المطر والطقس البارد يريحان من حريق جاسبر

قدمت الأمطار ودرجات الحرارة الباردة بعض الراحة لرجال الإطفاء الذين يكافحون حرائق سريعة الحركة ربما دمرت ما يصل إلى نصف مدينة جاسبر الكندية التاريخية.

يمكن أن يساعد الطقس في إبقاء الحرائق في مكانها خلال الـ 72 ساعة القادمة، وفقًا لمتنزه جاسبر الوطني.

سقط حوالي 10-15 ملم (0.4-0.5 بوصة) من الأمطار في الحديقة الوطنية مساء الخميس، حيث تغتنم أطقم العمل الفرصة لإخماد حرائق الغابات والحد من انتشارها.

لكن المسؤولين يقولون إن الحريق لا يزال خارج نطاق السيطرة، وقد يكون الانفراج مؤقتًا فقط، مع توقعات بطقس أكثر دفئًا وجفافًا.

وقال مسؤولو الحديقة في تحديث إن نشاط الحرائق “خافت بشكل كبير” مع تغير الطقس.

دمرت الحرائق شوارع بأكملها في البلدة الواقعة في مقاطعة ألبرتا، وأظهر مقطع فيديو نُشر يوم الأربعاء أنقاضًا مشتعلة حيث كانت المنازل قائمة ذات يوم.

أفادت حديقة جاسبر الوطنية في وقت متأخر من ليلة الخميس بالتوقيت المحلي أن الأضرار الهيكلية الأكثر أهمية الناجمة عن الحريق تقع في الجانب الغربي من المدينة.

وحال رجال الإطفاء دون وقوع أضرار “كبيرة” في الجانب الشرقي من المدينة.

وتمكن المسؤولون من التأكد من حماية البنية التحتية الحيوية، بما في ذلك المستشفى والمدارس العامة ومركز الأنشطة ومحطة معالجة مياه الصرف الصحي.

وقالت الحديقة إن “بعض المنازل والشركات فقدت” وكذلك بعض الجسور في المدينة وفي جميع أنحاء الحديقة نفسها.

وقد تأثر حتى الآن حوالي 36000 هكتار (89000 فدان) من الأراضي.

ولم يتم الإبلاغ عن أي وفيات أو إصابات حتى الآن، حيث أشاد المسؤولون بجهود الإخلاء المبكر.

وبكت دانييل سميث، رئيسة وزراء ألبرتا، خلال مؤتمر صحفي يوم الخميس عندما روت تفاصيل الأضرار، لكنها قالت إن “30 إلى 50٪” من المباني قد دمرت.

وبدت السيدة سميث عاطفية بشكل واضح عندما وصفت جمال الحديقة وأهميتها للمجتمع الذي يعتمد إلى حد كبير على السياحة. يزور المتنزه ومنتزه بانف الوطني القريب حوالي 2.5 مليون شخص كل عام.

وفر أكثر من 20 ألف سائح و5000 ساكن من الحديقة وبلدتها، وهي مناطق سياحية شهيرة، في وقت سابق من هذا الأسبوع.

وتم نشر المئات من رجال الإطفاء من جميع أنحاء العالم للمساعدة في الاستجابة.

ووصف المسؤولون الحريق يوم الخميس بأنه “وحش”، حيث وصل ارتفاع ألسنة اللهب في وقت ما إلى 100 متر (328 قدمًا) في بعض الأماكن وانتشرت بسرعة.

ويوم الأربعاء، دفعت الرياح الحريق الذي اندلع بسبب البرق إلى مسافة خمسة كيلومترات (3 أميال) إلى المدينة في أقل من 30 دقيقة.

وفي كولومبيا البريطانية، المقاطعة المجاورة لألبرتا من الغرب، اندلع أكثر من 400 حريق غابات وتم إصدار العشرات من أوامر الإخلاء.

وفي الولايات المتحدة، اضطر أكثر من 3000 شخص إلى الفرار من منازلهم في ولاية كاليفورنيا بسبب حريق بارك الذي لا يزال يخرج عن نطاق السيطرة.

وتواصل ولايات أوريغون ومونتانا ويوتا أيضًا التعامل مع حرائق الغابات.

انخفض العدد الإجمالي للحرائق في جميع أنحاء العالم خلال العقدين الماضيين.

لكن الباحثين يقولون إن تغير المناخ يمكن أن يؤدي إلى مزيد من البرق في الغابات في المناطق الشمالية من الكرة الأرضية، مما يزيد من خطر حرائق الغابات.