تهدف المجموعة الإدارية إلى تعزيز كرة القدم الاحترافية للسيدات في إنجلترا
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
استحوذت شركة جديدة على أهم بطولات كرة القدم للسيدات في إنجلترا، في عملية إصلاح هيكلية كبيرة تهدف إلى فتح فرص تجارية جديدة وتنمية اللعبة الاحترافية للسيدات.
ارتفعت شعبية كرة القدم النسائية في إنجلترا خلال السنوات القليلة الماضية، بقيادة المنتخب الوطني الذي فاز ببطولة أمم أوروبا 2022 وحصل على المركز الثاني في كأس العالم للسيدات فيفا عام 2023.
ستتولى الدوريات المحترفة للسيدات المحدودة إدارة الدوريين الأولين، الدوري الممتاز للسيدات وبطولة السيدات، وتتولى المسؤولية من اتحاد كرة القدم، الذي يحكم اللعبة في إنجلترا.
وقالت نيكي دوسيه، الرئيسة التنفيذية، وهي مصرفية استثمارية سابقة تم تعيينها العام الماضي: “شهدت كرة القدم النسائية في إنجلترا نمواً غير مسبوق في السنوات الأخيرة، اتسم بزيادة مشاركة المشجعين، وزيادة الحضور في المباريات، وزيادة المشاركة على جميع المستويات”.
قدم الدوري الإنجليزي الممتاز، أعلى مستوى لكرة القدم للرجال في إنجلترا، قرضًا بدون فوائد بقيمة 20 مليون جنيه إسترليني إلى WPLL وسيقدم “الدعم وتبادل المعرفة” عبر عمليات البث والعمليات التجارية وكرة القدم.
وقالت WPLL إن “رأس المال الحيوي” من شأنه “بناء أسس قوية والاستثمار في مجالات مثل التوظيف وتطوير المشاريع طويلة الأجل”.
سيشغل الدوري الإنجليزي الممتاز مقعدًا في مجلس إدارة WPLL حتى يتم سداد “التمويل الأولي”.
وقال ريتشارد ماسترز، رئيس الدوري الإنجليزي الممتاز: “هذه لحظة مهمة في تطوير اللعبة الاحترافية للسيدات في إنجلترا، ويسعدنا أن نكون قادرين على دعم دوريات المحترفين النسائية المحدودة ماليًا ومن خلال توفير الخبرة في عدد من المجالات الرئيسية”.
وحققت أندية الدوري الممتاز الـ12 إيرادات مجمعة بلغت 48 مليون جنيه إسترليني في الفترة 2022-2023، بزيادة 50 في المائة عن العام السابق، وفقا لشركة ديلويت الاستشارية.
ومع ذلك، مع استحواذ أرسنال وتشيلسي ومانشستر يونايتد ومانشستر سيتي على ثلثي هذا الإجمالي، فإن أحد تحديات الدوري هو تحويل الجماهير المتزايدة إلى إيرادات أعلى في جميع الفرق.
ويأتي إنشاء الهيكل الجديد في أعقاب مراجعة مدعومة من حكومة المملكة المتحدة أجرتها لاعبة منتخب إنجلترا السابقة كارين كارني، التي أوصت بإنشاء شركة جديدة للتركيز فقط على تنمية كرة القدم النسائية.
قامت WPLL، والتي ستتم إعادة تسميتها في وقت لاحق، بتعيين فريق قيادة لدعم Doucet.
Dawn Airey، المدير الإعلامي السابق الذي ترأس الدوريين في إطار الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، سيترأس الآن WPLL. وسيحتفظ اتحاد كرة القدم بـ “حصة خاصة”، مما قد يمنحه شريحة من الإيرادات لإعادة الاستثمار في القاعدة الشعبية للفتيات والنساء. المساهمين في WPLL هم الأندية التي تتنافس في بطولة WSL وبطولة السيدات.
قال دوسيه، الذي عمل لدى شركة نايكي لصناعة الملابس الرياضية وبنك سيتي جروب الأمريكي، إن الشركة المستقلة “ملتزمة بشدة بالبناء على هذا الزخم” وستركز على تطوير اللاعبين والمشجعين والنمو.
وقال مارك بولينجهام رئيس الاتحاد الإنجليزي إن الشركة المستقلة ستركز بشكل كامل على كرة القدم الاحترافية للسيدات. وأضاف: “ليس لدي أدنى شك في أنها والفريق سيأخذان الدوري إلى آفاق جديدة”.
