إن تعهدات حزب العمال الضريبية التي ينكرها لنفسه تعني المزيد من الألم في المستقبل

صباح الخير. سيحذر كير ستارمر اليوم في أول خطاب رئيسي له منذ أن أصبح رئيسًا للوزراء، من أن “الأمور ستزداد سوءًا قبل أن تتحسن”. سيكون لدي المزيد لأقوله بشأن الخطاب الذي سألقيه في نشرة الغد (ونعم، سننهي سلسلتنا حول قيادة المحافظين هذا الأسبوع أيضًا). لكن اليوم، من السهل أن العديد من الأسئلة الممتازة التي طرحتها تغطي موضوع خطط حزب العمال بشأن الضرائب والإنفاق.

سؤال لك: كيف سيتجنب حزب العمال انتهاك التزاماته في بيانه الرسمي بعدم زيادة ضريبة الدخل أو التأمين الوطني أو ضريبة القيمة المضافة، وإحراز تقدم في تحسين الخدمات العامة المتضررة؟ أو، إذا انتهى بهم الأمر إلى انتهاك التزامات البيان، فكيف تعتقد أنهم سيفعلون ذلك، وما هو التأثير المحتمل؟

توم، لندن

هذا هو، من نواحٍ عديدة، السؤال الرئيسي لهذا البرلمان. يمكننا بالفعل أن نرى ملامح خطط حزب العمال الحالية من خلال ما أعلنه بالفعل. إن صافي إنفاقها أعلى مقارنة بإنفاق حكومة المحافظين المنتهية ولايتها (تلبية توصيات هيئات مراجعة الأجور المستقلة وتقديم عروض سخية لمحاولة إنهاء النزاعات بين الأطباء المبتدئين وسائقي القطارات). ولكن هذا يقترن بخفض الإنفاق في مجالات أخرى (على سبيل المثال، مخصصات الوقود لفصل الشتاء) وزيادة الضرائب.

هناك خطران على العمل هنا. أولا، قد يتبين أن الإجابة الواضحة هي “لا يمكنك تجنب ذلك”، وأن ينتهي الأمر بالحزب إلى وضع حيث الخدمات العامة في عام 2029 ليست أفضل مما كانت عليه في عام 2024.

والثاني هو أن قرارها الذي ينكر نفسه بعدم زيادة التأمين الوطني أو ضريبة الدخل أو ضريبة القيمة المضافة يعني أنها تنظر إلى حد كبير في زيادة الضرائب التي يلاحظها الناس و/أو قد تكون لها آثار ضارة اقتصاديا.

لا أعتقد أن حزب العمال سوف يخلف وعوده بشأن التأمين الوطني أو ضريبة الدخل أو ضريبة القيمة المضافة. لكنني أعتقد أنه سيكون من الأفضل بكثير القول إن التخفيضات البالغة 20 مليار جنيه إسترليني في التأمين الوطني التي قدمها جيريمي هانت في مناسباته المالية الأخيرة كانت غير مسؤولة بدلاً من محاولة الوفاء بوعده بـ “التغيير” (وهذا هو “التغيير” مكتوبًا بـ “أ”). تحسن عام في حالة الخدمات العامة في المملكة المتحدة وخاصة هيئة الخدمات الصحية الوطنية “في نظر معظم الناس) مع خفض الإنفاق العام أو إيجاد مجموعة من الطرق الأخرى للحصول على المال، وكلها تنطوي على خطر كبير يتمثل في كونها ضارة اقتصاديًا وسياسيًا .

أعتقد أن المحافظين قد يحدثون الكثير من الضجيج، لكن هذا من شأنه أن يوقعهم في أسوأ موقف ممكن قبل الانتخابات المقبلة؛ على وجه التحديد، من خلال القول بأن ميراث حزب العمال كان عظيما (معظم الناس يختلفون بشدة) وأن الخدمات العامة في عام 2024 كانت في حالة جيدة (معظم الناس يختلفون بشدة).

ومع ذلك، فإن هذا هو أسوأ أنواع التنبؤ، لأنه غير قابل للدحض. سوف يلتزم حزب العمال، كما أوضح كريس جايلز في عمود ممتاز، بتعهداته بشأن التأمين الوطني، وضريبة القيمة المضافة، وضريبة الدخل.

ونظراً لأن السياسة المالية تبدو على الأرجح واحدة من أكبر التحديات التي تواجهها الحكومة، وسوف تحبط العديد من أعضاء البرلمان والوزراء، فما مدى احتمالية تعرض موقف راشيل ريفز للضغوط قبل الانتخابات المقبلة؟ ما الذي يتطلبه الأمر حتى تتعرض لتهديد خطير؟

أندرو

يكون منصب المستشار دائمًا تحت التهديد إذا كان الاقتصاد في حالة سيئة و/أو لم يكن لديه المال لإنفاقه على الخدمات العامة. وهناك استثناءات، مثل أليستر دارلنج، الذي أصبحت وظيفته أكثر أمانا، والذي اكتسبت سمعته التاريخية بفضل قراراته أثناء الأزمة المالية العالمية.

في كل من عامي 2012 و2016، عندما أدت التدابير غير الشعبية في ميزانية جورج أوزبورن إلى وضع حكومة المحافظين تحت ضغوط كبيرة، كان وزير المالية آنذاك سيتعرض لـ “تهديد خطير” لولا قربه السياسي الوثيق من ديفيد كاميرون.

كان الضامن لموقف أوزبورن دائمًا هو أن كاميرون كان السياسي المحافظ البارز في جيله ولم تكن هناك ترقية متاحة له داخل صفوف الحزب البرلماني. لا أعتقد أنه يمكنك تقديم هذه الحجة بشكل قاطع مع كير ستارمر وحزب العمال البرلماني، ولكن من الصعب حقًا إزالة زعيم حزب العمال الحالي، لذا فهو في الأساس مجرد غسيل.

وتعني ديناميكية مماثلة أنه مهما كانت ميزانية الحكومة الجديدة صعبة وغير شعبية ومؤلمة اجتماعيا وخشنة سياسيا، فطالما يرى ستارمر أن أفضل خدمة لمشروعه السياسي هي وجود ريفز في وزارة الخزانة، فإنها لن تأتي. تحت تهديد خطير. ومع ذلك، سيكون هناك الكثير من الطقس العاصف بشأن الإنفاق في وقت لاحق من هذا العام.

عندما يتحدث السياسيون والصحفيون عن التراجع النسبي للمملكة المتحدة على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية (أوقات الانتظار المروعة في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، والعبء الضريبي المرتفع، وارتفاع معدلات الهجرة، وما إلى ذلك) لماذا لا يتم مناقشة انخفاض التركيبة السكانية للمملكة المتحدة خلال هذه الفترة؟ من المؤكد أن هذا هو التفسير الأوضح للكثير من شكاوى الناخبين (وخاصة معدلات الهجرة المرتفعة). غالبًا ما أشعر بالحيرة لأن هذا نادرًا ما يظهر في الخطاب الشعبي.

نيد، لندن

أعتقد أن الجواب هو مزيج من الحسابات السياسية والإنكار. ويرى ستارمر وريفز الآن، وربما كانا على حق، أن أفضل وسيلة لخدمة آفاقهما السياسية هي إلقاء اللوم في تحدياتهما على القرارات الرديئة التي اتخذها أسلافهما المحافظين. وقد رأى كاميرون وأوزبورن، عن حق، أن القيام بذلك في عام 2010 سيخدمهما على نحو أفضل.

إن الحكومة التي تتحدث بصراحة عن شيخوخة السكان، والضرر الذي ألحقته الأزمة المالية بالنموذج الاقتصادي في المملكة المتحدة، والصداع الإضافي الناجم عن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ستعترف بأنها لا تسيطر على الأحداث، وأن بعض القرارات التي اتخذها الناخبون البريطانيون ساءت. يهم.

والسبب الآخر ببساطة هو أن الساسة في كثير من الأحيان لا يحبون الاعتراف بهذا لأنفسهم. يمكنك اختبار ما إذا كان شخص ما وزيرًا جيدًا من خلال معرفة ما إذا كان يريد أن يحكم في الوقت الذي يعيش فيه، أو يتصرف وفقًا للأوهام التي كانت لديه والتي دفعته إلى السياسة في المقام الأول. كمستشار، ريشي سوناك فعل لقد حكم في الأوقات التي كان فيها – فقد رفع الضرائب للوفاء بالوعود التي قطعها بوريس جونسون في عام 2019 وأشرف على مستوى عالٍ من الهجرة. كرئيس للوزراء، لم يفعل ذلك. والقراءة المتعاطفة هي أنه حاول أن يفعل الشيء الصحيح، وقد تبرأ منه حزبه بسبب مشاكله، ولم يشعر قط أنه يمكن أن يخاطر بفعل ذلك مرة أخرى. والقراءة غير المتعاطفة هي أنه فضل أن يضيع في أوهام صيف عام 1987 على أن يضيع في ميادين الحكم الصعبة.

ما يريد ستارمر أن يستقر في أذهاننا من خلال خطابه اليوم هو أنه يكون القيام بالساحات الصعبة. لكن الطريقة التي نحكم بها على ذلك لن تتشكل حقاً من خلال ما يقوله، بل من خلال ما تفعله الحكومة، وخاصة في تلك الميزانية البالغة الأهمية في 30 تشرين الأول (أكتوبر).

الآن جرب هذا

هذا الأسبوع، أثناء كتابتي لعمودي، استمعت حصريًا إلى أسطوانة Desireless لعام 1989 فرانسوا، التي اشتهرت بمسارها الافتتاحي الرائع، الأغنية المنفردة الناجحة “Voyage voyage”، ولكن بصراحة لا توجد أغنية سيئة واحدة فيها.

أهم الأخبار اليوم

• حصلت على الرسالة | من المقرر أن تقوم الحكومة بتمديد صندوق المشقة الرئيسي لمساعدة الأسر المتعثرة في إنجلترا، حيث تتعرض راشيل ريفز لضغوط متزايدة لتخفيف خطتها لإلغاء مدفوعات وقود الشتاء لملايين المتقاعدين.

• النزول | دخلت أسعار المتاجر في المملكة المتحدة في مرحلة الانكماش للمرة الأولى منذ ما يقرب من ثلاث سنوات، حيث قام تجار التجزئة بخصم المخزون الصيفي على خلفية ضعف المبيعات وسوء الأحوال الجوية، في دفعة للأسر بعد فترة طويلة من ارتفاع الأسعار.

• صفقة العمال الجديدة تثير التساؤلات | تقول الشركات والنقابات إنهم لا يعرفون متى ستتخذ حكومة حزب العمال إجراءات جديدة تهدف إلى تحويل السلطة من أصحاب العمل إلى العمال. إن “مشروع قانون حقوق العمل” المتوقع صدوره في تشرين الأول/أكتوبر سيضع فقط عناصر الخطة.

• معسكر كي بي إم جي | فازت شركة KPMG بعقد من حكومة المملكة المتحدة بقيمة تصل إلى 223 مليون جنيه إسترليني لتدريب موظفي الخدمة المدنية، وهو ثاني أكبر عقد في القطاع العام يُمنح لشركة Big Four وتم الاتفاق عليه قبل أن تضع وزارة الخزانة خططًا لتقليل اعتماد وايتهول على المستشارين الخارجيين بشكل كبير الشهر الماضي.

• ‘خطأ’ | ألغى كير ستارمر تعيين أحد كبار الجنرالات البريطانيين كمستشار للأمن القومي، في خطوة يخشى كبار الموظفين المدنيين أن تكون مصممة لتمهيد الطريق أمام مرشح أكثر ولاءً سياسياً، حسبما كشفت كيران ستايسي من صحيفة الغارديان.