وتكافح الأحزاب التي كانت مهيمنة في أيرلندا الشمالية من أجل استعادة الناخبين
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وفي غضون أسبوعين، استقال زعماء الأحزاب التي كانت مهيمنة ذات يوم والتي وضعت أيرلندا الشمالية على طريق السلام في أعقاب الاضطرابات، وهم يكافحون مع التحدي المتمثل في جذب الناخبين مرة أخرى.
أعلن كولوم إيستوود يوم الخميس أنه سيتنحى عن رئاسة الحزب الديمقراطي الاشتراكي والعمل بعد تسع سنوات. وقال إن الوقت قد حان “لإعادة تنشيط” الحزب وأنه سيبقى في برلمان المملكة المتحدة كنائب عن فويل.
وجاء خروج إيستوود بعد استقالة دوج بيتي من حزب أولستر الوحدوي الأسبوع الماضي وسط صراع داخلي في أصغر تجمع في السلطة التنفيذية في ستورمونت بالمنطقة.
“السؤال الرئيسي لكلا الطرفين هو: هل تجاوز منتجهم تاريخ انتهاء صلاحيته؟” وقالت ديردري هينان، أستاذة السياسة الاجتماعية في جامعة أولستر. “كلاهما يجب أن يدخل في وضع الملاءمة.”
حكم الاتحاد المتحد المؤيد للمملكة المتحدة أيرلندا الشمالية بين عامي 1921 و1972، بينما تأسس حزب SDLP القومي، الذي انبثق من حركة الحقوق المدنية في أيرلندا الشمالية، في عام 1970.
تقاسم ديفيد تريمبل من UUP وجون هيوم من SDLP جائزة نوبل للسلام في عام 1998، وهو العام الذي تم فيه التوصل إلى اتفاق سلام الجمعة العظيمة، لجهودهما لإنهاء الصراع المستمر منذ ثلاثة عقود في المنطقة.
لكن الدعم لكلا الحزبين انخفض. لقد تم تجاوز UUP من قبل الحزب الوحدوي الديمقراطي، وهو الآن أكبر مجموعة سياسية مؤيدة للمملكة المتحدة، وSDLP من قبل الشين فين – أكبر حزب في المجالس المحلية في أيرلندا الشمالية، وكذلك في السلطة التنفيذية في ستورمونت في المنطقة وفي وستمنستر.
لقد تم تجاوز كل من UUP وSDLP من قبل حزب التحالف، الذي لا يُعرف بأنه اتحادي ولا قومي. إن حزب SDLP ليس جزءًا من السلطة التنفيذية لتقاسم السلطة في ستورمونت، وهو في المعارضة.
وأظهر استطلاع للرأي أجرته شركة “لوسيد توك” هذا الشهر أن حزب شين فين، الذي كان يعتبر ذات يوم الناطق باسم القوات شبه العسكرية التابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي، حصل على 30 في المائة من التأييد، مقارنة بنسبة 18 في المائة للحزب الاتحادي الديمقراطي.
وحصل التحالف على 15 في المائة، أعلى من نسبة 12 في المائة التي حصل عليها الاتحاد الأوروبي. وقد تفوق الحزب الديمقراطي الليبرالي، الذي حصل على 8 في المائة، حتى على الصوت الوحدوي التقليدي المتشدد الذي حصل على 9 في المائة.
“في نهاية المطاف، يحتاج كلا الحزبين إلى إجراء بعض البحث الأساسي عن النفس – ما هي نقطة البيع الفريدة لكل منهما للناخبين؟” قال ديفيد ماكان، المعلق السياسي وخبير الانتخابات.
إيستوود، الذي قال إنه سيستقيل من منصبه كزعيم في مؤتمر SDLP في 5 أكتوبر، أيد زميلته النائب كلير هانا، أحد السياسيين الأكثر شعبية في أيرلندا الشمالية، خلفًا له.
ولم يستجب حنا على الفور لطلب التعليق. ويتم فتح باب الترشيحات يوم الخميس، وسيتم اختيار الزعيم الجديد من قبل أعضاء الحزب وتثبيته في 5 أكتوبر.
وينتهي الموعد النهائي لتقديم الترشيحات ليحل محل بيتي يوم الجمعة، لكن مايك نيسبيت، الذي قاد UUP بين عامي 2012 و2017، هو المرشح الوحيد حتى الآن، بتأييد من نائب الزعيم روبي بتلر. وسيتم تعيين الزعيم الجديد رسميا في 14 سبتمبر.
وأشار ماكان إلى أنه بينما حاول بيتي جعل حزبه موطنًا للنقابيين المعتدلين، كان جافين روبنسون، الذي تولى رئاسة الحزب الاتحادي الديمقراطي هذا العام، بالفعل “في قلب بعض الأشخاص في الاتحاد الديمقراطي المتحدة”.
وفي الوقت نفسه، قال رويري أوكان، مدير الاتصالات السابق لحزب SDLP، لراديو بي بي سي في أولستر، إن حزبه القديم كان عليه أن يعمل على “كيفية التغلب على طاغية الشين فين”.
ومع عدم وجود انتخابات مقررة قبل ما يقرب من ثلاث سنوات، فإن لدى الحزبين الوقت الكافي لصقل عروضهما.
قال كونور هيوستن، الذي استقال من منصبه كرئيس تنفيذي لـSDLP هذا الشهر ليعود إلى عالم الأعمال: “لقد قام الناس بشطب SDLP منذ أن كنت طفلاً”.
وقال إن الحزب قام بالفعل بالكثير من التدبير الداخلي على مدى العامين الماضيين، حيث نفذ “إصلاحًا جذريًا” وأعاد كتابة دستوره، مما منحه “أساسًا قويًا للغاية للمستقبل”.
وعلى النقيض من ذلك، أثبت حزب UUP أنه حزب يصعب ترويضه، حيث يضم 18 جمعية انتخابية قوية تتحدى القيادة في كثير من الأحيان.
فشل بيتي، وهو من قدامى المحاربين الحاصلين على أوسمة، في فرض إرادته واستقال بسبب “الاختلافات غير القابلة للتسوية بيني وبين ضباط الحزب بالإضافة إلى عدم القدرة على التأثير وتشكيل الحزب”.
وقال إيستوود إن استقالته من منصبه كزعيم كانت “قراري تمامًا” وأنه يريد التركيز على “قضية إنشاء أيرلندا موحدة جديدة…”. . . هذا هو عمل هذا الجيل”.
