جوجل وأبل ونقطة التحول لمكافحة الاحتكار

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في التكنولوجيا الكبرى myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

سوف نتذكر الأسابيع القليلة الماضية باعتبارها نقطة تحول تاريخية في الجهود العالمية لتنظيم الاقتصاد الرقمي. في الأيام القليلة الماضية وحدها، شهدنا بداية قضية مكافحة الاحتكار الثالثة بين الولايات المتحدة وجوجل، بالإضافة إلى حكم الاتحاد الأوروبي ضد جوجل وأبل.

وفي الوقت نفسه، هذا الصيف، وجد قاض فيدرالي أن أعمال البحث في Google تحتكر بشكل غير قانوني، وأطلقت لجنة التجارة الفيدرالية تحقيقًا تاريخيًا في التمييز في الأسعار الرقمية ضد الأفراد عبر الإنترنت، ووزيرة التجارة جينا ريموندو – التي غالبًا ما تُعتبر واحدة من أكثر أعضاء بايدن ودودًا مع الأعمال. الإدارة – أعطت تأييدًا قويًا للنضال ضد السلطة الاحتكارية في المؤتمر الوطني الديمقراطي.

أضف إلى ذلك حملة القمع الفرنسية على مؤسس Telegram بافل دوروف، وتأييد تايلور سويفت لكامالا هاريس في منشور ينكر فيه المعلومات المضللة عبر الإنترنت، في أعقاب إعادة ترامب نشر التزييف العميق للذكاء الاصطناعي لتأييدها له. وقد استحوذ كل ذلك على عناوين الأخبار العالمية.

النتيجة؟ في حين أن بناء الهياكل التنظيمية والحلول التشريعية اللازمة لإعادة المنصات الرقمية إلى خدمة المواطنين العاديين سيستغرق عدة سنوات، يمكننا أن نعلن انتصارًا سرديًا معينًا على الحجج التي طرحتها أكبر منصات التكنولوجيا في التسعينيات منذ التسعينيات. من أجل ترسيخ قوتهم.

على سبيل المثال، أصبح من الواضح تماما الآن أن شركات التكنولوجيا الكبرى ليست فريدة من نوعها على نحو ما بين الصناعات، وبالتالي تستحق قواعد خاصة. ونعم، ينبغي للتجارة الرقمية والاتصالات أن تتبع نفس المبادئ التوجيهية التي تتبعها نظيراتها التقليدية.

بدأ هذا التحول الفلسفي بقرارين فيدراليين اعتبرا أن شركة جوجل احتكار غير قانوني. أما قضية جوجل الثالثة، والتي بدأت يوم الاثنين الماضي، فسوف تذهب إلى ما هو أبعد من ذلك، حيث تسلط ضوءاً جديداً على عملية الإعلان عبر الإنترنت. وينبغي أن يُظهِر هذا عدم تكافؤ القوة القائم بين جوجل ومنشئي المحتوى والمعلنين، فضلا عن كيف خلقت رأسمالية المراقبة ككل الظروف اللازمة للشركات من جميع الأنواع للتمييز خوارزميا ضد عملائها.

خذ النقطة الأولى. تسمح قدرة Google على مراقبة الناشرين والمعلنين بتقويض معدلات الإعلان لمختلف المنافسين من أجل تعزيز أعمالها الإعلانية الخاصة.

لكن مراقبة جوجل تتجاوز مجرد المعلنين أنفسهم. وباعتبارها وسيطًا رقميًا، يمكنها جمع معلومات حول كل ما نقوم به تقريبًا عبر الإنترنت – العمل، واللعب، والوصول إلى الخدمات الحكومية، والتحدث إلى أطبائنا وعائلاتنا وبنوكنا، وحجز الإجازات، وشراء المنازل، والدراسة للحصول على درجات علمية.

يمكن للمعلنين بعد ذلك استخدام هذه المعلومات لتزويدنا بأسعار مختلفة للمنتجات والخدمات المختلفة. هل شعرت يومًا أنه ربما تم تحصيل رسوم منك أكثر مقابل الفنادق، على سبيل المثال، لأنك مسافر عمل معتاد على دفع أجرة النقل بالكامل على حساب النفقات؟ من المحتمل أنك كذلك، وإذا كان الأمر كذلك، فهذا غير قانوني.

وكما قالت لجنة التجارة الفيدرالية في بيانها الأخير الذي أطلقت فيه تحقيقًا عميقًا في التمييز الخوارزمي في الأسعار، في حين أن الاستخدام الشفاف للمعلومات المقدمة مجانًا لتسعير المنتجات والخدمات أمر طبيعي، “أصبح جمع البيانات الآن شائعًا عبر الأجهزة، من السيارات الذكية إلى المكانس الكهربائية الآلية”. إلى الهواتف في جيوبنا. لا يدرك العديد من المستهلكين اليوم أن أجهزتهم تجمع بيانات عنهم باستمرار، وأن هذه البيانات يمكن استخدامها لتحصيل المزيد من الأموال منهم مقابل المنتجات والخدمات. إن الممارسة القديمة للتسعير المستهدف تفسح المجال الآن لحدود جديدة لتسعير المراقبة.

وينسجم التحقيق الجديد مع العديد من القضايا التي رفعتها وزارة العدل من قبل كبير مسؤولي مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة جوناثان كانتر، الذي رفع عددًا قياسيًا من القضايا خلال فترة ولايته. والأهم من الاتساع هو النهج. لقد تقدمت إدارته في قضايا مثل التسعير الخوارزمي قبل أن تتمكن الجهات الفاعلة الخاصة من بناء مجموعة من الانتصارات القضائية في المحاكم الدنيا، الأمر الذي من شأنه أن يجعل من الصعب القيام بذلك.

في عام 2022، أطلق كانتر ما يسميه مشروع جريتسكي، الذي سمي على اسم لاعب هوكي الجليد العظيم واين جريتسكي، لأنه على حد تعبيره، “ما جعل جريتسكي عظيمًا هو أنه يتزلج ليس إلى حيث توجد كرة القرص، ولكن إلى أين تتجه”. عندما تتعامل مع منصات تقنية كبيرة يمكنها الاستفادة من تأثير الشبكة لإنشاء خنادق تنافسية حول مناطق خارج صناعاتها بالكامل – مثل الرعاية الصحية، أو البقالة، أو السيارات، أو الذكاء الاصطناعي – فإن هذا النوع من البصيرة يعد أمرًا بالغ الأهمية.

سوف يستغرق الأمر سنوات لإعلان النصر العملي، حيث تدور المعارك حول الحالات الفردية في الصناعات من البيع بالتجزئة إلى الزراعة، ومن الإسكان إلى التأمين. وسوف تتوافق هذه المعارك مع مجالات سياسية أخرى، مثل إصلاح النظام التجاري العالمي واعتماد قواعد جديدة للتجارة الرقمية، أو قضايا الأمن القومي (يشكل التجسس الرقمي ونقاط الاختناق مصدر قلق كبير للعديد من الحكومات في جميع أنحاء العالم).

ومع ذلك، فإن نقطة التحول واضحة. ورغم أن هاريس كانت متعاطفة مع وادي السيليكون، فإنني أظن أن الجهود التنظيمية ستستمر إذا فازت، ويرجع ذلك جزئيا إلى قلقها بشأن الحريات المدنية والتمييز. لقد سمح نموذج أعمال شركات التكنولوجيا الكبرى بتقسيم الأفراد وتقطيعهم والتمييز ضدهم بطرق لا تعد ولا تحصى. وقد بدأ هذا يتغير الآن. وبما أننا نفهم من خلال هذه الحالات مدى إشكالية النموذج، وعدد الطرق التي تتأثر بها حياتنا، أظن أن القواعد الرقمية ستلحق بالواقع أخيرًا.

rana.foroohar@ft.com