يواجه ستارمر اضطرابات متزايدة بشأن إلغاء مدفوعات وقود الشتاء

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

يواجه السير كير ستارمر انتقادات متزايدة من نواب حزب العمال وكبار أعضاء الحزب بسبب خططه لإلغاء مدفوعات الوقود الشتوية بقيمة 1.5 مليار جنيه استرليني للمتقاعدين، قبل تصويت مجلس العموم حول هذه القضية يوم الثلاثاء المقبل.

وفي علامة على المشكلة التي تواجه رئيس الوزراء، وقع 10 نواب من حزب العمال على اقتراح غير ملزم في وقت مبكر من اليوم يدعو إلى تأجيل هذا الإجراء، في حين انتقد أقرانهم أيضًا السياسة التي من شأنها إنهاء الدعم لعشرة ملايين من المتقاعدين.

وقال كلايف لويس، عضو البرلمان عن نورويتش ساوث، وهو على يسار الحزب وأحد الموقعين على الاقتراح: “عندما فزنا في الانتخابات، كان هناك الكثير من الأمل، وهذا الشعور بالأمل يتبدد”. .

كما هاجم أقرانهم في حزب العمال الخطة في اجتماع خاص يوم الأربعاء، وفقًا للأشخاص الذين حضروا. وأضافوا أن اللورد ديفيد بلانكيت، وزير الداخلية السابق، كان “قويا للغاية” في انتقاداته.

ورفض بلانكيت التعليق، لكن زميلًا آخر في حزب العمال قال: “لقد أساءوا التعامل مع هذا الأمر بشكل سيئ”.

ويأمل المحافظون استغلال التوترات المتزايدة في الحزب الحاكم بشأن هذه السياسة في تصويت سيقدمونه بشأن هذه القضية الأسبوع المقبل أيضًا، وهي خطوة اعترفت بها الحكومة على مضض يوم الخميس.

كما تعارض أحزاب المعارضة الأخرى، بما في ذلك الديمقراطيون الليبراليون، التخفيض، الذي أعلنته المستشارة راشيل ريفز في يوليو/تموز باعتباره أحد “القرارات المؤلمة” اللازمة لإغلاق ما زعمت أنه فجوة مالية قدرها 22 مليار جنيه استرليني.

وقال ميل سترايد، أحد المنافسين على زعامة حزب المحافظين: “نحن نرحب بتراجع حكومة حزب العمال، وسيكون هناك الآن تصويت على اقتراح المحافظين بإلغاء التخفيض القاسي لمدفوعات الوقود في فصل الشتاء”.

ويمثل الخلاف اختبارًا كبيرًا لستارمر، الذي تعهد بالمضي قدمًا في الخطة كجزء مما يدعي أنه دعم حيوي للمالية العامة. ومن المتوقع إجراء المزيد من تخفيضات الإنفاق وزيادة الضرائب في الميزانية في 30 أكتوبر.

لكن قرار إلغاء مدفوعات الوقود في فصل الشتاء – بقيمة 200 أو 300 جنيه استرليني اعتمادا على الظروف الفردية – للجميع باستثناء المتقاعدين الأكثر فقرا، هز العديد من أعضاء البرلمان من حزب العمال.

وقال لويس إن هذا هو “الموقف الصعب الثاني” الذي يواجهه أعضاء البرلمان من حزب العمال منذ الانتخابات، في أعقاب قرار المحافظين الإبقاء على الحد الأقصى المثير للجدل لاستحقاقات الطفلين.

قدم النائب العمالي الجديد نيل دنكان جوردان – الذي فاز بدائرته الانتخابية في بول بأغلبية 18 صوتًا فقط – اقتراحًا في مجلس العموم في وقت مبكر من اليوم يدعو إلى تأجيل إلغاء دفع مدفوعات الوقود لفصل الشتاء، على أساس أنه لم يكن هناك إجراء مناسب. التشاور أو تحليل تأثير الخزانة.

وقد أبدى ستارمر في السابق استعداده لاتخاذ إجراءات صارمة ضد أولئك الذين يتحدون سوط الحزب ويصوتون ضد سياسة الحكومة، مما يؤدي إلى ما يمكن أن يكون تصويتًا متوترًا في مجلس العموم الأسبوع المقبل.

ومن بين أولئك الذين يدعمون اقتراح دنكان-جوردان العديد من أعضاء البرلمان من حزب العمال، بما في ذلك مستشار الظل السابق جون ماكدونيل، الذي خسر السوط بعد تحدي رئيس الوزراء في التصويت على الحد الأقصى لاستحقاقات الطفلين.

وعلى الرغم من أن ستارمر حذر من أنه مستعد لاتخاذ قرارات صعبة في وقت مبكر من رئاسته للوزراء، إلا أن استطلاعات الرأي تشير إلى أن سياساته تؤثر سلبا على شعبيته.

وجد استطلاع أجرته مؤسسة يوجوف الأسبوع الماضي أن نسبة البالغين في المملكة المتحدة الذين لديهم وجهة نظر سلبية تجاه حكومة ستارمر ارتفعت بنحو 20 نقطة في شهر واحد إلى 51 في المائة.

حاول ستارمر هذا الأسبوع احتواء الخلاف من خلال التأكيد على التزامه بـ “القفل الثلاثي” للمعاش التقاعدي، والذي قال رئيس الوزراء إنه سيزيد معاش الدولة بنحو 1000 جنيه إسترليني على مدى خمس سنوات.

وقال إد بولز، مستشار الظل العمالي السابق، في برنامجه الإذاعي عن العملة السياسية، إن ستارمر سينظر إلى استطلاعات الرأي ويقول: “هذه مشكلة كبيرة وسوف تزداد سوءا”. لا أعتقد أنه يمكنك الاستمرار في الحرث.»

ادعى زعيم حزب المحافظين ريشي سوناك أن ستارمر اختار أخذ أموال من المتقاعدين الفقراء للمساعدة في تمويل زيادات كبيرة في أجور العاملين في القطاع العام. وقال سوناك يوم الأربعاء: “لماذا اختار سائقي القطارات على المتقاعدين الضعفاء في بريطانيا؟”.