شركة Universal تجري محادثات حول حوافز المملكة المتحدة لمنتزه بيدفورد الترفيهي
ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في وسائط myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تجري شركة Universal Destinations & Experiences، وهي شركة المتنزهات الترفيهية المملوكة لشركة الإعلام الأمريكية العملاقة كومكاست، محادثات مع مسؤولين بريطانيين حول الضرائب وحوافز البنية التحتية الأخرى لتأمين منتجع بمليارات الجنيهات الاسترلينية في بيدفورد.
استحوذت شركة Universal على حوالي 500 فدان من أعمال الطوب السابقة في منطقة ميدلاندز بإنجلترا كموقع محتمل لأكبر حديقة ترفيهية في أوروبا، على غرار مواقع الشركة الأمريكية في أورلاندو وهوليوود.
قال أشخاص قريبون من المشروع إن قرار كومكاست بشأن إعطاء المخطط الضوء الأخضر سيعتمد جزئيًا على المحادثات مع المسؤولين الحكوميين حول الحوافز الاقتصادية لإزالة المخاطر في بناء الحديقة الكبيرة.
وحذروا من أن كومكاست قد تستكشف مواقع أخرى في أوروبا أو في أي مكان آخر في العالم. حجم الحوافز قيد المناقشة غير واضح.
وقدرت شركة Universal أن المتنزه يمكن أن يولد ما يقرب من 50 مليار جنيه استرليني من القيمة الاقتصادية للمملكة المتحدة في بنائه وتشغيله، و14 مليار جنيه استرليني من الضرائب، على مدى السنوات العشرين الأولى.
وستكون المقترحات بمثابة اختبار رئيسي لالتزام حكومة حزب العمال المعلن بتشجيع الاستثمار الخاص، ووعدها بتخفيف قيود التخطيط للمساعدة في تعزيز النمو الاقتصادي، مع الحفاظ أيضًا على قبضة محكمة على الإنفاق العام.
وزارة الثقافة والإعلام والرياضة (DCMS) هي الراعي الحكومي للمشروع ولكن القرار بشأن التخطيط سيكون من اختصاص وزارة الإسكان والمجتمعات والحكم المحلي.
تعمل شركة Universal الآن مع المسؤولين الحكوميين في المملكة المتحدة بشأن حزمة محتملة من الحوافز الضريبية وغيرها من الحوافز الاستثمارية، وفقًا لشخصين قريبين من المناقشات، مع اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان سيتم المضي قدمًا في المخطط المتوقع قبل نهاية العام.
سيحتاج الموقع أيضًا إلى تحسينات على شبكات الطرق والسكك الحديدية المحيطة للمساعدة في جلب المصطافين إلى المتنزه، مع توقع سفر المزيد من المسافرين إلى مطار لوتون القريب.
ورفضت شركتا DCMS وComcast التعليق.
وتتعرض حكومة حزب العمال بالفعل لضغوط من النواب والسلطات المحلية للخروج لدعم منتجع من شأنه أن يوفر آلاف الوظائف إلى المنطقة.
في كلماتها الأولى حول المشروع، كتبت وزيرة الثقافة ليزا ناندي الشهر الماضي إلى محمد ياسين، النائب العمالي عن بيدفورد وكيمبستون، قائلة إنها ستلتقي بمسؤولين تنفيذيين من شركة يونيفرسال قريبًا لمناقشة الحديقة الترفيهية المخطط لها.
وقالت إن الاستثمار المقترح من قبل شركة يونيفرسال سيكون بمثابة “دفعة كبيرة لكل من السياحة والصناعات الإبداعية” ويمكن أن “يحول المنطقة ويدفع النمو ويخلق آلاف فرص العمل”.
وأضافت أن “هذه الحكومة تعتزم أن تجعل من أولوياتها التعامل مع الشركات المهتمة بالقيام باستثمارات كبيرة في المملكة المتحدة”.
وفي رسالة منفصلة أُرسلت إلى رئيس الوزراء السير كير ستارمر، أيد القادة والرؤساء التنفيذيون لست سلطات محلية مجاورة بشكل جماعي خطط مشروع المنتزه الترفيهي والمنتجع.
وقالوا في الرسالة إن “حجم المشروع سيساعد في جعل منطقة جنوب شرق ميدلاندز في إنجلترا واحدة من أهم الوجهات السياحية في أوروبا والعالم”.
وقالت لورا تشيرش، الرئيسة التنفيذية لمجلس بيدفورد بورو: “نحن نعلم أهمية حصول هذا المشروع العالمي على الضوء الأخضر. يعد المنتزه الترفيهي والمنتجع المحتمل بمثابة نقطة جذب رئيسية للسياح، حيث يجذب ملايين الزوار سنويًا، ومن المتوقع أن يأتي العديد منهم من أوروبا وخارجها.
وأضاف توم ووتون، العمدة المنتخب لمجلس بيدفورد: “في كل مكان أذهب إليه، سواء أكان ذلك مشروعًا تجاريًا محليًا أو مدرسة أو مجرد التجول في المدينة، يعبر السكان باستمرار عن دعمهم لهذا المشروع”.
