أستراليا تفرض سقفًا على الطلاب الدوليين

ستضع أستراليا حدًا أقصى لعدد الطلاب الدوليين الجدد الذين تقبلهم، في إطار محاولتها تقليل الهجرة الإجمالية إلى مستويات ما قبل الوباء.

تمتلك الدولة أحد أكبر أسواق الطلاب الدوليين في العالم، لكن عدد المسجلين الجدد سيقتصر على 270.000 بحلول عام 2025.

أعلنت الحكومة يوم الثلاثاء أنه سيتم منح كل مؤسسة للتعليم العالي قيودًا فردية، على أن يتحمل مقدمو التعليم والتدريب المهني أكبر التخفيضات.

وأثار هذا التغيير غضب صناعة التعليم العالي، حيث وصفته بعض الجامعات بأنه “تخريب اقتصادي”، لكن كانبيرا تقول إنه سيحسن جودة وطول عمر هذا القطاع.

وتستضيف أستراليا حوالي 717.500 طالب دولي، وفقًا لأحدث الأرقام الحكومية اعتبارًا من أوائل عام 2024.

واعترف وزير التعليم جيسون كلير بأن التعليم العالي تضرر بشدة خلال الوباء، عندما أعادت أستراليا الطلاب الأجانب إلى وطنهم وفرضت ضوابط صارمة على الحدود.

ومع ذلك، أشار أيضًا إلى أن عدد الطلاب الدوليين في الجامعات أصبح الآن أعلى بنسبة 10% عما كان عليه قبل فيروس كورونا، في حين ارتفع العدد في مؤسسات التعليم المهني والتدريب الخاصة بنسبة 50%.

قال السيد كلير: “لقد عاد الطلاب ولكن عاد الأمر كذلك – فالناس يسعون إلى استغلال هذه الصناعة لتحقيق ربح سريع”.

وسبق أن اتهمت الحكومة بعض مقدمي الخدمات بالسلوك “غير الأخلاقي” – بما في ذلك قبول الطلاب الذين ليس لديهم المهارات اللغوية اللازمة للنجاح، وتقديم مستوى ضعيف من التعليم أو التدريب، وتسجيل الأشخاص الذين يعتزمون العمل بدلاً من الدراسة.

وقال كلير: “هذه الإصلاحات مصممة لجعلها أفضل وأكثر عدالة، ووضعها على أساس أكثر استدامة للمضي قدمًا”.

وأضاف أن القيود ستساعد أيضًا في معالجة مستويات الهجرة القياسية في أستراليا، والتي زادت الضغط على مشاكل الإسكان والبنية التحتية الحالية.

وقد أعلنت الحكومة بالفعل عن الحد الأدنى من متطلبات اللغة الإنجليزية الأكثر صرامة للطلاب الدوليين ومزيد من التدقيق لأولئك الذين يتقدمون للحصول على تأشيرة دراسة ثانية، مع معاقبة المئات من مقدمي الخدمات “المراوغين”.

وقال كلير إن معدلات الالتحاق بالجامعات العامة سيتم تقليصها إلى 145 ألفًا في عام 2025، وهو ما يقارب مستويات عام 2023.

وستكون الجامعات الخاصة ومقدمو التعليم العالي غير الجامعي قادرين على تسجيل 30 ألف طالب دولي جديد، في حين ستقتصر مؤسسات التعليم والتدريب المهني على 95 ألف طالب.

وأضاف السيد كلير أن السياسة ستشمل أيضًا حوافز للجامعات لبناء المزيد من المساكن للطلاب الدوليين.

لكن مقدمي التعليم العالي يقولون إن هذه الصناعة أصبحت “رجلاً متهالكاً” فيما يتعلق بقضايا الإسكان والهجرة، وأن تحديد سقف للإسكان من شأنه أن يقضي على القطاع.

بلغت قيمة التعليم الدولي 36.4 مليار دولار أسترالي (18.7 مليار جنيه إسترليني، 24.7 دولار أمريكي) للاقتصاد الأسترالي في الفترة 2022-2023، مما يجعله رابع أكبر صادرات البلاد في ذلك العام.

وفقًا للنمذجة الاقتصادية التي طلبتها جامعة سيدني في وقت سابق من هذا العام – حيث يشكل الطلاب الأجانب حوالي نصف المسجلين – فإن التخفيضات المقترحة قد تكلف الاقتصاد الأسترالي 4.1 مليار دولار وتؤدي إلى فقدان حوالي 22000 وظيفة في عام 2025.

ووصفت فيكي طومسون، الرئيسة التنفيذية للهيئة التي تمثل بعض أرقى الجامعات الأسترالية، القوانين المقترحة بأنها “قاسية” و”تدخلية”، قائلة إنها ترقى إلى مستوى “التخريب الاقتصادي” في تعليقات أدلت بها في وقت سابق من هذا العام.

وافق السيد كلير على أن بعض مقدمي الخدمات قد يضطرون إلى اتخاذ قرارات صعبة بشأن الميزانية، لكنه نفى أن يؤدي الحد الأقصى إلى شل الصناعة.

وقال: “إن خلق الانطباع بأن هذا يؤدي بطريقة أو بأخرى إلى تدمير التعليم الدولي هو أمر خاطئ بشكل مطلق وجذري”.