بدأ الأمريكيون يفقدون ثقتهم في الحصول على شهادات جامعية مدتها أربع سنوات
افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
الكاتب هو كاتب عمود مساهم، ومقره في شيكاغو
يصوت طلاب المدارس الثانوية في الولايات المتحدة بشكل متزايد بمحفظتهم ويرفضون فكرة أن الذهاب إلى الجامعة يشكل نقطة انطلاق أساسية لتحقيق الحلم الأمريكي. وحتى الرئيس السابق باراك أوباما ــ خريج جامعة كولومبيا وكلية الحقوق بجامعة هارفارد ــ أعلن مؤخراً أن “الكلية لا ينبغي أن تكون التذكرة الوحيدة للوصول إلى الطبقة المتوسطة”.
مع بدء العام الدراسي الجديد في الولايات المتحدة، تواجه مؤسسات التعليم العالي انخفاضًا في معدلات الالتحاق بسبب انخفاض معدل المواليد، وأزمة ديون الطلاب، وسوق الوظائف المتغيرة، والمعارك السياسية حول مبادرات العرق والتنوع، كما يقول خبراء التعليم. قال لي شالين جيوتيشي، خبير التعليم العالي في مركز أبحاث “نيو أمريكا”: “إن ثقة الجمهور في الكليات التي تستمر الدراسة بها لمدة أربع سنوات وصلت إلى مستوى قياسي منخفض”. وقال 22 في المائة فقط من البالغين في الولايات المتحدة إن الحصول على شهادة جامعية لمدة أربع سنوات يستحق الحصول على قرض للقيام بذلك، وفقاً لمسح أجراه مركز بيو للأبحاث هذا العام.
السياسة مهمة أيضًا: وجد مركز بيو أن نصف الجمهوريين يقولون إنه ليس من المهم جدًا، أو ليس من المهم على الإطلاق، الحصول على درجة جامعية لمدة أربع سنوات للحصول على وظيفة بأجر جيد، مقابل 30 في المائة من الديمقراطيين.
وقال روبرت كيلشين، خبير التعليم في جامعة تينيسي: “انخفضت نسبة خريجي المدارس الثانوية الذين يلتحقون بأي كلية ما بعد الثانوية على مستوى البلاد من 70 في المائة في عام 2016 إلى 62 في المائة في عام 2022، وبدأ هذا الانخفاض قبل الوباء”. أخبرني نوكسفيل. وتشكل الشكوك العامة جزءاً منها، وكذلك الاقتصاد القوي: “من الصعب تبرير هذا التوجه [to college] يقول: “إذا كان بإمكانك كسب 25 دولارًا في الساعة دون الحصول على شهادة جامعية”.
يعد نظام الجامعات العامة في ولاية ويسكونسن أحد الأنظمة التي تعاني من انخفاض أعداد الطلاب: فقد انخفض معدل الالتحاق من ذروة بلغت 156.039 في العام الدراسي 2010 إلى 136.643 في العام الماضي. معدل الالتحاق بالجامعة في ولاية ويسكونسن لخريجي المدارس الثانوية أقل من المعدل الوطني ومعظم الولايات المحيطة، مما أجبر جامعة ويسكونسن على إغلاق الحرم الجامعي وتقليص عدد الموظفين الدائمين.
قال لي جاي روثمان، رئيس جامعات ويسكونسن: “إن الناس ينخرطون في الخطاب الوطني القائل بأن الكلية مكلفة للغاية”. لكن الرسوم الدراسية في كليات ويسكونسن العامة أقل من المتوسط الوطني لعام 2024، و”طلابنا لن يخرجوا مثقلين بالديون”.
ويشير أيضًا إلى تقرير حديث صادر عن مركز التعليم والقوى العاملة بجامعة جورج تاون، يتوقع أن 66 في المائة من “الوظائف الجيدة” في الولايات المتحدة ستذهب إلى أولئك الذين يحملون درجات البكالوريوس بحلول عام 2031 – ارتفاعًا من 59 في المائة في عام 2021. وجدت جامعة ويسكونسن ماديسون الرائدة أن الدخل مدى الحياة بالنسبة لسكان ويسكونسن يرتفع من 1.6 مليون دولار مع شهادة الدراسة الثانوية إلى ما يقرب من 2.5 مليون دولار مع درجة البكالوريوس.
لكن روبرت أتويل، الذي خدم في مجلس أمناء جامعة ويسكونسن وأرسل ثمانية من أبنائه عبر نظام الجامعة، أخبرني أن جامعة ويسكونسن بحاجة إلى “الاستماع أكثر إلى صوت غير العملاء: لماذا لم يحضروا مؤسسة مدتها أربع سنوات؟” ؟ قد تجد أن بعضهم اتخذ قرارًا اقتصاديًا عقلانيًا بجني 120 ألف دولار سنويًا من العمل في السباكة.
إلينور ديكر، 20 عامًا، هي واحدة من هؤلاء “غير العملاء”. وتقول إنها اختارت درجة “مشارك” لمدة عامين في كلية تقنية محلية بدلاً من كلية بجامعة ويسكونسن: “لقد أكملت حوالي نصف فصولي الدراسية بينما كنت لا أزال في المدرسة الثانوية” وحصلت على وظيفة جيدة في مجال الشراء في شركة محلية “في مدرسة”. جزء من التكلفة” لدرجة UW.
يقول خبراء التعليم إن الكليات المجتمعية والفنية التي تستغرق عامين مثل كلياتها يمكن أن تعوض المزيد من الركود بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف الالتحاق مباشرة بكلية مدتها أربع سنوات. من الناحية النظرية، يمكن للطلاب العيش في المنزل والدراسة بتكلفة زهيدة لمدة عامين في كلية المجتمع، قبل الانتقال إلى مؤسسة مدتها أربع سنوات لمدة عامين آخرين. لكن مركز أبحاث كلية المجتمع بجامعة كولومبيا يقول إن 16 في المائة فقط يواصلون الحصول على درجة البكالوريوس في غضون ست سنوات، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن تحويل الاعتمادات قد يكون صعبا.
وترى كاثرين هيل، من شركة إيثاكا إس+آر، وهي شركة أبحاث واستشارات تعليمية، مشكلة أعمق: “لم يعد يُنظر إلى التعليم العالي في الولايات المتحدة باعتباره منفعة عامة، بل أصبح مسيساً من كلا الجانبين: فاليمين يعتبره ليبرالياً. . . وعلى اليسار هناك قصة عن ارتفاع التكاليف وتزايد الديون. تخسر الكليات والجامعات الأمريكية المعركة لإثبات أنها تستحق وقت أمريكا وأموالها.
اكتشاف المزيد من موقع تجاربنا
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.