جعل المنازل بأسعار معقولة مرة أخرى
افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
الكاتب هو رئيس مؤسسة روكفلر الدولية. كتابه الجديد هو “ما الخطأ الذي حدث في الرأسمالية‘
أحد الأسباب وراء خيبة أمل الأميركيين إزاء الرأسمالية هو أن الحلم الوطني المتمثل في ملكية المساكن لم يعد في متناول قسم كبير من السكان. وكقاعدة عامة، يصبح السكن غير ميسور التكلفة عندما يستحوذ على أكثر من 30 في المائة من دخل المشتري. وكانت الأسعار لا يمكن تحملها في المدن الكبرى لعقود من الزمن، وأصبحت بعيدة عن متناول منزل أمريكي متوسط في السنوات الأخيرة. إن ما يقرب من نصف جيل العشرينات يعيشون الآن مع آبائهم، ولهذا السبب يشعر كثيرون بالتشاؤم بشأن مستقبلهم ويفضلون الاشتراكية على الشكل المشوه للرأسمالية اليوم.
لكن الخطأ الذي حدث في الإسكان هو النقص الناجم عن الإفراط في الحكومة – وليس “فشل السوق” الذي يمكن للاشتراكية إصلاحه. يتم تثبيط البناء الجديد بسبب مستنقع تصاريح البناء، وضوابط الإيجار، والغضب من قوانين تغير المناخ، وقبل كل شيء قواعد تقسيم المناطق التي شكلتها رؤية الخمسينيات من القرن الماضي للولايات المتحدة كدولة ضواحي من منازل الأسرة الواحدة على مساحات كبيرة.
كثيراً ما يتساءل الناس لماذا يحمل الأميركيون مثل هذه “المشاعر” السيئة تجاه الاقتصاد الأميركي في حين يتفوق أداءه على أوروبا واليابان بفارق كبير. منذ الأزمة المالية العالمية في عام 2008، ارتفعت أسعار المساكن المعدلة وفقاً للتضخم بنحو 2 في المائة في أوروبا، و25 في المائة في اليابان، ولكن أكثر من 50 في المائة في الولايات المتحدة.
والواقع أن الأسعار الحقيقية في الولايات المتحدة أصبحت حالياً أعلى بنسبة 25% من الذروة التي بلغتها قبل الأزمة في عام 2006. وقد ساعدت الحكومة في تسجيل هذا الرقم القياسي بعدة طرق، وخاصة من خلال إعانات دعم القروض العقارية الفيدرالية السخية، التي تؤدي إلى تضخم الطلب، ومن خلال “عدم تقليص الطلب”. “في الفناء الخلفي لمنزلي” اللوائح التي تفرضها عادة السلطات المحلية في محاولة للدفاع عن شاعرية الضواحي – ولكنها تؤدي عن غير قصد إلى تفاقم نقص الإمدادات. ومن المثير للدهشة أن الولايات المتحدة لم تعد تبني المزيد من المنازل الجديدة، كما أنها أصبحت أقل بنسبة 80 في المائة من منازل “مستوى الدخول” عما كانت عليه قبل نصف قرن – عندما كان عدد السكان أقل بكثير. وقد تضاعف الوقت المستغرق لإكمال مسكن جديد متعدد الوحدات، وجاءت معظم هذه الزيادة في العقدين الماضيين – مع انتشار مقاومة “NIMBY”.
منذ عام 2000، وفقا لشركة Zillow، تضاعف متوسط دخل الأسرة، لكن متوسط سعر قوائمها تضاعف ثلاث مرات ليصل إلى 360 ألف دولار. وخلال تلك الفترة، ارتفع الوقت المستغرق للادخار للحصول على دفعة أولى بنسبة 20 في المائة بنحو النصف إلى أحد عشر عاما. وارتفعت حصة الدخل التي تذهب إلى أقساط الرهن العقاري والتأمين بأكثر من الثلث لتصل إلى 35 في المائة – إلى منطقة لا يمكن تحملها.
ولأن المطورين يقومون ببناء المنازل بشكل أبطأ بكثير من قيام الأميركيين بتكوين أسر جديدة، فإن النقص يتزايد بمقدار عدة مئات الآلاف من المساكن سنوياً. وفي حين تراجع تضخم أسعار المستهلك إلى أقل من 3 في المائة، فإن أسعار المساكن لا تزال ترتفع بنسبة تزيد على 5 في المائة سنوياً. صحيح أن الناخبين ما زالوا يعبرون عن قلقهم بشأن تكلفة المواد الأساسية، ولكن الغذاء والملابس يمثلان حصة أقل من نفقات الأسرة مقارنة بما كانت عليه في السبعينيات. ويحتل الإسكان حصة أكبر ومتنامية، ويمكن أن يصبح قضية انتخابية محورية.
في الأسابيع الأخيرة، نقلت كامالا هاريس مسألة الإسكان الميسر إلى قمة جدول أعمالها، لتواجه قضية ينبغي أن تكون مناسبة لمنافستها، التي هي في نهاية المطاف مطور عقاري. ويتلخص الحل السياسي في خفض الحواجز التي تحول دون البناء الجديد وتحرير الأراضي، من خلال السماح بقطع أراضي أصغر حجما والمزيد من المنازل المتعددة الأسر، ويبدو أن هاريس يدرك ذلك، على الأقل جزئيا.
فهي توجه انتقادات شعبوية لأصحاب العقارات وتقدم إعانات دعم مدمرة لمشتري المنازل لأول مرة، وهو ما من شأنه أن يعزز الطلب والأسعار. ولكنها تتحدث أيضاً عن إنهاء “نقص المساكن في أمريكا”، وتعهدت “بتقليل الروتين، بما في ذلك على مستوى الولايات والمستوى المحلي”، وإنشاء حوافز ضريبية لبناء منازل للمبتدئين – وهو جوهر النقص. وبنفس القدر من الأهمية، لم تعد هاريس تذكر دعوة جو بايدن لوضع حد أقصى لزيادات الإيجار بنسبة 5 في المائة سنويا.
لقد وصفها خبير اقتصادي سويدي ذات مرة بأنها أسرع طريقة لتدمير مدينة لا تصل إلى القصف، وقد تم التخلي عن ضوابط الإيجار باعتبارها فشلاً من قبل معظم الدول، لكنها لا تزال تشوه الأسواق حيث تظل قوية، مثل نيويورك وسان فرانسيسكو. بشكل عام، تميل المدن الأقل تكلفة إلى أن تكون الأكثر تنظيما، حيث تضيف التكاليف التي تفرضها قواعد تقسيم المناطق ما يصل إلى 400 ألف دولار إلى السعر المتوسط للعقار الصغير (في سان فرانسيسكو).
في هذه الأثناء، كان ترامب، في وعده بـ “جعل أمريكا في المتناول مرة أخرى”، يسهب في الحديث عن تكاليف المعيشة بشكل عام قبل خطاب ألقاه الأسبوع الماضي، حيث وضع الإسكان في مقدمة تصريحاته – وعالج أخيرا المصدر الرئيسي لإحباط الناخبين. وبما أن تضخم أسعار المستهلك قد عاد بالفعل تحت السيطرة، فإن الحاجة الماسة تتمثل في جعل المنازل ميسورة التكلفة مرة أخرى.
