يواجه عمال مناجم الذهب غير المشروعين مقاومة في منطقة الأمازون

تم هجر معسكر التعدين غير القانوني في أعماق الأمازون على عجل قبل أن تهبط المروحيات: فر سكانه إلى الغابة وما زال الغسيل على المحك.

وعثر فريق العناصر المسلحة البرازيلي، مختبئاً بين الأشجار، على أجهزة راديو وصفائح وقود الديزل ومحرك. ففجروا متفجرات لإتلاف المواد ومهبط طائرات سري، ثم أشعلوا النار في 2000 لتر من الوقود، مما أدى إلى تصاعد أعمدة من الدخان الأسود فوق مظلات الأشجار.

وقال أحد الجنود العشرة الذين شاركوا في عملية الاستيلاء والتدمير بالقرب من الحدود الفنزويلية: “إنهم قادرون على التحرك بسرعة، لكن الخسائر ستضربهم بشدة وتجعل من الصعب عليهم العودة”.

هذا هو الخط الأمامي لمعركة البرازيل ضد التعدين العشوائي المدمر في أكبر محمية للسكان الأصليين في البلاد، وهي مساحة نائية بحجم البرتغال، وهي موطن لقبيلة لا تزال معزولة نسبياً عن العالم الخارجي.

استخراج الذهب غير المشروع هو صناعة تبلغ قيمتها مليارات الدولارات على مستوى العالم، وترتبط بمجموعة كبيرة من الأضرار البيئية وانتهاكات حقوق الإنسان لأنها تلبي الطلب العالمي الشره على المعدن الثمين.

وفي البرازيل توسعت في عهد الرئيس اليميني المتطرف السابق جايير بولسونارو، الذي اتهمه الناشطون بإعطاء الضوء الأخضر لعمال المناجم وقاطعي الأشجار ومربي الماشية غير القانونيين في منطقة الأمازون.

أظهر أكثر من نصف إنتاج الذهب المقدر في البلاد في عام 2021 – حوالي 53 طنًا، بقيمة حوالي 2.5 مليار دولار – أدلة على عدم المشروعية، ومن المحتمل أن ينتهي الأمر ببعضها في متاجر المجوهرات في الخارج، وفقًا لمعهد إسكولهاس غير الربحي.

وفي تحول حاد في السياسات، كانت حماية الغابات الاستوائية المطيرة وسكانها بمثابة تعهدات رمزية للرئيس الحالي لويس إيناسيو لولا دا سيلفا. وقال بعد وقت قصير من توليه منصبه في بداية عام 2023: “ستعمل الحكومة البرازيلية على إزالة وإنهاء التعدين في أي أراضي للسكان الأصليين من الآن فصاعدا”.

وفي غضون أسابيع، أطلقت إدارته إجراءات أمنية وصحية طارئة في إقليم يانومامي، حيث تم إلقاء اللوم على عمال المناجم المتسللين في أزمة المرض والجوع بين سكانها البالغ عددهم 28 ألف نسمة. ولكن بعد النجاح الأولي في طرد العديد من المتسللين، بدأوا في الظهور مرة أخرى.

وقد دفع ذلك برازيليا إلى القيام بدفعة متجددة في قوات الاحتياط في وقت سابق من هذا العام، ونشر الشرطة الفيدرالية وأفراد الجيش بشكل دائم كجزء من قوة متعددة الوكالات.

“في العام الماضي، كانت هناك عمليات لفترة من الوقت [like] عشرة أو 15 يوما. وقال نيلتون توبينو، رئيس فرقة العمل، التي تبلغ ميزانيتها البالغة 1.2 مليار ريال برازيلي (220 مليون دولار) لعام 2024، لعام 2024، عدة أضعاف ميزانيتها في عهد بولسونارو، “اليوم، نحاول اتخاذ إجراءات لمكافحة التعدين كل يوم”. “علينا أن نجعل أنشطتهم باهظة الثمن لدرجة أنها لم تعد مجدية.”

ودمر العملاء القوارب والطائرات الصغيرة والآلات، وصادروا ما يقرب من 11 طنا من الذهب منذ نهاية فبراير. تم تنفيذ ما يقرب من 1200 مهمة إنفاذ؛ وأعيد فتح المراكز الطبية وقام الجيش ببناء قاعدتين جديدتين للدعم.

يتم الوصول إلى الإقليم بشكل رئيسي عن طريق الجو. تضمنت المهمة في منطقة Xiteí رحلة بطائرة هليكوبتر لمسافة 300 كيلومتر عبر غابة جبلية كثيفة، بدءًا من بوا فيستا، عاصمة ولاية رورايما.

وهبط الجنود ورجال الحرس الوطني وضباط البيئة في موقع دعم مؤقت لمنجم.

وهناك اكتشفوا أيضًا – وتخلصوا – من عشرات الأكياس الثقيلة من حجر القصدير، وهو خام من القصدير، وهو معدن مهم لانتقال الطاقة. ويتم استخراجه بشكل متزايد من قبل عمال المناجم غير الشرعيين إلى جانب الذهب، وفقًا لوكلاء إنفاذ القانون.

“لقد كانت جاهزة للإرسال. قال أحد العملاء، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته بينما كان عدد قليل من القرويين الأصليين يتابعون الأمر من مسافة بعيدة: “يمكنك أن ترى من المدرج أنه كان هناك نشاط هنا قبل بضع ساعات فقط”. “لقد كان اليوم ناجحًا، ولكن هناك الكثير من التحديات التي تنتظرنا.”

ويزعم المسؤولون أنهم يحتوون انتشار مواقع التعدين الجديدة، مع انخفاض التنبيهات في المنطقة بمقدار ثلاثة أرباع في النصف الأول من عام 2024 مقارنة بالعام السابق. لكن خورخي إدواردو دانتاس، من منظمة السلام الأخضر، قال: “على الرغم من التخفيض، لا يزال بإمكاننا رؤية مناطق جديدة يتم فتحها”.

يستخدم عمال المناجم أساليب التهرب التي تتراوح بين العمل ليلاً ونشر معسكراتهم. تتيح الاتصالات عبر الأقمار الصناعية عبر الإنترنت عبر أجهزة Starlink إصدار تحذيرات مسبقة من الغارات القادمة. ويقول المسؤولون إن رحلات الإمدادات تنطلق بشكل متزايد من فنزويلا.

وتحاول السلطات أيضًا تفكيك الشبكات غير المشروعة والخدمات اللوجستية وراء المناجم. وقال المحقق كايو لوتشيني إن الشرطة الفيدرالية طلبت موافقة المحكمة على مصادرة ملياري ريال برازيلي من عائدات التجارة.

وقال: “عندما تهاجم الجانب المالي لمنظمة إجرامية، فإنك تحرمها من وقودها”. وقال إن المحرك قد يكلف 120 ألف ريال برازيلي للشراء والنقل والتجميع. “التحدي اليومي الذي نواجهه في التحقيقات هو تتبع حركة الأموال وعرقلتها”.

التعدين الحرفي على نطاق صغير للذهب والمعادن الأخرى، والمعروف باسم غاريمبوغالبًا ما يكون غير مصرح به ويتضاعف تقريبًا في المناطق المحمية في البرازيل بين عامي 2018 و2022، وفقًا لمبادرة MapBiomas غير الربحية. وصل بولسونارو إلى السلطة في عام 2019.

وفي أرض يانومامي، توسعت بما يعادل 2500 ملعب كرة قدم في عام 2022، وفقًا لتحليل صور الأقمار الصناعية من قبل جمعية للسكان الأصليين. ويمثل ذلك زيادة بنسبة 54 في المائة عن العام السابق.

يقوم عمال المناجم بقطع الأشجار في الغابات، وحفر البرك لاستخراج الذهب وإلقاء الزئبق المستخدم في استخراجه في الأنهار. وقال العاملون في مجال الصحة والمسؤولون والناشطون إنه في ذروة الأمر، كان هناك 20 ألف متعدٍ، أدى وجودهم إلى انتشار الملاريا وسوء التغذية بين اليانومامي، مما أدى إلى ارتفاع معدل وفيات الرضع.

كما وردت تقارير عن أعمال تخويف وعنف في إقليم يانوماني. وفي منطقة سوروكوكو، قال زعيم السكان الأصليين، جونيور هيكوراري، إن عمال المناجم يعدون الشباب للتعاون ويزرعون الانقسامات في المجتمعات.

وقال إن الحكومة “تسير على الطريق الصحيح”، لكنه حذر من أن الطريق لا يزال طويلا. “إنها حديثة جدًا. لا يزال شعب يانومامي في حالة حزن. المياه التي نشربها ملوثة. طعامنا لا يتدفق لأنهم دمروا الأرض أيضًا. لقد تركوا العديد من الحفر بالمياه الراكدة، مما يؤدي إلى تكاثر البعوض”.

وقال إستيفاو سينرا، الباحث في المعهد الاجتماعي المحيطي غير الربحي، إن عدد عمال المناجم في الإقليم اليوم أقل بنسبة 80 في المائة عما كان عليه في عام 2022.

لكنه أضاف أنه بعد سنوات من نقص التمويل، فإن تطبيق القانون على أراضي يانومامي يتطلب “المزيد من المعدات والمزيد من القوى العاملة”. “إنه يلخص التحدي المتمثل في حماية منطقة الأمازون البرازيلية.”

وتثير هذه الحملة انقساما في الرأي في بوا فيستا، قلب الولاية الأكثر عزلة جغرافيا في البرازيل، والتي عانت من حرائق غابات ضخمة هذا العام. تمثال لمنقب عن الذهب يقف أمام قصر الوالي، ويعرض دوره غاريمبو في تاريخ رورايما.

كان جيليارد، أحد سكان بوا فيستا، والذي رفض الكشف عن اسمه بالكامل، يعمل في منجم عشوائي أو جارمبيرو، لمدة عشر سنوات وقالت إنها دفعت جيدًا.

لكنه لم يعد منذ عامين بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة، بعد مقتل زملائه خلال المداهمات. وتعترف السلطات بأن بعض تدخلاتها تحولت إلى مواجهات مسلحة، رغم أنها تقول إن معظمها لم يتحول إلى مواجهات مسلحة.

وقال جيليارد: “نحن لسنا مجرمين، نحن عمال”. “لولا يضطهد com.garimpeiros. بولسونارو دعونا نعمل. نريد منطقة قانونية للعمل فيها”.

ونفى زملاؤه من عمال المناجم المتجمعين في منزله التسبب في ضرر بيئي. ويصرون على تزويد السكان الأصليين بالملابس والغذاء وحتى العلاج الطبي الأساسي.

أنصار غاريمبو يزعمون أن محميات السكان الأصليين – التي تغطي 14 في المائة من الأراضي الوطنية – كبيرة للغاية، لأن السكان الأصليين يمثلون أقل من واحد من كل 100 برازيلي.

وقال السكان المحليون في بوا فيستا إن التجارة غير المشروعة مهمة للاقتصاد المحلي. تأثير الانكماش محسوس في منطقة تعرف باسم “شارع الذهب”.

انخفض العمل بشكل حاد في ورشة المجوهرات التي تديرها نيودي أروجو جوميز مع زوجها. وقالت إنه أصبح من الصعب الحصول على المعدن الثمين الآن. وقد أغلقت بعض منافسيهم.

“في رورايما، العمل يأتي من غاريمبو أو الحكومة. وتضيف: “لا توجد مصانع أو شركات كبيرة”. “ليست متاجر الذهب فقط هي التي تتأثر، بل التجارة ككل. علينا أن نأمل ذلك [garimpo] يبدأ من جديد.”

وبالنسبة للناشطين في مجال حقوق السكان الأصليين، فإن هذا الذهب ملطخ بدماء يانومامي. ويحذر الناشطون الميدانيون والناشطون من أن هناك حاجة لوجود دائم للدولة.

وقال جونيور: “سيستغرق الأمر من 10 إلى 15 عاماً حتى يعود شعب يانومامي إلى طبيعته”. “إن خوفنا هو أنه عندما تنتهي هذه العمليات وتغادر فرقة العمل التابعة لولا، فإن كل شيء سينتهي com.garimpeiros سوف يعود.”

رسم الخرائط وتصور البيانات بواسطة ستيفن برنارد