تتهرب الشركات الصغيرة من 4.4 مليار جنيه إسترليني من الضرائب في المملكة المتحدة كل عام
ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في ضريبة المملكة المتحدة myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
الشركات الصغيرة هي المسؤولة عن الغالبية العظمى من حالات التهرب الضريبي في المملكة المتحدة، لكن هيئة الإيرادات والجمارك البريطانية ليس لديها استراتيجية لمكافحة المشكلة، وفقًا لهيئة مراقبة الإنفاق البرلمانية.
في تقرير جديد يركز على التهرب الضريبي في قطاع التجزئة، سلط مكتب التدقيق الوطني الضوء على عمليات الاحتيال التي تقوم بها الشركات التي لا تعلن عن دخلها بشكل كامل أو تقدم طلبًا مصطنعًا للإعسار لتجنب فواتير الضرائب قبل إعادة إطلاقها كشركات “عنقاء” تمارس نفس الأعمال.
وقال غاريث ديفيز، رئيس مكتب المحاسبة الوطني، الذي أصدر تقريره يوم الاثنين: “على الرغم من أن التهرب الضريبي يتزايد بين الشركات الصغيرة، إلا أن إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية تفتقر حتى الآن إلى استجابة استراتيجية فعالة”.
وتعهد حزب العمال، الذي فاز بالسلطة في يوليو/تموز، بجمع خمسة مليارات جنيه إسترليني إضافية سنويا للخزانة العامة بحلول 2029-2030 من خلال معالجة التهرب الضريبي.
وتشير تقديرات إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية إلى أن التهرب الضريبي من قبل الشركات الصغيرة ارتفع إلى 4.4 مليار جنيه إسترليني في الفترة 2022-2023، وهو ما يمثل 81 في المائة من الإجمالي مقارنة بـ 66 في المائة في الفترة 2019-2020.
لدى مصلحة الضرائب استراتيجية لمعالجة كافة أشكال عدم الامتثال، بما في ذلك تلك الناجمة عن أخطاء دافعي الضرائب، ولكن ليس لديها تركيز محدد على معالجة التهرب.
وقال مكتب المحاسبة الوطني: “هذا يعني أنه كان هناك تركيز ضئيل للغاية على بعض أشكال التهرب الضريبي واسعة النطاق في قطاع التجزئة”.
وسلطت هيئة الرقابة الضوء على عمليات الاحتيال مثل قمع المبيعات الإلكترونية، حيث يستخدم تجار التجزئة برامج لتقليل القيمة المسجلة للمعاملات وتقديم إيرادات منخفضة بشكل مصطنع. تتضمن الإصدارات الأخرى من عملية الاحتيال إنتاج مجموعات “وهمية” من الحسابات أو تشغيل الأموال في وضع التدريب لتقليل الأرباح الخاضعة للضريبة.
تكلف عمليات الاحتيال هذه الخزانة 450 مليون جنيه إسترليني سنويًا، وفقًا لتقديرات إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية لعام 2019. قدرت الهيئة أن شركات “فينيكس” شكلت أكثر من 500 مليون جنيه إسترليني من الخسائر الضريبية في الفترة 2022-2023، لكن مكتب المحاسبة الوطني أشار إلى أن خدمة الإعسار استبعدت سبعة مديرين فقط لهذه الممارسة في السنوات الست الماضية.
ووجد التقرير أن إدخال تأسيس الشركات عبر الإنترنت في عام 2011 جعل من السهل والسريع إنشاء شركات بريطانية عبر الإنترنت من أي مكان في العالم، مما ترك المملكة المتحدة عرضة للتهرب الضريبي من الشركات الاحتيالية.
وقال مكتب المحاسبة الوطني إن الارتفاع الكبير في تسجيلات الشركات الجديدة قبل إدخال متطلبات أكثر صرامة في كومبانيز هاوس، مسجل الشركات في المملكة المتحدة، “قد يشير إلى احتمال ارتفاع خطر الاحتيال في قطاع التجزئة”.
يكلف التهرب من ضريبة القيمة المضافة من قبل تجار التجزئة الأجانب الذين يبيعون عبر الإنترنت حوالي 300 مليون جنيه إسترليني سنويًا. لكن مكتب المحاسبة الوطني أشار إلى أن إدارة الإيرادات والجمارك قالت إنها جمعت 1.5 مليار جنيه إسترليني إضافية سنويًا منذ تغييرات عام 2021 التي تجعل الأسواق عبر الإنترنت مسؤولة عن ضريبة القيمة المضافة من البائعين الخارجيين.
ويأتي تقرير مكتب المحاسبة الوطني بعد أن أظهرت بيانات رسمية الشهر الماضي أن عدد الشركات البريطانية الكبيرة التي تخضع للتحقيق من قبل إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بسبب احتمال دفع ضرائب أقل من اللازم قد وصل إلى أدنى مستوى له منذ خمس سنوات.
وقال ديفيز: “إن معالجة التهرب الضريبي ليست مهمة سهلة”. “لكن الفرص الحقيقية موجودة أمام إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية للعمل بشكل أكثر منهجية عبر الحكومة للحد منها. إن تشديد الضوابط والمزيد من أعمال الامتثال يمكن أن يجمع مبالغ كبيرة ويحسن القيمة مقابل المال.
وقال بول موناغان، الرئيس التنفيذي لمؤسسة الضرائب العادلة: “لفترة طويلة للغاية، ركزت مناقشة التهرب الضريبي في المملكة المتحدة فقط على الشركات المتعددة الجنسيات. ومن المرجح أن يكون التهرب الضريبي من جانب الشركات الصغيرة أكثر تأثيرا على الأقل، إن لم يكن أكثر.
قالت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية إنها جمعت رقما قياسيا قدره 843 مليار جنيه استرليني من عائدات الضرائب العام الماضي، وتعمل مع دائرة الإعسار والشركات “لمعالجة التهرب في خدمات البيع بالتجزئة والخدمات عبر الإنترنت”.
وأضافت: “المملكة المتحدة لديها واحدة من أقل الفجوات الضريبية المسجلة في العالم، لكن الحكومة ملتزمة بتقليصها بشكل أكبر”. “بينما تدفع الغالبية العظمى من الشركات الضريبة المستحقة، سنستمر في استخدام سلطاتنا المدنية والجنائية ضد الأقلية المصممة التي ترفض اللعب وفقًا للقواعد. لقد ساعدنا مثل هذا الإجراء على حماية 41.8 مليار جنيه إسترليني في الأشهر الـ 12 الماضية.
شارك في التغطية إيما أجيمانج في كوبنهاجن
