رجل من كاليفورنيا يرى منزله يحترق للمرة الثانية

كان ريك بيرو يعمل في جنوب المكسيك عندما بدأت إنذارات الإخلاء تنطلق على هاتفه.

كان حريق الغابات يهدد حيه في كاليفورنيا. مرة أخرى.

وفي موطنه – على بعد حوالي 2800 ميل (4500 كيلومتر) – قام رجل في إحدى حمامات السباحة الشهيرة بدفع سيارة محترقة إلى أسفل في وادٍ عشبي جاف. على الفور تقريبًا، اشتعلت المنطقة وبدأ الذعر بالذين يستمتعون بيوم الصيف. وكانت النيران، على بعد حوالي 15 ميلا (24 كيلومترا) من منزل السيد بيرو، تنتشر بسرعة في الفرشاة الجافة.

“أوه، هذا لا يبدو جيدًا،” فكر السيد بيرو وهو يشاهد الحريق يتصاعد من هاتفه.

وفي غضون ساعات، التهم حريق بارك أكثر من 6000 فدان واضطر سكان المنطقة إلى الإخلاء. ومعهم، اندمج منفذ الحريق المشتبه به، والذي تقول الشرطة، وسط الحشد القلق وهرب من المنطقة.

كان السيد بيرو ملتصقًا بهاتفه، وحزم حقائبه. طلب من حاضنة قطته أن تأخذ قطتيه وتغادر قبل فوات الأوان. لقد عرف الخطر بعد أن نجا من حرائق الغابات الأكثر فتكًا وتدميرًا في تاريخ كاليفورنيا في عام 2018 – والتي دمرت بلدة بارادايس وأودت بحياة 85 شخصًا. تم حرق منزله.

أعاد السيد بيرو بناء حياته في فورست رانش، وهو مجتمع صغير آخر يقع على بعد تسعة أميال (14 كم) شمال بارادايس. كان يعتقد أنه في مأمن – فمنزله الجديد ذو “البطانة الفضية” يتمتع بمناظر خلابة وكان أكثر مقاومة للحريق. ولكن مرة أخرى، اندلع حريق في منزله وكل شيء بداخله – وربما سرق أيضًا إحدى قططه التي لا يمكن استدراجها للخروج من المنزل.

ولا تزال القذائف المعدنية المشوهة لسيارتين في مكان مرآبه. وتراكمت أكوام من الحطام المعدني المتفحم. لم تعد أساسات المنزل واضحة بعد الآن، ولكن تم تكديس بعض الطوب مما يبدو أنه مدفأة. إن مناظر غروب الشمس الملونة على المنطقة المشجرة خلف منزله تطل الآن على مئات من أشجار الصنوبر المحروقة والتي لا تزال تدخن.

قال: “الحزن الكبير هو أن لدينا حيًا متماسكًا للغاية”. “أنا مرة أخرى، ممتنة جدًا لأنهم تمكنوا من إنقاذ جميع جيراني، تقريبًا جميع جيراني ومنازلهم”.

أصبحت حرائق الغابات أكثر كثافة وأكثر تواترا.

اتسع حريق المتنزه، الذي بدأ في 24 يوليو/تموز في حديقة في شيكو، إلى أكثر من 71 ألف فدان خلال 24 ساعة فقط. إنه الآن رابع أكبر حريق غابات في تاريخ كاليفورنيا بعد أن دمر أكثر من 400 ألف فدان، ومثل بارادايس، انتشر بوتيرة سريعة وساخنة بشكل صادم.

وبعد حوالي 12 ساعة من بدء الحريق، تم القبض على الشخص الذي تقول السلطات إنه المسؤول عنه. وتقول الشرطة إن روني دين ستاوت الثاني شوهد وهو يشعل النار ويمتزج بالحشد بينما كان الناس يندفعون للفرار. وقال شهود عيان إنه تصرف بطريقة متقطعة وربما كان مخمورا.

عثرت عليه السلطات في حديقة منزل متنقل قريبة واتهمته بالحرق العمد. ولم يقدم أي التماس، لكن ورد أنه أخبر السلطات أن سيارته المحترقة انقلبت على الجسر الذي يبلغ ارتفاعه 60 قدمًا وكان ذلك حادثًا. وقال مايكل رمزي، المدعي العام لمقاطعة بوت، إنه فر من المنطقة بعد ذلك لأنه كان خائفا.

وقد التهم الحريق الأراضي في أربع مقاطعات، وأحرق مساحة أكبر من مساحة لوس أنجلوس أو لندن الكبرى. وعلى الرغم من أن معظم الأراضي غير مأهولة بالبشر، فقد فقدت مئات المنازل في الحريق، ويشعر الخبراء بالقلق من أن الأمر قد يستغرق أشهرًا قبل أن ينطفئ بالكامل.

وتعد المنطقة هدفًا متكررًا لحرائق الغابات المدمرة. وقال بيلي سي، قائد حادثة حريق كال، في مؤتمر صحفي، إن المنطقة الواقعة في شمال كاليفورنيا “شهدت أربعة من أكبر 10 حرائق” في تاريخ الولاية.

حدثت ثمانية من أكبر 10 حرائق غابات في تاريخ كاليفورنيا في السنوات الخمس الماضية. ويقول العلماء إن التأثيرات الناجمة عن حرائق الغابات وغيرها من الظواهر الجوية المتطرفة تفاقمت بسبب تغير المناخ. ومما لا شك فيه أن هذه النار الجديدة ستعمل على إعادة تنشيط المناقشات حول أين وكيف نعيش ونعيد البناء في غرب الولايات المتحدة الذي يزداد سخونة وجفافا.

آخر مرة تم إجلاؤه فيها، في عام 2018، كان السيد بيرو في منزله مع زوجته في بارادايس. كان أمامهم 20 دقيقة فقط للفرار، لكنه كان وقتًا كافيًا للاستيلاء على ألبومات الصور والهواتف وأجهزة الكمبيوتر والسيارات والقطط.

اجتاحت تلك النار الجنة بسرعة وحرارة لم يسبق لهما مثيل حقًا، مما فاجأ الجميع بشراستها. ومن بين الأشخاص الـ 85 الذين لقوا حتفهم، مات العديد منهم في سياراتهم أثناء محاولتهم الفرار على الطرق الجبلية العاصفة في البلدة الريفية.

كان رقيب شرطة بارادايس روب نيكولز واحدًا من العديد من الأبطال سريعي التفكير في ذلك اليوم. ومع اجتياح النيران للمدينة، انفجرت خزانات البروبان وأغلقت خطوط الكهرباء والسيارات المحترقة الطريق. وخرجت زوجته وأطفاله الصغار بأمان، لكن الرقيب نيكولز بقي للمساعدة.

جنبا إلى جنب مع رجال الإطفاء والمتطوعين، حطموا نوافذ مبنى فارغ كان به موقف سيارات كبير – وهو حاجز يمكن أن يمنع المبنى من الاحتراق – وأدخلوا حوالي 200 شخص إلى الداخل وهم يشاهدون في رعب مدينتهم الجبلية الحبيبة تحترق. فقد الرقيب نيكولز كل ما يملكه.

لا يزال يعمل في بارادايس لكنه استقر مع عائلته في شيكو، على بعد حوالي ميل من مكان اشتعال حريق بارك. كانت شيكو هي المكان الذي توجه إليه العديد من الأشخاص الذين تم إجلاؤهم من بارادايس في عام 2018، حيث ينام العديد منهم في خيام حول متجر وول مارت أو في عربات الكارافانات حتى يتمكنوا من إعادة الاستقرار في مكان آخر.

كان الرقيب نيكولز في إجازة – على بعد 135 ميلاً (217 كيلومترًا) في بحيرة سيسكيو – عندما بدأ يسمع أخبارًا تفيد بأن حريقًا هائلاً يهدد منزله. مرة أخرى.

وقال: “في أمسيتنا الأخيرة هناك، لم نتمكن من الراحة لعدم معرفة ما كان يحدث ومدى قربه من المنزل”. “لذلك عدنا إلى المنزل.”

ولم يتوقع الرقيب نيكولز مدى الخوف الذي سيكون عليه الأمر بالنسبة لطفليه، اللذين يبلغان من العمر 12 و13 عامًا، عندما وصلوا إلى المنزل ورأوا ألسنة اللهب تستولي على منطقة على التلال فوق الحي الذي يعيشون فيه.

وقال: “لقد كان ذلك بمثابة حافز كبير لهم”.

ولحسن الحظ، تم إنقاذ منزلهم. أرسلت الرياح الحريق في الاتجاه المعاكس.

لكنها كانت قريبة. يفكر أحيانًا في الانتقال إلى منطقة أقل عرضة للحريق.

وقال: “زوجتي لديها الكثير من أفراد العائلة هنا”، مشيراً إلى الروابط التي أبقتهم في المنطقة. وكما تعلم فقد فقدنا سبعة منازل. فقدت عائلتها سبعة منازل في حريق كامب فاير. ولذلك لا نريد أن نذهب أبعد من ذلك”.

ويعتقد أن الجنة أصبحت الآن أكثر أمانا من معظم الأماكن، لأنه لم يعد هناك الكثير مما يمكن حرقه. إنه يرغب في إعادة البناء هناك، لكن تكاليف البناء ارتفعت بشكل كبير والتأمين باهظ الثمن بسبب حرائق الغابات.

يقوم الرقيب نيكولز الآن بدوريات حول شيكو – على سبيل الإعارة من شرطة بارادايس – للمساعدة في ردع اللصوص أو الانتهازيين الذين يحاولون مداهمة المجتمعات بعد أمر الإخلاء.

رأى السيد بيرو منزله في مزرعة الغابة بمثابة جنة بعيدة عن الجنة بسبب جماله الطبيعي ومدى قربه هو وزوجته من المجتمع الذي أحبوه.

لقد أصبح جادًا، وربما مهووسًا، بشأن السلامة من الحرائق وكان مسؤولاً عن التخفيف من حدة الحرائق في حيه. ويقول إنه من “السخرية” أن منزله احترق. كان لديه حوالي 50 ياردة من المساحة الخالية خلف منزله، وهو حاجز كان يأمل أن يمنع أي حريق محتمل من الاستمرار نحو واحته.

“كان بها خزانات مياه سعة 60 ألف جالون. قال: “كان هناك أيضًا صنابير إطفاء في الشارع. والجزء الأكبر، كان يستغرق أيضًا دقيقة واحدة للإخلاء على الطريق السريع 32 مقابل تسع ساعات في الجنة”.

في كل عام، يقومون بإحضار مئات من الماعز لتنظيف الأدغال، والتي يمكن أن تكون بمثابة إشعال أي حريق، في جميع أنحاء المجتمع. وحث جيرانه على جعل منازلهم آمنة من الحرائق عن طريق تقليم الأشجار وإزالة الأشجار.

إنه يأمل أن تتمكن قطته المفقودة – وهي قطة مخططة باللونين الرمادي والأسود تدعى كاتماندو – من الخروج على قيد الحياة. كان السيد بيرو يترك الطعام ويبحث عنه حول الحطام.

لكن بقايا منزله المتفحمة لا تزال سامة للغاية بحيث لا يمكن التجول فيها – فهو يحتاج إلى قناع خاص وبدلة للبحث عن أي علامة على وجود القطة أو أي متعلقات نجت من الحريق.

قال: “حاولت أن أنظر من الحواف”. “لم أرى أي شيء.”

كما احترقت ثلاثة منازل أخرى في شارعه وسويت بالأرض. ويقول إنها كانت مملوكة للناجين من حريق الجنة.

لقد أحب هو وزوجته وقتهما في فورست رانش. لكنه يشك في أنهم سيعيدون البناء هناك. ويقول إنه لا يعرف ما إذا كان بإمكانهم البدء من جديد في مثل هذه المنطقة المعرضة للحرائق. إنهم يفكرون ربما في مكان ساحلي – بالقرب من المياه. في مكان أقل جفافاً. في مكان أكثر أمانا.

إنه يعرف أشخاصًا انتقلوا إلى ولاية أوريغون المعرضة للأمطار وأيرلندا التي غالبًا ما تمطر.

“نحن منفتحون على مصراعيها الآن.”