جراهام ثورب، لاعب كريكيت، 1969-2024
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
لم يجسد أحد الحقبة التي لعب فيها بشكل أفضل من جراهام ثورب، الذي توفي عن عمر يناهز 55 عامًا. خلال فترة قضاها في لعبة الكريكيت الإنجليزية، استدعى بعضًا من أعظم الأدوار وأكثرها إثارة للريبة في بلاده. في كراتشي عام 2000، كان الظلام حقيقيًا وليس مجازيًا، حيث استمر الحكام في اللعب حتى قاد ثورب بطريقة أو بأخرى مسار الفوز خلال الظلام، وفي كولومبو شديدة الحرارة بعد ذلك بعام، حيث عاد من التجاعيد بوجه أبيض وانتزع بعد ذلك. اختبار بذل فيه كل شيء، وكان منهكًا جدًا بحيث لم يتمكن من الانضمام إلى الاحتفالات.
لقد كان زميلًا رائعًا في الفريق وله نزعة مناهضة للاستبداد، ولم تقتصر معاركه على الميدان فحسب. إن تاريخ لعبة الكريكيت مليء بحزن اللاعبين الذين وجدوا أن علم النفس الوحشي يخيم على أذهانهم. إنها لعبة تستغل الساعات الطويلة والهادئة عند انتهاء القتال، وحتى الأشهر الأطول التي تفصلك عن الجولة. ربما كانت سيرته الذاتية التي كتبها عام 2005، والتي كتبها مع سيمون وايلد، أول من بحث بعمق في هذا الجانب الآخر وعواقبه: “في التحرير النهائي [he] كتب وايلد هذا الأسبوع: “لقد سحبوا بعضًا من الاعترافات الأكثر ترويعًا”. “ومع ذلك، فقد كشف عن روحه في وقت كان هذا الأمر لا يزال غير معتاد بالنسبة للاعبي الكريكيت المحترفين.”
ولد ثورب في فارنهام، ساري، ولعب لعبة الكريكيت المبكرة في قرية ريكليسهام، حيث كان والده جيف قائد الفريق الأول، وكانت والدته توني الهداف وإخوته الأكبر سناً إيان وألان الناشئين من جميع النواحي. كان يستخدم يده اليمنى بشكل طبيعي، ثم تحول إلى اليد اليسرى لأنه شعر أنه يصعب على إخوته طرده في مبارياتهم الشرسة في الحديقة الخلفية، وهو ما يمثل إشارة مبكرة إلى ذكاء حاد في لعبة الكريكيت. بمجرد أن تجاوزت قدرات ثورب القرية الخضراء، انتقل إلى فارنهام بأرضها بالقرب من أنقاض قلعة المدينة، حيث حطم الأرقام القياسية في الضرب.
بعد أن كان لاعب كرة قدم واعدًا في مدارس إنجلترا، أخذ ثورب بعضًا من القوة والصلب التي شجعتها الرياضة في لعبة الكريكيت الخاصة به. انضم إلى ساري عندما كان يبلغ من العمر 18 عامًا، وكان جزءًا من مجموعة إنجليزية ولدت في أواخر الستينيات والتي ضمت مارك رامبراكاش وناصر حسين ومايك أثرتون. بمحض صدفة الميلاد، سيجدون أنفسهم في مواجهة جيل شرس من لاعبي البولينج بدءًا من رجل السلام الباكستاني وسيم أكرم إلى لاعب الساق الأسترالي شين وارن.
لا عجب أن إنجلترا كانت تتفوق في كثير من الأحيان. وزاد عصر الإدارة المتغطرسة وغير الكفؤة من درجة الصعوبة. وكما يتذكر رامبراكاش، رد ثورب بتحدٍ خفي: «كان كثيرًا ما يحضر إلى وظائف الفريق مرتديًا البنطلون الخطأ أو قبعته إلى الخلف. . . “
بدأت مسيرته التجريبية بضجة كبيرة، مائة في الجولة الثانية من أول ظهور له ضد أستراليا في جسر ترينت في عام 1993. كان هذا هو الرد الإنجليزي المذعور على “كرة القرن” التي قدمها وارن، والتي تم تسليمها إلى مايك جاتينج في الاختبار الأول في أولد ترافورد، الذي ظهر فيه ثورب لأول مرة مع ما لا يقل عن ثلاثة آخرين.
لقد كان الجوهرة، على الرغم من ذلك، فهو قادر على قطع وسحب السرعة العالية وأول من وجد طريقة آمنة لوارن والسريلانكي من الدوار موتياه موراليثاران. وكتب قائد الفريق، مايك أثرتون: “كان ثورب قلقًا وعازف كمان أيضًا، مع أدواته ومقابض المضرب، على وجه الخصوص، ولكن بمجرد وصوله إلى المنتصف كان هادئًا في الأزمة”.
وفي عام 2002، بعد أن طاردته الصحف الشعبية بسبب انهيار زواجه وشرب الخمر لتخفيف الألم، انسحب ثورب بعد اختبار في لوردز ضد الهند وصفه بأنه “أبطأ تعذيب”. لقد حبس نفسه في منزله الفارغ وفكر في وضع ملصق “الآباء 4 العدالة” على مضربه. ولكن بعد ذلك جاء التعافي ومسيرة خريفية رائعة عندما أجرى خمس مئات في آخر 23 اختبارًا له، وخرج دون هزيمة في 66 أمام بنجلاديش في مباراته رقم 100 والأخيرة. انتهى بـ 6744 جولة اختبارية بمتوسط 44.66، متفوقًا على معاصريه.
مع استقرار حياته في زواجه الثاني، عاد إلى إنجلترا وعمل كمدرب ضرب يحظى بتقدير كبير. لقد ضغط من أجل الشاب جو روت وعمل على تسهيل أسلوب بن ستوكس في الجحيم، حتى انتهت مسيرته التدريبية بطريقة ثوربية للغاية، حيث تم القبض عليه لتصوير نفسه وهو يدخن سيجارًا في وقت متأخر من الليل في نهاية مباراة خاسرة أخرى. جولة الرماد في 2021-22. كان ستوكس هو من اعترف بديونه في أول اختبار له كقائد، والذي جاء بعد فترة وجيزة من مرض ثورب في عام 2022. بالنسبة للرمية، ارتدى قميصًا يحمل اسم ثورب ورقم غطاء الاختبار، 564.
وهذه الصورة أصبحت أكثر إثارة للمشاعر الآن. تلك الأدوار في كراتشي وكولومبو، وغيرهما أيضًا، تتألق وسط الظلام.
