تقول راشيل ريفز إنها سترفع الضرائب وفقًا للميزانية
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذرت المستشارة راشيل ريفز المملكة المتحدة من توقع زيادات ضريبية في ميزانيتها الخريفية، مع نشوب خلاف حول مدى معرفتها بالفجوة المالية البالغة 22 مليار جنيه إسترليني التي تدعي أنها ورثتها من حكومة المحافظين الأخيرة.
وقال ريفز لبودكاست News Agents يوم الثلاثاء: “أعتقد أنه سيتعين علينا زيادة الضرائب في الميزانية”. ورفضت الكشف عن تفاصيل بشأن الضرائب التي ستزيد، لكنها استبعدت مرة أخرى رفع ضريبة القيمة المضافة أو التأمين الوطني أو ضريبة الدخل.
واتهم ريفز مستشار حزب المحافظين السابق جيريمي هانت بالكذب بشأن حالة المالية العامة، وقال إنها لم تكن على علم بمدى الضغوط على الإنفاق الحكومي قبل توليها منصبها.
إحدى القضايا التي سلطت الضوء عليها يوم الاثنين هي سياسات اللجوء “الفاشلة” التي اتبعتها حكومة حزب المحافظين السابقة، بما في ذلك إيواء طالبي اللجوء في الفنادق وخطة إرسالهم إلى رواندا، الأمر الذي “شكل ضغطًا كبيرًا على ميزانية وزارة الداخلية”.
لكن حزب العمال حذر علناً قبل الانتخابات من أن المحافظين أنفقوا مليارات الجنيهات الاسترلينية أكثر مما كان مخططاً له على نظام اللجوء. وقال منتقدون إن ريفز كان على علم بالمشكلة قبل دخوله الحكومة.
وضاعفت ريفز يوم الثلاثاء من هجماتها على هانت. وقالت لشبكة سكاي نيوز: “لقد كذب وكذبوا خلال الحملة الانتخابية بشأن حالة المالية العامة”.
وقال هانت لصحيفة فاينانشيال تايمز إن الهجوم كان “يائسًا” وأن مزاعم ريفز بالتستر المالي “تتكشف” حيث تبين أن حزب العمال قد سلط الضوء في السابق على الإنفاق الهائل في وزارة الداخلية.
وقد استشهد وزير مكتب مجلس الوزراء في حزب العمال بات ماكفادين يوم الاثنين بالإنفاق الزائد على نظام اللجوء البالغ 6.4 مليار جنيه استرليني في 2024/25 كمثال فاضح بشكل خاص على الأشياء التي “وجدتها” الحكومة الجديدة والتي كانت “أصعب مما تم الكشف عنه قبل الانتخابات”. .
وتحدث ماكفادين عن “الإنفاق الزائد على ميزانية اللجوء والهجرة، التي تم تمويلها من قبل وزارة الخارجية”. [Treasury] احتياطي”.
ومع ذلك، في فبراير من هذا العام، قام حزب العمال المعارض بتجميع ملف بأرقامه “الصادمة” التي تظهر أنه كان هناك “إنفاق زائد بشكل مذهل على دعم اللجوء”، مما أدى إلى زيادة إنفاق وزارة الداخلية لعام 2023/2024 إلى ما يقرب من 5.5 مليار جنيه إسترليني.
وأشار مسؤولو حزب العمل في ذلك الوقت إلى أن 4.3 مليار جنيه استرليني من الإنفاق الزائد في ذلك العام تمت تغطيتها من احتياطيات الخزانة.
وقالت إيفيت كوبر، وزيرة داخلية الظل آنذاك وتقود وزارة الداخلية الآن، في ذلك الوقت إن الأرقام كشفت “الفوضى الكاملة التي خلقها المحافظون في نظام اللجوء”.
وقالت في فبراير/شباط: “الآن، أُجبر وزير الداخلية على الذهاب إلى المستشار حاملاً وعاء التسول لأنه أفسد ميزانيته بأكثر من 5 مليارات جنيه إسترليني”.
قال وزير الداخلية السابق لحزب المحافظين، جيمس كليفرلي، لصحيفة فايننشال تايمز: “لا يمكن لأحد أن يتفاجأ بأن اللجوء تم تمويله من خلال الاحتياطيات. إنه نمط تمويل متعدد السنوات.
وقال: “إن التحول والقول إنك مصدوم من أن الحكومة كانت تخطط لفعل ما فعلته خلال السنوات الثلاث الماضية أمر غير منطقي”.
وأوضح تقرير برلماني في وقت سابق من هذا العام كيف اعتمدت وزارة الداخلية لعدة سنوات على احتياطيات الخزانة لسد فجوة في التمويل المخصص في مراجعة الإنفاق لعام 2021.
وأشار جيمس سميث، مدير الأبحاث في مؤسسة القرار البحثية، إلى أن الارتفاع الكبير في معابر القوارب الصغيرة بعد مراجعة الإنفاق لعام 2021 قد أدى إلى حدوث عجز لعدة سنوات.
وقال إن حزب العمال “كان يعلم أن هناك زيادة في الإنفاق في ميزانية وزارة الداخلية” و”كان من الواضح أن هذا سيكون مشكلة”.
وأضاف سميث أن فريق ريفز حصل على بعض “المعلومات الجديدة حقًا” حول حجم تكاليف اللجوء والهجرة هذا العام.
كان الإنفاق الزائد على اللجوء البالغ 6.4 مليار جنيه إسترليني ثاني أكبر بند في قائمة ريفز للالتزامات غير الممولة، بعد 9.4 مليار جنيه إسترليني التي تكبدتها المستشارة نفسها من خلال تكريم تعويضات رواتب القطاع العام الكاملة التي تتراوح بين 5 إلى 6 في المائة التي اقترحتها هيئات مراجعة الأجور المستقلة.
وأعلنت عن سلسلة من الإجراءات لسد فجوة التمويل جزئيا – بما في ذلك إلغاء مدفوعات وقود الشتاء لعشرة ملايين من المتقاعدين، وإلغاء مشاريع الطرق والسكك الحديدية، ومراجعة برنامج بناء المستشفيات. كما حذرت من المزيد من التخفيضات والزيادات الضريبية في المستقبل.
وأثار إعلانها قلق بعض نواب حزب العمال اليساريين. قالت ديان أبوت في برنامج X: “تخفيضات في الإدارات، وتخفيضات في الإنفاق، وتخفيضات في الرعاية الاجتماعية، وتخفيضات في الاستثمار. والمزيد في المستقبل. وهذا هو التقشف المتجدد”. وقد رفض ريفز هذا الادعاء، مشيراً إلى زيادة أجور العاملين في القطاع العام.
وقال متحدث باسم كوبر إن العجز البالغ 5 مليارات جنيه استرليني كان في العام الماضي، وبالتالي كان “رقمًا مختلفًا تمامًا” عن الرقم الذي تم اكتشافه هذا العام. وقالوا: “لقد أذهلتنا الأرقام لهذا العام والتوقعات لسنوات أخرى”.
