كيف تم الاتفاق على تبادل السجناء مع إيفان غيرشكوفيتش
في مطار أنقرة الدافئ والمنعش، اجتمعت سبع طائرات، اثنتان من الولايات المتحدة، وواحدة من كل من ألمانيا وبولندا وسلوفينيا والنرويج وروسيا، يوم الخميس، وأطلقت واحدة من أكبر عمليات تبادل الأسرى وأكثرها تعقيدًا منذ الحرب الباردة.
وتم نقل عشرة أفراد إلى روسيا، و13 إلى ألمانيا، وثلاثة إلى الولايات المتحدة، بحسب مصادر أمنية تركية. وكان من بينهم الصحفي الأمريكي إيفان غيرشكوفيتش ومشاة البحرية الأمريكية السابق بول ويلان، وجاء إطلاق سراحهم نتيجة أشهر من المحادثات السرية رفيعة المستوى خلف الكواليس بين رؤساء الدول والدبلوماسيين ومسؤولين أمنيين غامضين.
تم إطلاق الصفقة بمكالمة هاتفية بين الرئيس الأمريكي جو بايدن والمستشار الألماني أولاف شولتز في يناير.
وقد أدرك الفريق الأمريكي الذي يعمل على إطلاق سراح غيرشكوفيتش وويلان والصحفيين ألسو كورماشيفا وفلاديمير كارا مورزا، أن التوصل إلى اتفاق لتأمين إطلاق سراحهم لن يتم إلا إذا تمكنوا من إقناع المستشارة الألمانية بالإفراج عن فاديم كراسيكوف، وهو روسي يقضي حكماً بالسجن مدى الحياة لروسيا. مقتل معارض شيشاني في حديقة ببرلين عام 2019.
ولم يكن كراسيكوف مجرماً عادياً، وكان مقرباً من الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الذي ظل يطالب منذ سنوات بإطلاق سراحه.
ورفضت ألمانيا منذ فترة طويلة فكرة إدراج كراسيكوف في أي صفقة أسرى بسبب خطورة جريمته، لكن بايدن طرح هذه القضية في مكالمته مع شولتز، وخلال زيارة لواشنطن في 9 فبراير، وافقت المستشارة على ضم القاتل المدان. .
وقال شولتز لبايدن، حسبما روى مسؤول كبير في الإدارة الأمريكية: “من أجلك، سأفعل هذا”. وقال المسؤول الكبير إن الرئيس توجه بعد ذلك إلى مستشاره للأمن القومي جيك سوليفان وأمره بـ”إنجاز الأمر”.
وكانت الخطة الأولية التي وضعتها واشنطن وبرلين هي إدراج المنشق الروسي أليكسي نافالني في عملية المبادلة. وكان للناشط، الذي احتُجز في ظروف وحشية في مستعمرة سجن في سيبيريا، علاقة خاصة بألمانيا، التي ساعدته في عام 2020 على التعافي عندما تعرض للتسمم بغاز أعصاب في عملية ألقي باللوم فيها على نطاق واسع على الكرملين.
ولكن بعد أيام قليلة من موافقة شولتز على مقايضة كراسيكوف، أُعلن فجأة عن وفاة نافالني، وانتشرت الأخبار في فندق بايريشر هوف المزخرف حيث اجتمع المستشار والعديد من كبار المسؤولين الدوليين الآخرين لحضور مؤتمر ميونيخ الأمني السنوي.
ومع تصاعد العقبات، مضت نائبة الرئيس كامالا هاريس، وهي أكبر مسؤول أمريكي في المؤتمر، قدما في اجتماع مع رئيس وزراء سلوفينيا روبرت جولوب بعد أن علمت أن ليوبليانا لديها مواطنان روسيان محتجزان مما قد يثير اهتمام موسكو.
وضغطت عليه لإدراجها في الصفقة قبل وقت قصير من إلقاء خطابها أمام المنتدى، حيث انتقدت روسيا بسبب وفاة نافالني ووصفتها بأنها “علامة أخرى على وحشية بوتين”.
في منتصف الطريق حول العالم في البيت الأبيض، كان والدا غيرشكوفيتش في ذلك اليوم في اجتماع مخطط له مسبقًا مع سوليفان.
وقال مسؤول كبير في الإدارة إنه بعد سماع نبأ وفاة نافالني “شعر الفريق وكأن الريح قد خرجت من أشرعتنا”. “ومع ذلك، شعر جيك بشكل مختلف، وشدد على كليهما [Evan’s parents] إيلا [Milman] وميخائيل [Gershkovich] وأضاف المسؤول أنه لا يزال يرى طريقًا للمضي قدمًا.
ثم وجه سوليفان فريقه إلى “عدم السماح لوفاة نافالني بنسف فرصنا لإعادة هؤلاء الأشخاص إلى وطنهم” والتوصل إلى خيارات من شأنها أن تبقي الصفقة قابلة للتطبيق سياسياً بالنسبة للألمان.
وفي اليوم التالي في ميونيخ، التقى هاريس بشولز لدفعه إلى الاحتفاظ بكراسيكوف كجزء من أي صفقة، مع العلم أنه سيكون مفتاحًا لأي ترتيب مع موسكو.
وفي أبريل/نيسان، صاغ سوليفان رسالة أرسلها بايدن إلى شولتز يعرض فيها اقتراحهم الرسمي لتبادل الأسرى التاريخي.
وفي هذه الأثناء، بقي غيرشكوفيتش في السجن الروسي الذي كان مسجوناً فيه لأكثر من عام في انتظار محاكمته بتهم تجسس زائفة كان المسؤولون الأمريكيون يعلمون أنها ستتم قبل أي صفقة.
وكان ويلان في السجن الروسي منذ عام 2018 وتم تجاوزه في عمليات تبادل سابقة. وكانت كورماشيفا، التي تحمل الجنسيتين الأمريكية والروسية، قد اعتقلت في أكتوبر 2023 وأصبحت عنصرا آخر في مفاوضات تبادل الأسرى.
وكان المسؤولون الروس واضحين في أنهم لن ينفذوا عمليات تبادل ما لم تتم إدانة السجناء رسميًا في نظامهم القانوني، واعتبر الدبلوماسيون إدانة غيرشكوفيتش وكورماشيفا في محاكمتين متعجلتين منفصلتين في 19 يوليو/تموز، علامة على إمكانية المضي قدمًا في عملية التبادل.
ثم تم تجميع التفاصيل النهائية للصفقة. في 21 يوليو/تموز، قبل ساعة واحدة فقط من إصدار بايدن بيانا يفيد بأنه لن يسعى لإعادة انتخابه في نوفمبر/تشرين الثاني، اتصل بجولوب لوضع اللمسات الأخيرة على العفو عن الروسيين المحتجزين في سلوفينيا كجزء من عملية التبادل.
ثم قام جهاز المخابرات التركي بترتيب لقاءات بين الطرفين لتبادل الأسرى، مما مهد الطريق لإجراء تبادل أسرى شديد الحساسية على أراضيها.
“[We] واعترف المتحدث باسم شولز، ستيفن هيبستريت، بأن هذا القرار لم يتخذ باستخفاف.
وقال: “إن اهتمام الدولة بإنفاذ عقوبة السجن بحق مجرم مدان يقابله الحرية والرفاهية الجسدية – وفي بعض الحالات – حياة الأبرياء المسجونين في روسيا وأولئك الذين سُجنوا ظلماً لأسباب سياسية”.
وشكر بايدن شولز شخصيا على موافقته على ضم كراسيكوف إلى عملية المبادلة.
وقال بايدن، وهو يقف إلى جانب أفراد عائلات المفرج عنهم في البيت الأبيض: “أنا مدين بشكل خاص بشعور كبير من الامتنان للمستشارة، فالمطالب التي كانوا يطلبونها مني تطلبت مني الحصول على بعض التنازلات المهمة من ألمانيا، والتي خلصوا في الأصل إلى أنهم يستطيعون الحصول عليها”. لا تفعل بسبب الشخص المعني.
وأضاف: “لكن الجميع صعدوا”.
