تؤدي التوترات بين الصين والولايات المتحدة إلى تآكل التعاون في مجال العلوم والتكنولوجيا

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

تهدد التوترات المتزايدة بين الولايات المتحدة والصين بقطع اتفاقية العلوم والتكنولوجيا البالغة 45 عامًا والتي من المقرر تجديدها في وقت لاحق من هذا الشهر، مما يعيق تعاون القوى العظمى في المجالات الحيوية.

يحاول الباحثون العمل حول العلاقة المتوترة بين الحكومات، مع تركيز البعض على مجالات التعاون الممكنة الأقل إثارة للجدل، مثل تغير المناخ والأمراض المرتبطة بالشيخوخة.

إن النضال من أجل التوصل إلى تمديد شامل لعدة سنوات لاتفاق العلوم والتكنولوجيا هو علامة على كيف يمكن للمشاكل السياسية أن تقوض العمل البحثي الحدودي. وقد عززت الاتفاقية الثنائية، التي وقعها الرئيس الأميركي جيمي كارتر والزعيم الصيني دنغ شياو بينغ، العمل في مجالات تشمل الطاقة والزراعة والتكنولوجيا الصناعية المدنية وإدارة الكوارث.

وتزايدت الخلافات بشأن القيود التي تفرضها الولايات المتحدة على وصول الصين إلى أشباه الموصلات ومخاوف واشنطن بشأن انتهاكات الملكية الفكرية المزعومة والاستخدام العسكري المحتمل للتكنولوجيات الجديدة الحساسة. ويشعر المسؤولون الأمنيون الأمريكيون بالقلق أيضًا بشأن إمكانية التعاون الأكاديمي لتوفير سبل للتجسس الصيني.

وقال فوغان توريكيان، المدير التنفيذي للسياسة والشؤون العالمية في الأكاديميات الوطنية الأمريكية للعلوم والهندسة والطب: “هذا أمر أساسي ومحوري للمخاوف التي تربط الولايات المتحدة والصين ببعضهما البعض”. “[An agreement] الذي – التي . . . حتى قبل خمس سنوات لم يكن أي شيء يمكن أن يلاحظه أي شخص بطريقة أو بأخرى يصبح فجأة نقطة محورية في العلاقة.

كان اتفاق العلوم والتكنولوجيا لفترة طويلة ركيزة رمزية للعلاقات الصينية الأميركية وعامل تمكين للتعاون العملي المهم. وكانت هذه واحدة من أولى الاتفاقيات الثنائية التي تم توقيعها بعد اعتراف الولايات المتحدة رسميًا بجمهورية الصين الشعبية في عام 1979.

وقال توريكيان، الذي كان مستشارا للعلوم والتكنولوجيا لوزير الخارجية الأمريكي السابق جون كيري، إن الاتفاقية توفر “مظلة من الأذونات”. ويشير علماء آخرون إلى التعاون البحثي القيّم السابق في مجالات تشمل مراقبة الأنفلونزا ومكافحة التلوث والحد من العيوب الخلقية من خلال زيادة استهلاك حمض الفوليك للأمهات.

وقال وانغ يانبو، الأستاذ في كلية إدارة الأعمال بجامعة هونج كونج والخبير في الابتكار في الصين: “إن الاتفاقية لها قدر كبير من القيمة الرمزية”. “إنها تبعث برسالة واضحة من بكين وواشنطن مفادها أن التعاون الأكاديمي مسموح به. إذا تم إنهاء الاتفاقية، فسوف يرسل ذلك إشارة قوية مفادها أن هذا التعاون غير مشجع”.

وعادةً ما يتم تجديد الاتفاقية كل خمس سنوات، لكن هذا لم يحدث منذ انتهاء سريان الاتفاقية الأخيرة في أغسطس 2023. وبدلاً من ذلك، اتفق الجانبان على تمديدين متتاليين لمدة ستة أشهر، وينقضي الثاني في 27 أغسطس.

ويعتقد العديد من المراقبين أن التمديد طويل الأمد غير مرجح في الفترة التي تسبق الانتخابات الرئاسية الأمريكية في نوفمبر بين المرشح الجمهوري دونالد ترامب ومنافسته الديمقراطية كامالا هاريس. وقد اتخذ كلا الحزبين مواقف متشددة بشكل متزايد تجاه الصين فيما يتعلق بالتجارة والأمن القومي.

وقال متحدث باسم وزارة الخارجية إن الولايات المتحدة “تتفاوض بنشاط” على الاتفاقية لحماية وكالاتها المشاركة وباحثيها. ولم تكن واشنطن “تحكم مسبقًا على النتيجة” وكانت “واقعية” بشأن “التحديات” القانونية المحلية التي تواجهها الصين وسياساتها، مثل دمج الأبحاث المدنية والعسكرية.

وأضاف المتحدث أن الولايات المتحدة استخدمت تمديدات قصيرة المدى من قبل لتعديل الاتفاقية. وقد فعلت ذلك بين عامي 2016 و2018 لإعادة التفاوض بشأن شروط ملحق لتعزيز حماية الملكية الفكرية.

ولكن التوترات بشأن العلوم والتكنولوجيا تفاقمت منذ ذلك الحين، وذلك تمشيا مع التدهور في العلاقات الصينية الأميركية الأوسع. وانتقدت الولايات المتحدة – مثل منظمة الصحة العالمية – بكين لفشلها في التعاون بشكل كاف في التحقيقات في أصول كوفيد – 19.

أطلقت إدارة ترامب في عام 2018 مبادرة الصين لمكافحة التجسس. لكن وزارة العدل ألغت المشروع في عام 2022 بعد تعثر بعض القضايا وسط انتقادات من جماعات حقوق الإنسان بأن التحقيقات، وكثير منها ضد علماء من التراث الصيني، ترقى إلى مستوى التنميط العنصري.

لقد تم تقديم التعاون بين الولايات المتحدة والصين في بعض المجالات البحثية ذات الاهتمام المشترك القوي. وفي يناير/كانون الثاني، قال كبير المستشارين العلميين للبيت الأبيض إن البلدين سيعملان معًا بشأن سلامة الذكاء الاصطناعي.

يقول العديد من الباحثين في كل من المؤسسات الغربية والصينية إنه من الضروري الحفاظ على التعاون. لقد سلطت جائحة كوفيد-19 والاتجاهات مثل نمو المقاومة البكتيرية للمضادات الحيوية المهمة الضوء على الاهتمام المشترك بالعمل المنسق ضد التهديدات الناشئة.

قالت كيمبرلي مونتغمري، مديرة الشؤون الدولية والدبلوماسية العلمية في الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم، إنه من المهم أن يكون الباحثون الشباب قد أقاموا بالفعل علاقات مع نظرائهم “عندما تأتي الأزمة القادمة”.

وقالت مونتغمري: “نحن نؤيد تمديد الاتفاقية على المدى الطويل”، على الرغم من اعترافها بالصعوبات. “لقد تغيرت الأمور بمرور الوقت، وبالتالي هناك قضايا حقيقية يجب التفكير فيها – [such as] تبادلية البيانات والشفافية.”

وقال وانغ إن إلغاء الاتفاقية سيكون له تأثير سلبي ليس فقط على المشروعات البحثية المشتركة، ولكن أيضا على استعداد الجامعات الأمريكية للموافقة على دعوات للأكاديميين الأمريكيين لحضور مؤتمرات أو ندوات.