ما الذي ينبغي على الولايات المتحدة أن تفعله بشأن إيران وإسرائيل – وما لا ينبغي لها أن تفعله

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

الكاتب هو أحد كبار المستشارين في Centerview Partners، والرئيس الفخري لمجلس العلاقات الخارجية، ودبلوماسي أمريكي سابق.

لقد وصل الشرق الأوسط إلى نقطة حيث أصبح من الصعب على نحو متزايد – إن لم يكن من المستحيل – التمييز بين الفعل ورد الفعل.

فبعد الهجوم الطائش الذي شنه حزب الله على قرية درزية في مرتفعات الجولان المحتلة الأسبوع الماضي، والذي كان شبه مؤكد، ردت إسرائيل بضربة جوية أسفرت عن مقتل أحد كبار قادة حزب الله. ثم جاء اغتيال إسماعيل هنية، الزعيم السياسي لحركة حماس وكبير مفاوضيها في محادثات وقف إطلاق النار في غزة، في إيران. قبل أيام، كان هناك أيضًا اشتباك عسكري بين إسرائيل والحوثيين، وهم منظمة ثالثة تدعمها إيران.

كل هذا بعد أشهر من التبادلات العسكرية على طول الحدود الإسرائيلية اللبنانية والتي أجبرت على إجلاء حوالي 60 ألف إسرائيلي وما لا يقل عن عدد مماثل من اللبنانيين من منازلهم.

السؤال هو ماذا سيأتي بعد ذلك؟ وماذا يجب على الولايات المتحدة أن تفعل حيال ذلك؟

ومن الصعب أن نتصور نجاح محادثات غزة في هذه المرحلة. وحتى قبل الاغتيالات، لم يتفق الطرفان على مدى وقف الأعمال العدائية أو مدى قبول استمرار الوجود العسكري الإسرائيلي في غزة. ومن الممكن أن يكون أقصى ما يمكن تحقيقه في الوقت الحالي هو الصراع المستمر في غزة ولكن بدرجة أقل حدة بكثير.

ومن غير الواضح ما إذا كان من الممكن تجنب التصعيد الهائل بين إسرائيل وحزب الله. والسؤال الذي قد يكون أكبر هو ما إذا كان من الممكن منع الصراع المباشر بين إسرائيل وإيران. ونجا البلدان بأعجوبة من خوض الحرب في أبريل/نيسان الماضي، عندما هاجمت إيران الأراضي الإسرائيلية، في أعقاب اغتيال إسرائيلي آخر، بأكثر من 300 طائرة بدون طيار وصاروخ. واختارت إسرائيل – بناءً على طلب الولايات المتحدة إلى حد كبير – الرد المدروس الذي بدا وكأنه مصمم لإثبات قدرتها على اختراق الدفاعات الإيرانية بدلاً من التسبب في أضرار كبيرة.

ولعل السؤال الحاسم الآن هو ما الذي تستطيع الولايات المتحدة أن تفعله لتهدئة الأمور. وعلى الرغم من كل قوتها، فإن النفوذ الأمريكي محدود بالتأكيد. لكن المحدود ليس كالعدم.

يتعين على واشنطن أن تركز على أربعة أمور. أولاً، لا ينبغي لإدارة بايدن أن تتراجع عن الدعوات لوقف إطلاق النار في غزة. ومن الواضح أن تحقيق ذلك سيكون أكثر صعوبة من أي وقت مضى. لكن إسرائيل تفتقر على نحو متزايد إلى الأساس المنطقي العسكري لمواصلة الحرب. كما أن لديها حافزاً متجدداً لإعادة تركيز قواتها ومعداتها على جبهات أخرى، وهناك ضغوط داخلية كبيرة لإطلاق سراح الرهائن لديها. وبالتالي فإن الجهد لن يكون عديم الجدوى.

ثانياً، يتعين على الولايات المتحدة أن تضغط على إسرائيل لحملها على البقاء منفتحة على التوجه الدبلوماسي في التعامل مع الوضع في جنوب لبنان. ومن الصعب أن نرى كيف يمكن للحرب مع حزب الله أن تجعل إسرائيل في وضع أفضل نظراً لوجود أكثر من 100 ألف صاروخ في ترسانة حزب الله – وهي صواريخ قادرة على الوصول إلى المراكز السكانية الإسرائيلية والإضرار بشدة باقتصادها الضعيف بالفعل. وفي الوقت نفسه، يثبت التاريخ أن الاحتلال الإسرائيلي للبنان من غير المرجح أن يسفر عن نتائج إيجابية. يجب أن يكون الهدف هو تمكين سكان شمال إسرائيل من العودة إلى ديارهم. وقد يكون من الممكن حدوث بعض الانسحاب المتبادل للقوات.

ثالثاً، من المحتم أن ترد إيران على الإهانة التي تعرض لها اغتيال هنية على أراضيها، بعد ساعات فقط من لقائه برئيس إيران الجديد ومرشدها الأعلى. ومن المنطقي أن نضغط على الصين (التي تعتمد بشكل كبير على النفط الإيراني) لحملها على تشجيع رد فعل محدود من جانب إيران. وبعد ذلك، كما حدث في إبريل/نيسان، تستطيع الولايات المتحدة أن تدعو إلى رد محدود من جانب إسرائيل.

رابعاً، لا ينبغي للولايات المتحدة أن تتخلى عن الهدف الأكبر والأطول أمداً المتمثل في إيجاد بديل سياسي لحماس ـ بديل مستعد لمعالجة الأهداف السياسية الفلسطينية المعقولة والعيش في سلام مع إسرائيل. وتظل المملكة العربية السعودية شريكاً طبيعياً هنا. إن استعدادها لتطبيع العلاقات مع إسرائيل يمكن أن يكون له تأثير حقيقي على الجدل السياسي الإسرائيلي.

وهناك أيضاً شيء يتعين على الولايات المتحدة أن تقاوم القيام به. سيكون هناك من يجادل بأن على واشنطن أن تقطع الأسلحة عن إسرائيل. من المؤكد أن هناك حجة قوية لحرمان الذخائر الانتقائية التي تسبب إصابات واسعة النطاق بين المدنيين في غزة. ويمكن للمرء أيضاً أن يدعو إلى فرض عقوبات سياسية واقتصادية تتعلق بالنشاط الاستيطاني الإسرائيلي. وهناك أسباب كثيرة تجعلنا نشعر بالإحباط إزاء رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، الذي لم ينبه الولايات المتحدة قبل اغتيال هنية على الرغم من الدور المركزي الذي لعبه في الجهود المبذولة للتفاوض على وقف إطلاق النار وإعادة الرهائن.

لكن التركيز تحول الآن بعيداً عن غزة (حيث تراجعت العمليات العسكرية عن ذروتها في فصل الشتاء) ونحو تقليص احتمالات فتح جبهات جديدة كبرى بين إسرائيل وحزب الله أو إسرائيل وإيران. وفي هذا السياق المتغير، من الأهمية بمكان أن تفهم إيران أن دعم الولايات المتحدة لإسرائيل قوي وأن التصعيد المسلح من جانبها، أو من جانب وكلائها، لن يحقق الغايات المرجوة.

نقطة أخيرة. هناك أيضًا احتمال أن يؤدي تزويد إسرائيل بالأسلحة إلى زيادة نفوذ الولايات المتحدة على كيفية استخدامها. وكانت إدارة بايدن مترددة في السير في هذا المسار خلال أزمة غزة، ونظرت إلى حد كبير في الاتجاه الآخر عندما اتخذت إسرائيل إجراءات تتعارض مع مصالح أمريكا – وفي بعض الأحيان يمكن القول إنها مصالحها الخاصة. قد ترغب الولايات المتحدة في إعادة التفكير في هذا الموقف لأنها قد تجد نفسها قريبًا تدعم حربًا أخرى، أو حتى تخوض حربًا أخرى، في وقت أصبحت فيه مرهقة بالفعل.