هل سيدخل هانتر بايدن السجن بعد إدانته بالسلاح والضرائب؟

وينتظر هانتر بايدن الحكم بعد اعترافه بالذنب في التهم الضريبية.

واعترف يوم الخميس بأنه تجنب عمدا دفع 1.4 مليون دولار (مليون جنيه استرليني) من ضريبة الدخل من عام 2016 إلى عام 2019.

وهذه هي الإدانة الثانية له خلال أشهر. وفي يونيو/حزيران، أدين بايدن في المحاكمة بتهمة تعاطي المخدرات بشكل غير قانوني وحيازة سلاح، ليصبح أول طفل لرئيس في منصبه يُدان بارتكاب جريمة.

هل يمكن أن يذهب إلى السجن؟

ويواجه بايدن عقوبة السجن لمدة تصل إلى 17 عامًا عندما يُحكم عليه في 16 ديسمبر/كانون الأول بتهمة ارتكاب جرائم ضريبية.

بعد أي إدانة جنائية فيدرالية، تتم مقابلة المدان من قبل ضابط مراقبة فيدرالي أمريكي والذي سيقدم تقريرًا مستقلاً وسريًا قبل الحكم إلى القاضي.

وخضع دونالد ترامب لعملية المقابلة نفسها في يونيو/حزيران الماضي بعد إدانته بتزوير سجلات الأعمال في نيويورك.

ويتمتع القضاة بسلطة تقديرية واسعة عندما يتعلق الأمر بإصدار الأحكام.

توجد مبادئ توجيهية فيدرالية للمساعدة في توجيه قرارات القاضي، ولكنها استشارية تمامًا، مما يعني أن القاضي يمكنه في النهاية أن يفعل ما يريد.

ويقول ماني ميدرانو، المدعي العام الفيدرالي السابق الذي يعمل الآن محامي دفاع جنائي في لوس أنجلوس، إنه يتوقع أن يُسجن بايدن.

لقد توصل إلى هذا الرأي لأن مخطط المخالفة الضريبية كان يمتد على مدى ثلاث أو أربع سنوات، وبلغت قيمة الضرائب التي تجنب دفعها 1.4 مليون دولار.

منذ أن حُكم على رجل الأعمال الراحل بيرني مادوف بالسجن لمدة 150 عامًا في عام 2009 بتهمة واحدة من أكبر عمليات الاحتيال في التاريخ المالي للولايات المتحدة، ظل مجرمون ذوي الياقات البيضاء يشهدون تزايد أحكامهم، كما يقول.

يقول ميدرانو، الذي قام بمقاضاة العملاء والدفاع عنهم في قضايا مماثلة للتهرب الضريبي: “لذا، في الغالبية العظمى من قضايا الياقات الإدارية الآن، تنتهي عقوبة السجن الفيدرالي للمدعى عليه”.

ويقدر ميدرانو أنه بناءً على قضايا مماثلة، سيحكم القاضي على بايدن بالسجن لمدة تتراوح بين عامين وأربعة أعوام.

وفي يونيو/حزيران، أدانت هيئة محلفين في ولاية ديلاوير بايدن بثلاث تهم اتحادية تتعلق بالأسلحة النارية بسبب الكذب بشأن تعاطيه للمخدرات في نموذج فحص الخلفية لشراء مسدس.

ومن المقرر أن يُحكم عليه بهذه التهم في 13 نوفمبر/تشرين الثاني، ويواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 25 عامًا.

وتقول سارة كريسوف، المدعية الفيدرالية السابقة، إن الجدول الزمني لإصدار الحكم سيكون عاملاً رئيسياً في تحديد كيفية تحديد القضاة للعقوبة التي سيحصل عليها.

وليس لدى بايدن أي سجل إجرامي سابق، وهو ما سيأخذه القاضي في الاعتبار في جلسة النطق بالحكم الأولى. إن عدم وجود أي “سجل ادعاء” سابق يعني أن القاضي من المرجح أن يظهر له التساهل.

لكن في الحكم الثاني في ديسمبر/كانون الأول، سيتعين على القاضي أن يأخذ في الاعتبار الإدانة الجنائية السابقة لبايدن بتهم السلاح في يونيو/حزيران.

تشير المبادئ التوجيهية لإصدار الأحكام إلى أن العقوبات الأشد تُفرض عادة على المدانين الذين ارتكبوا جرائم أخرى في الماضي.

كما يتم إصدار أحكام أشد قسوة على المدانين بعد محاكمات جنائية أمام هيئة المحلفين. ويقول ميدرانو إن أولئك الذين يعترفون بالذنب يظهرون عادة قدراً أكبر من التساهل أثناء إصدار الأحكام.

ويتمتع والد هانتر بايدن، الرئيس الأمريكي جو بايدن، بسلطة العفو عنه بسبب إدانتيه الفيدراليتين.

ومع ذلك، تعهد بايدن مرارا وتكرارا بعدم التدخل خلال الأيام الأخيرة من رئاسته.

وكررت متحدثة باسم البيت الأبيض، الخميس، تعهد بايدن بعدم العفو عن ابنه.

لكن كريسوف تعتقد أنه قد يكون من الصعب مقاومة ذلك.

وتقول: “نرى هذا طوال الوقت. يصل الرؤساء إلى نهاية فترة ولايتهم ويقولون: ’تعلمون، انسوا الأمر‘”.

التداعيات الوحيدة التي سيواجهها الرئيس ستكون سياسية، وهي أقل أهمية بالنظر إلى أن بايدن لم يعد الآن يترشح لولاية ثانية.

“أعني أنه يبلغ من العمر 81 عامًا. ما الذي سيخسره؟” تقول. “في نهاية اليوم، أنت تعتني بطفلك.”