تستفيد صناعة التكنولوجيا من محطات الطاقة القديمة لتوسيع البنية التحتية للذكاء الاصطناعي
ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في الذكاء الاصطناعي myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
يشجع الطلب المتزايد على الذكاء الاصطناعي شركات التكنولوجيا الكبرى ومورديها على استكشاف تحويل محطات الطاقة القديمة والمواقع الصناعية إلى مراكز بيانات.
تنفق شركات مايكروسوفت وجوجل وأمازون مليارات الدولارات لبناء مراكز البيانات لتشغيل خدمات الحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي، ولكن أصبح من الصعب بشكل متزايد العثور على مواقع مناسبة بها طاقة كافية للمنشآت المتعطشة للطاقة.
وقال آدم كوكسون، رئيس معاملات الأراضي في شركة عقارية، إن العديد من أسواق مراكز البيانات “مقيدة بشدة عندما يتعلق الأمر بتوافر الأراضي والطاقة”، الأمر الذي أدى بدوره إلى زيادة الاهتمام بالأسواق الأصغر و”المواقع الأكثر تعقيدًا” مثل محطات الطاقة القديمة. المجموعة الاستشارية لمركز بيانات أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا التابعة لشركة كوشمان آند ويكفيلد.
وأضاف أن هناك “فرصا متزايدة” لأصحاب هذه الأصول.
قال دانييل ثورب، قائد أبحاث مراكز البيانات في مجموعة JLL العقارية، إن مطوري مراكز البيانات الكبيرة كانوا يبحثون في مواقع تشمل “مواقع البنية التحتية أو محطات الطاقة”.
وأضاف: “عادةً ما تكون هذه المنشأة كبيرة الحجم للغاية وتشبه محطة طاقة”، في إشارة إلى أكبر مزودي خدمات الحوسبة السحابية مثل Microsoft وAmazon وGoogle.
يتم إيقاف تشغيل محطات الطاقة التي تعمل بالفحم في أجزاء من الولايات المتحدة وأوروبا، ولكن قد تكون لها سمات يحتاجها حرم مركز البيانات. عادةً ما يتم تصميم المواقع الصناعية لاستخدام الطاقة العالية، على سبيل المثال، وقد تأتي مزودة ببنية تحتية لنقل الطاقة وتقع بالقرب من مصدر المياه.
وتعتزم مايكروسوفت تطوير مراكز بيانات في مواقع محطتي كهرباء إيغبورو وسكيلتون جرانج القديمتين، بالقرب من ليدز في شمال إنجلترا، ومن المتوقع أن يبدأ البناء في الأولى في عام 2027. وفي الوقت نفسه، تخطط أمازون لإنشاء حرم جامعي في موقع المحطة القديمة. محطة كهرباء بيرشوود في ولاية فرجينيا الأمريكية.
ويجري حاليًا التوسط في صفقة أخرى مماثلة على الأقل لمحطة طاقة في أوروبا، وفقًا لشخص مطلع على الأمر.
حذرت صناعة التكنولوجيا من أن القيود المفروضة على توفر الكهرباء تهدد بعرقلة توسع الذكاء الاصطناعي، في حين أن المتطلبات الأخرى، مثل اتصال الألياف الكافية، تؤدي إلى تقليص مجموعة المواقع المحتملة لمركز بيانات جديد.
وقال محللون إن ذلك يشجع الاهتمام بالخيارات الأقل تقليدية. تمثل المتطلبات المختلفة لأعباء عمل الذكاء الاصطناعي فرصة لتحديد مراكز البيانات في مناطق أقل مركزية، بعيدًا عن مراكز الحوسبة الرئيسية، لأن “زمن الوصول”، أو الوقت المستغرق لإرسال البيانات وتلقي الاستجابة، أقل أهمية لتدريب نماذج الذكاء الاصطناعي.
يمكن أن تكون إعادة استخدام المواقع خيارًا أيضًا. قال راهول ميواوالا، الرئيس التنفيذي لمجموعة Mawson Infrastructure Group: “إننا نشهد زيادة في النشاط الداخلي” من أصحاب الأصول الصناعية وأصول الطاقة، مثل مجموعات الأسهم الخاصة، الذين كانوا مهتمين بالشراكة لتحويلها إلى مراكز بيانات.
استحوذت شركة Virtus Data Centres، التي تمتلك فيها شركة Macquarie Asset Management حصة أقلية، على موقعين في العاصمة الألمانية برلين، كان جزء منهما في السابق مزرعة للطاقة الشمسية، بالإضافة إلى مصنع ذخيرة قديم يعود إلى حقبة الحرب في المملكة المتحدة. وتخطط لتحويل المواقع إلى مراكز بيانات بحلول عام 2026.
استحوذت مجموعة Thor Equities Group مؤخرًا على مصنع تصنيع سابق في ولاية جورجيا الأمريكية، والذي قال رئيسه جو سيت إنه “مجهز بالمحولات والمياه والصرف الصحي والبنية التحتية للغاز الطبيعي” و”مناسب تمامًا لتطوير مركز البيانات”.
ويعكس هذا الاتجاه تحركات صناعة تعدين البيتكوين التي تستهلك الكثير من الطاقة، والتي سعت إلى إعادة توظيف المواقع الصناعية المهجورة بما في ذلك مصاهر الألومنيوم القديمة.
وحذر البعض من أن مثل هذه التحويلات قد تكون عملية طويلة ومكلفة وبيروقراطية، وقد لا تكون عملية دائمًا إذا تم فصل محطة توليد الكهرباء عن الشبكة ولم يأخذها المشغل المحلي في الاعتبار.
وقال مارك دايسون، المدير الإداري لبرنامج الكهرباء الخالية من الكربون في معهد روكي ماونتن للأبحاث: “قد لا يكون من السهل على المرافق أن تضغط على المفتاح وتعيد تشغيله مرة أخرى”. “لقد ظهرت هذه التحديات في محادثاتنا مع الشركات.”
وقال ثورب من مجموعة JLL العقارية: “يعتمد الكثير على تفاصيل الموقع، وكم ستكلف إعادة الاستخدام التكيفي، وندرة الأراضي، وأسعار الأراضي”.
اقترح البحث الذي أجراه RMI أنه يمكن وضع الطاقة المتجددة جنبًا إلى جنب مع توليد الوقود الأحفوري الحالي، وتوجيهها إلى الشبكة عبر التوصيلات الحالية للمحطة عندما يكون القيام بذلك أكثر اقتصادا.
أي فائض في التوليد – مرافق الاتصال بالشبكة لها حد على مقدار ما يمكنها إضافته إلى النظام – يمكن من الناحية النظرية استخدامه لتشغيل منشأة في الموقع، مثل مركز البيانات.
