار.
يتم تقسيم كل خمس دقائق من يوم رواد الفضاء حسب التحكم في المهمة على الأرض.
يستيقظون مبكرا. في حوالي الساعة 06:30 بتوقيت جرينتش، يخرج رواد الفضاء من حجرة النوم بحجم كشك الهاتف في وحدة محطة الفضاء الدولية المسماة Harmony.
تقول نيكول ستوت، رائدة الفضاء الأمريكية في وكالة ناسا والتي أمضت 104 أيام في الفضاء في مهمتين في عامي 2009 و2011: “إنها تحتوي على أفضل كيس نوم في العالم”.
تحتوي المقصورات على أجهزة كمبيوتر محمولة حتى يتمكن الطاقم من البقاء على اتصال مع العائلة وزاوية للأمتعة الشخصية مثل الصور أو الكتب.
يمكن لرواد الفضاء بعد ذلك استخدام الحمام، وهو عبارة عن حجرة صغيرة مزودة بنظام شفط. عادة يتم إعادة تدوير العرق والبول إلى مياه الشرب، ولكن وجود خطأ في محطة الفضاء الدولية يعني أنه يجب على الطاقم حاليا تخزين البول بدلا من ذلك.
ثم يبدأ رواد الفضاء العمل. وتستغرق الصيانة أو التجارب العلمية معظم الوقت في محطة الفضاء الدولية، التي تعادل حجم قصر باكنغهام – أو ملعب كرة القدم الأمريكية.
“في الداخل، يبدو الأمر وكأن العديد من الحافلات مثبتة معًا. “في نصف يوم قد لا ترى شخصًا آخر أبدًا”، يوضح رائد الفضاء الكندي كريس هادفيلد، قائد مهمة إكسبيديشن 35 في 2012-2013.
“الناس لا يتنقلون عبر المحطة. يقول: “إنها كبيرة وسلمية”.
تضم محطة الفضاء الدولية ستة مختبرات مخصصة للتجارب، ويرتدي رواد الفضاء أجهزة مراقبة القلب أو الدماغ أو الدم لقياس استجاباتهم للبيئة المادية الصعبة.
تقول السيدة ستوت: “نحن فئران تجارب”، مضيفة أن “الفضاء يضع عظامك وعضلاتك في عملية شيخوخة متسارعة، ويمكن للعلماء أن يتعلموا من ذلك”.
إذا تمكن رواد الفضاء من ذلك، فإنهم سيعملون بشكل أسرع مما توقعه مركز التحكم في المهمة.
يوضح السيد هادفيلد: “لعبتك هي أن تجد خمس دقائق مجانية. كنت أطفو نحو النافذة لأشاهد شيئًا ما يمر. أو أكتب موسيقى، أو ألتقط صورًا، أو أكتب شيئًا لأطفالي.”
ناسايُطلب من عدد قليل من المحظوظين القيام بالسير في الفضاء، وترك محطة الفضاء الدولية للفراغ الفضائي بالخارج. لقد قام السيد هادفيلد بعملين. “تلك الساعات الخمس عشرة التي قضيتها في الخارج، دون أن يكون هناك أي شيء بيني وبين الكون سوى حاجبي البلاستيكي، كانت محفزة وعالمية مثل أي 15 ساعة أخرى في حياتي.”
لكن هذا السير في الفضاء يمكن أن يقدم شيئًا جديدًا إلى المحطة الفضائية – “الرائحة الفضائية” المعدنية.
“لدينا على الأرض الكثير من الروائح المختلفة، مثل روائح الغسالة أو الهواء النقي. تشرح هيلين شارمان، أول رائدة فضاء بريطانية، التي أمضت ثمانية أيام في محطة الفضاء السوفيتية مير في عام 1991، “لكن في الفضاء هناك رائحة واحدة فقط، ونحن نعتاد عليها بسرعة”.
الأجسام التي تخرج إلى الخارج، مثل البدلة أو الأدوات العلمية، تتأثر بالإشعاع القوي للفضاء. وتقول: “يشكل الإشعاع جذورًا حرة على السطح، وتتفاعل مع الأكسجين داخل المحطة الفضائية، مما يخلق رائحة معدنية”.
عندما عادت إلى الأرض، كانت تقدر التجارب الحسية أكثر بكثير. “لا يوجد طقس في الفضاء، لا يوجد مطر على وجهك ولا رياح تداعب شعرك. وتقول بعد 33 عامًا: “إنني أقدر ذلك كثيرًا حتى يومنا هذا”.
بين فترات العمل، يجب على رواد الفضاء الذين يقضون فترات طويلة ممارسة التمارين الرياضية لمدة ساعتين يوميًا. ثلاث آلات مختلفة تساعد على مواجهة تأثير العيش في انعدام الجاذبية، مما يقلل من كثافة العظام.
تقول السيدة ستوت إن جهاز التمرين المقاوم المتقدم (ARED) مفيد لتمارين القرفصاء والرفعة المميتة والصفوف التي تعمل على تدريب جميع مجموعات العضلات.
يستخدم الطاقم جهازي مشي يجب عليهم ربطهما لمنع أنفسهم من الطفو بعيدًا، ومقياس عمل الدراجة للتدريب على التحمل.
“زوج واحد من السراويل لمدة ثلاثة أشهر”
وتقول السيدة ستوت إن كل هذا العمل يسبب الكثير من العرق، مما يؤدي إلى مشكلة مهمة للغاية، ألا وهي الغسيل.
وتوضح قائلة: “ليس لدينا غسيل الملابس، فقط الماء الذي يتشكل على شكل نقاط وبعض المواد الصابونية”.
وبدون أن تسحب الجاذبية العرق من الجسم، فإن رواد الفضاء يتغطى بطبقة من العرق – “أكثر بكثير مما هو موجود على الأرض”، كما تقول.
“كنت أشعر بالعرق ينمو على فروة رأسي – كان علي أن أمسح رأسي. لن ترغب في هزه لأنه سيطير في كل مكان.”
ناساتصبح تلك الملابس متسخة للغاية بحيث يتم إلقاؤها في سيارة شحن تحترق في الجو.
وتقول إن ملابسهم اليومية تظل نظيفة.
“في حالة انعدام الجاذبية، تطفو الملابس على الجسم، لذا لا تؤثر عليها الزيوت وكل شيء آخر. وتوضح قائلة: “كان لدي بنطال واحد لمدة ثلاثة أشهر”.
وبدلا من ذلك كان الطعام هو الخطر الأكبر. وتقول: “قد يفتح شخص ما علبة اللحوم والمرق على سبيل المثال”.
“كان الجميع في حالة تأهب لأن كرات صغيرة من الشحوم انجرفت إلى الخارج. كان الناس يطفوون إلى الوراء، كما في فيلم ماتريكس، لتفادي كرات عصير اللحم.
وفي مرحلة ما قد تصل مركبة أخرى تحمل طاقمًا جديدًا أو إمدادات من الطعام والملابس والمعدات. ترسل ناسا عددًا قليلاً من مركبات الإمداد سنويًا. يقول هادفيلد إن الوصول إلى المحطة الفضائية من الأرض أمر “مذهل”.
يقول: “إنها لحظة تغير حياتك عندما ترى محطة الفضاء الدولية هناك في أبدية الكون – ترى هذه الفقاعة الصغيرة من الحياة، وهي صورة مصغرة للإبداع البشري في الظلام”.
بعد يوم عمل شاق، حان وقت العشاء. يتم إعادة تشكيل الطعام في الغالب في عبوات، مقسمة إلى أجزاء مختلفة حسب الدولة.
“كان الأمر أشبه بطعام التخييم أو حصص الإعاشة العسكرية. تقول السيدة ستوت: “جيد، لكنه قد يكون أكثر صحة”.
وتقول: “كان المفضل لدي هو الكاري الياباني، أو الحبوب والشوربات الروسية”.
ترسل العائلات لأحبائها عبوات غذائية إضافية. وتقول: “لقد اختار زوجي وابني بعض الحلويات، مثل الزنجبيل المغطى بالشوكولاتة”.
يشارك الطاقم طعامهم في معظم الأوقات.
يتم اختيار رواد الفضاء مسبقًا بناءً على السمات الشخصية – مثل التسامح والاسترخاء والهدوء – ويتم تدريبهم على العمل كفريق. وتوضح السيدة شارمان أن ذلك يقلل من احتمالية نشوب الصراع.
“لا يتعلق الأمر فقط بتحمل السلوك السيئ لشخص ما، بل بالكشف عنه. وتقول: “إننا دائمًا نعطي بعضنا بعضًا مجازيًا لدعم بعضنا البعض”.
ريا نوفوستي / مكتبة الصور العلميةالموقع، الموقع، الموقع
وأخيرًا، النوم مرة أخرى، ووقت للراحة بعد قضاء يوم في بيئة صاخبة (تعمل المراوح باستمرار لتفريق جيوب ثاني أكسيد الكربون حتى يتمكن رواد الفضاء من التنفس، مما يجعل الصوت مرتفعًا مثل مكتب صاخب للغاية).
تقول السيدة ستوت: “يمكننا أن ننام ثماني ساعات، لكن معظم الناس يظلون عالقين في النافذة وهم ينظرون إلى الأرض”.
تحدث رواد الفضاء الثلاثة عن التأثير النفسي لرؤية كوكبهم الأصلي من مسافة 400 كيلومتر في مداره.
تقول شارمان: “شعرت بعدم الأهمية في هذا الفضاء الشاسع. رؤية الأرض بكل وضوح، ودوامات السحب والمحيطات، جعلتني أفكر في الحدود الجيوسياسية التي نبنيها وكيف أننا في الواقع مترابطون تمامًا”.
تقول السيدة ستوت إنها أحبت العيش مع ستة أشخاص من بلدان مختلفة “يقومون بهذا العمل نيابة عن جميع أشكال الحياة على الأرض، ويعملون معًا، ويكتشفون كيفية التعامل مع المشكلات”.
“لماذا لا يحدث هذا على متن سفينة الفضاء الكوكبية لدينا؟” تسأل.
في نهاية المطاف، يجب على جميع رواد الفضاء مغادرة محطة الفضاء الدولية، لكن هؤلاء الثلاثة يقولون إنهم سيعودون بسرعة.
إنهم لا يفهمون لماذا يعتقد الناس أن رائدي الفضاء التابعين لناسا سوني ويليامز وبوتش ويلمور “تقطعت بهم السبل”.
يقول هادفيلد: “لقد حلمنا وعملنا ودربنا طوال حياتنا على أمل البقاء لفترة أطول في الفضاء. أعظم هدية يمكنك تقديمها لرائد فضاء محترف هي السماح له بالبقاء لفترة أطول”.
وتقول السيدة ستوت إنها عندما غادرت محطة الفضاء الدولية، فكرت: “سيتعين عليك سحب يدي المخالب من الفتحة. لا أعلم إذا كنت سأعود أم لا.”
الرسومات كاثرين جاينور وكاميلا كوستا
