كيف يمكن أن تخسر كامالا هاريس

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

لقد مر شهر على الاغتيال الوشيك للرئيس الأمريكي الخامس والأربعين، ومن يدري، الرئيس الأمريكي السابع والأربعون. متى آخر مرة فكرت فيها أو تحدثت عنها؟ متى رأيت آخر مرة صورة يد دونالد ترامب المرفوعة والمتحدية، والتي وعدت في ذلك الوقت بأن تكون واحدة من تلك الرموز التي تتعمق في الثقافة الجماهيرية بحيث يمكن صنع شاشة حريرية منها؟

لا أقصد أن أشير إلى أن أشهر مريض خارجي في العالم قد تم تغييره بطريقة أو بأخرى بسبب مواجهته للموت. النقطة المهمة هي بالأحرى ما يلي: زوال وهشاشة جميع اللحظات السياسية تقريبًا. قليل من الإثارة تدوم بعد الدفعة التالية من القصص الإخبارية. إنه تحذير يجب على الديمقراطيين التمسك به في ما أصبح بالنسبة لهم صيفًا مجيدًا، ولكن ربما تم الاحتفال به بشكل مبالغ فيه.

كيف يمكن أن تسوء لحظة وجودهم في الشمس؟ أولا، النظر في صناديق الاقتراع. وفي أغسطس 2016، تقدمت هيلاري كلينتون على ترامب بفارق أكبر بكثير مما تفعله كامالا هاريس الآن. ولأن أداء نائبة الرئيس جيد جدًا مقارنة بجو بايدن، فإن بعض الليبراليين يتصرفون كما لو أن منصبها المطلق هو المسيطر. إنه ليس كذلك. التقدم بمقدار نقطة أو نقطتين في استطلاعات الرأي الوطنية، وأكثر قليلاً في بعض ولايات الغرب الأوسط، والعجز في الجنوب الغربي: لا شيء من هذا يستدعي دوار الديمقراطيين أو كآبة الجمهوريين. (في الواقع، التهديد الذي لا يحظى بالتقدير الذي يواجهه ترامب هو أن جو اكتئابه المشاكس يصبح منفرا وبالتالي يحقق ذاته). في ظاهر الأمر، أصبح ترامب في وضع أفضل مما كان عليه قبل ثمانية فصول صيف فقط، ولكن حتى أربعة. وفي عام 2020، أشارت استطلاعات الرأي في هذه المرحلة إلى هزيمة التصويت الشعبي بنحو ثماني نقاط. لقد خسر نصف ذلك.

وإذا تقدم الديمقراطيون إلى الأمام بعد مؤتمرهم القادم في شيكاغو، فإن هذا التحذير سوف يصبح قديماً بشكل سيئ. ولكن هناك سبب واحد، وهو الأخبار الاقتصادية المتدهورة، للاعتقاد بأن الأمور سوف تسير في الاتجاه الآخر.

كان الأمريكيون متشائمين بما فيه الكفاية بشأن الاقتصاد كما كان. وفي محاولة للتوفيق بين هذا وبين نمو الناتج المحلي الإجمالي الذي يحسده العالم ذو الدخل المرتفع، لجأ بعض الليبراليين إلى نظرية التحيز الحزبي: أي أن الناخبين الجمهوريين، بوعي أو بغير وعي، يكثفون صراعاتهم مع التضخم. من المهم أن نضع هذا الحكم في السرير. إن الشعور بالسوء تجاه الاقتصاد أمر مذهل للغاية في اتساعه المجتمعي. هناك نسبة ثابتة تبلغ 70 في المائة أو نحو ذلك من المشاركين في الاستطلاع سلبية بشأن “الظروف الاقتصادية” في استطلاع FT-Michigan Ross، وهو ما يتوافق مع سؤال مماثل أجرته مؤسسة جالوب. لا يوجد عدد كافٍ من الجمهوريين في أمريكا لتحمل أعدادًا من هذا السوء الشامل.

لا، الغضب حقيقي. (لأن التضخم حقيقي). وهذا هو قبل التباطؤ الاقتصادي الذي يبدو الآن أنه في طور التنفيذ. ليس هناك ما يكفي من الوقت لكي تصل أعداد العاطلين عن العمل إلى مستويات مثيرة للقلق قبل الخامس من تشرين الثاني (نوفمبر). ولكن الخط المثالي للحملة الانتخابية للحزب الحاكم ـ ألا يعهد بازدهاره إلى المعارضة ـ لم يعد خياراً متاحاً على نحو متزايد.

تتفوق هاريس قليلاً على ترامب فيما يتعلق بالثقة الاقتصادية، لكن حتى هذا يبدو أنه يتوقف على انفصالها عن إدارتها. يريد حوالي 60 في المائة من الناخبين أن يتخلى نائب الرئيس عن اقتصاد بايدن أو يراجعه. وإذا فعلت ذلك، فإنها تخاطر بانشقاق داخلي، لأن الديمقراطيين يفضلون الدولة. وإذا لم تفعل ذلك، فإنها تخاطر بالتراجع إلى مكانته المتدنية بين الناخبين. وكما هي الحال مع خطها فيما يتعلق بالعدالة الجنائية والمسألة الإسرائيلية الفلسطينية، فمن الممكن حل هذه المعضلة في أشهر العطلات هذه، عندما يكون الناخبون نصف مراقبين في أحسن الأحوال. ولكن ليس إلى أجل غير مسمى.

ويجدر بنا أن نتوقف عند هذا العنصر الموسمي في السياسة. خط الهجوم “الغريب” على اليمين الجمهوري؛ الأناشيد لتيم فالز باعتباره التجسيد ذو الشعر الأبيض لمينيسوتا نيس: كل هذا ذكي وفعال، ناهيك عن صحته. لكنها تفوح منها أيضًا رائحة شهر أغسطس. وعندما تستأنف السياسة بشكل جدي في الخريف، فلابد أن تتحقق أساسيات هذا السباق.

وهذه هي؟ إن الانتخابات الرئاسية في الولايات المتحدة الحديثة قريبة. ورغم أن ترامب لم يتمتع قط بشعبية خارج نطاق جمهوره، فإن توزيعهم الجغرافي يسمح له بالفوز بنحو 47 في المائة من الأصوات الوطنية. يمكن للجمهوريين، على الرغم من ابتعادهم عن الحقوق الإنجابية، أن يصوروا هاريس فالز، دون الكثير من المبالغة، باعتبارها البطاقة الديمقراطية الأكثر تقدمية منذ عام 1988. وقبل كل شيء، بعد ما يقرب من عقد من الزمان من مطاردة البيت الأبيض أو السيطرة عليه، أصبحت شذوذات ترامب واضحة. بأسعار معقولة. لا يزال هاريس غير محدد ولم يتم اختباره سوى نصفه.

للحصول على إحساس بتلاشي السياسة، تذكروا أن خطاب حالة الاتحاد الذي ألقاه بايدن قد حظي بالترحيب لأنه أظهر نشاط رجل في مقتبل العمر. كان ذلك مارس. وبينما تتأمل سرعة الضوء التي من الممكن أن تتغير بها الأمور، يجب أن يتحلى خليفته بالشجاعة، ولكن بالخوف أيضًا.

janan.ganesh@ft.com