لماذا الهند سيئة للغاية في الرياضة؟
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
صيف الرياضة لم ينته بعد.
لا تزال هناك أيام قليلة متبقية على دورة الألعاب البارالمبية في باريس 2024. وتأمل الهند، على وجه الخصوص، في الحصول على تصنيف أفضل من المركز 71 الذي حصلت عليه في الألعاب الأولمبية، خلف دومينيكا وكوريا الشمالية. تبدو واعدة. وحصيلة ميدالياتها أعلى بالفعل. كانت الميدالية الذهبية الثانية على التوالي التي حصل عليها الرامي البارالمبي أفاني ليخارا هي أبرز ما حققته البلاد حتى الآن.
ولكن سواء كان الأمر يتعلق بالألعاب البارالمبية أو الألعاب الأولمبية، فإن أداء الهند مخيب للآمال على الساحة الرياضية العالمية، مقارنة بثقلها الديموغرافي. لقد فازت بـ 41 ميدالية فقط في الألعاب الأولمبية منذ عام 1900. وعلى ميزان الاحتمالات وحده – وهو ما يمثل شخصًا واحدًا من كل 6 أشخاص في العالم – فإن أداء الأمة الأخير محرج. لقد حصدت ست ميداليات فقط في الألعاب الأولمبية هذا العام.
وبطبيعة الحال، تعتمد البراعة الرياضية على ما هو أكثر بكثير من قوة الناس. على سبيل المثال، أرسلت أميركا ما يزيد على خمسة أضعاف عدد الرياضيين الذين أرسلتهم الهند إلى الألعاب الأولمبية هذا العام، على الرغم من أن عدد سكانها لا يتجاوز ربع سكانها. والواقع أن روري جرين، كبير خبراء الاقتصاد الصيني في شركة تي إس لومبارد، يرى أن الناتج المحلي الإجمالي يفسر نحو 90% من التباين في أعداد الميداليات في ألعاب باريس. لكن الهند تعد أيضًا خامس أكبر اقتصاد في العالم. إذا كان لديها الناس والمال، فلماذا هي سيئة للغاية في الرياضة؟
يميل النجاح في الألعاب الأولمبية إلى التوسع مع الناتج المحلي الإجمالي جزئياً لأنه يعمل كبديل للإنفاق على الرياضة. ويشير جرين إلى أن “الرياضات كثيفة رأس المال – بما في ذلك الجمباز، والإبحار، والسباحة، والتجديف، والغوص – تمثل 28 في المائة من الميداليات المتاحة هذا العام”. وتتفوق أميركا والصين وبريطانيا في العديد من هذه المجالات. “التنمية الاقتصادية تعني أيضًا المزيد من أوقات الفراغ وخلق ثقافة رياضية.”
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
ولكن النهضة الاقتصادية في الهند لم تترجم إلى استثمارات أقوى في الرياضة، أو المزيد من الترفيه. لم يكن الإنفاق على الترفيه البدني أولوية بالنسبة للحكومات المتعاقبة. ونتيجة لذلك، واجه الرياضيون الطامحون عقبات كبيرة في شكل ضعف التمويل ونقص الوصول إلى المرافق والتدريب والمعدات.
ولا يزال الفقر يشكل تحديا. ويبلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في الهند من حيث تعادل القوة الشرائية ما يزيد قليلا عن 10 آلاف دولار، وفقا للبنك الدولي، مما يجعلها أقل من بلدان مثل العراق وإسواتيني. ومن المفهوم أن الآباء والمعلمين يشجعون الأطفال على ممارسة مهن ذات أجر أعلى ومكانة عالية مثل الأطباء والمهندسين.
يقول الدكتور جورنام سينغ، الأستاذ المشارك في علم الاجتماع بجامعة وارويك: “تقليديا، كانت الوظائف التي تنطوي على الأداء للآخرين، مثل العمل المنزلي والرقص والرياضة، مرتبطة في كثير من الأحيان بالمكانة الأدنى”.
هناك ديناميكية ذاتية التعزيز هنا أيضًا. إن الافتقار إلى نماذج رياضية وطنية (خارج لعبة الكريكيت والشطرنج) يعني أن نسبة المخاطرة إلى المكافأة لكسب العيش كرياضي لا تزال تبدو غير مواتية.
إن التوقعات المجتمعية للحصول على شهادة جامعية وجمع الثروة ورعاية الأسرة تعني أن الهنود يميلون أيضًا إلى تخصيص وقت أقل للرياضة في حياتهم اليومية مقارنة بالدول النظيرة. تواجه المرأة ضغوطاً مختلفة؛ الزواج وإنجاب الأطفال في سن مبكرة مما يعيق طموحاتهم الرياضية. كما أصبحت لعبة الكريكيت هي المهيمنة في الهند لدرجة أن القليل من الناس يتطلعون إلى الرياضات الأخرى.
ومع ذلك، هناك أسباب تدعو إلى التفاؤل. ويدرك المسؤولون الهنود على نحو متزايد القوة الناعمة والفرص الاقتصادية التي تجلبها الرياضة. وقد زادت الميزانيات الرياضية الوطنية في السنوات الأخيرة، وتهدف البرامج بما في ذلك برنامج “Khelo India” – الذي أطلقه رئيس الوزراء ناريندرا مودي في عام 2017 – إلى اكتشاف المواهب الرياضية الشابة ورعايتها.
تريد الشركات أيضًا الاستفادة من السوق الهندية الكبيرة والحديثة للسلع الرياضية والمشاهدين. وفي الشهر الماضي فقط، أعلنت شركة ديكاثلون لبيع الملابس الرياضية بالتجزئة عن استثمار بقيمة 100 مليون يورو في البلاد. وقد تضاعفت إيرادات صناعة الرياضة – بما في ذلك الإنفاق الإعلامي والرعاية – منذ عام 2014.
كما أعلنت الهند اهتمامها باستضافة دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2036. يمكن أن يدعم العرض وضعه الرياضي. ويشير جرين إلى أن ارتفاع عدد الميداليات في البلدان المضيفة لا يتعلق بميزة الوطن، بل يتعلق أكثر بالاستثمار الذي يذهب إلى الرياضة قبل الحدث.
إن التغلب على المشاكل الرياضية التي تعاني منها الهند سوف يستغرق وقتاً ومثابرة. لقد حققت رقماً قياسياً وطنياً بالمركز الرابع في الألعاب الأولمبية لهذا العام، ولكن الوصول إلى مراكز الميداليات يستدعي الاستثمار المستمر في التدريب والإعداد. إن النجاح على الساحة العالمية، إلى جانب استمرار زعماء الهند في دعم الرياضة، قد يكون ضرورياً لتغيير المواقف تجاه الأنشطة الرياضية.
وحتى ذلك الحين، يمكن للهند على الأقل أن تتطلع إلى عودة لعبة الكريكيت إلى الألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس 2028، بعد توقف دام 128 عامًا.
tej.parikh@ft.com
اتبع تيج باريك مع myFT وعلى X
