هل كان غاريث ساوثجيت رائعًا أم محظوظًا؟
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قاد غاريث ساوثجيت فريق كرة القدم الإنجليزي للرجال إلى نهائي بطولتين كبيرتين ونصف النهائي في غضون ست سنوات. على الورق، هذا السجل يجعله أنجح مدرب للفريق على الإطلاق، أو على الأقل في المركز الثاني خلف الفائز بكأس العالم 1966 السير ألف رمزي.
ومع ذلك، ظل ساوثجيت منقسما باستمرار في الرأي بين مشجعي إنجلترا واللاعبين السابقين، حيث طالبه الكثير منهم بالتنحي حتى مع استمراره في الوصول إلى المراحل الأخيرة من الأدوار الإقصائية. وبعد استقالته يوم الثلاثاء، أصبح إرثه تحت المجهر من جديد. هل لدى منتقديه وجهة نظر؟
وكان أحد الانتقادات الرئيسية الموجهة إلى ساوثجيت هو أن فرقه تلعب كرة قدم محافظة للغاية، وتقمع مواهبها الهجومية الكبيرة. وكان الرد دائمًا هو أن هذا هو ببساطة ما هو مطلوب للفوز بالبطولات الحديثة. إن انتصارات البرتغال في نهائيات كأس الأمم الأوروبية 2016 وفرنسا في كأس العالم 2018 ــ النماذج التي سعى ساوثجيت إلى اتباعها ــ كانت مبنية على البراغماتية وليس المهارة.
لكن ما رأيناه من إنجلترا الشهر الماضي لم يكن كرة القدم المحسوبة التي أصبحت العلامة التجارية لفترة ساوثجيت، بل كان في معظمه فوضى مفككة.
في بطولة أمم أوروبا 2024، احتلت إنجلترا المركز 21 من بين 24 فريقًا من حيث جودة وكمية الفرص التي يتم خلقها، خلف ألبانيا، وفقًا لبيانات من موقع Stats Performance Opta. عند الحكم على ميزان الفرص التي تم خلقها واستقبالها، كان هذا ثاني أسوأ أداء لإنجلترا في البطولة خلال 22 عامًا التي تتوفر عنها البيانات.
لكن سيكون من الصعب استبعاد سجل ساوثجيت على أساس بطولة واحدة. وكانت البطولات الثلاث السابقة – كأس العالم 2022، ويورو 2020، وكأس العالم 2018 – جديرة بالثقة. لم تحقق إنجلترا النتائج فحسب، بل لعبت كرة قدم جيدة وكانت من بين الفرق الأفضل بشكل موضوعي. إذن، كيف تبدو الأمور إذا ألقينا نظرة أطول؟
مقارنة بسيطة لنسبة فوز ساوثجيت في البطولات تجعله في المرتبة الثانية بعد رامسي الفائز بكأس العالم. لكن هذا يخفي تفاصيل بالغة الأهمية: واجهت فرق ساوثجيت باستمرار خصومًا أضعف من أسلافه، مما سمح لهم بالتقدم إلى أبعد من ذلك قبل مواجهة اختبار حقيقي.
متوسط الفريق الذي لعب ضده منتخب إنجلترا بقيادة ساوثجيت في البطولات الكبرى احتل المركز 20 عالميًا، مقارنة بالمرتبة 12 لسفين جوران إريكسون، والسابع لتيري فينابلز، والسادس لرامسي.
إذا قمنا بدلاً من ذلك بتقييم المدربين بناءً على نتائجهم ضد المنافسين المتفوقين، فقد خسر ساوثجيت كل شيء، حيث خسر مرتين أمام بلجيكا في عام 2018، وأمام إيطاليا في عام 2021، وفرنسا في عام 2022، وإسبانيا في نهاية الأسبوع الماضي. على النقيض من ذلك، هزم إريكسون الأرجنتين المتفوقة في عام 2002، وخسر بفارق ضئيل أمام البرازيل في عام 2002 وفرنسا في عام 2004، وتعادل مرتين مع المنتخب البرتغالي الأكثر تفضيلاً لكنه خسرهما بركلات الترجيح.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو إلى تعطيل JavaScript في متصفحك.
كان أداء فرق إريكسون أفضل مقارنة بجودة المنافس مقارنة بفريق ساوثجيت، فقد واجهوا فرق النخبة في وقت سابق. وكان منافسو ساوثجيت في ربع النهائي هم السويد (المرتبة 24) وأوكرانيا (27) وفرنسا (الثالثة) وسويسرا (19). كان إريكسون هو البرازيل (الأول) والبرتغال مرتين (التاسع والثالث).
لقد أكد ساوثجيت نفسه أن فريقه حصل على طرق سهلة، لكن هذا ليس صحيحًا تمامًا. في عام 2018، كان فشل إنجلترا في تصدر مجموعتها هو ما دفعها إلى النصف الأضعف من القرعة. في الشهر الماضي، كان من قبيل الصدفة أن خرجت فرنسا من نصف ملعب إنجلترا، وفي يورو 2020، كان من المفترض أن يكون منافس إنجلترا في ربع النهائي هو إسبانيا، وليس أوكرانيا. يلعب الحظ دورًا كبيرًا في كرة القدم في أفضل الأوقات، لكن هذا ينطبق بشكل خاص على بطولات خروج المغلوب القصيرة.
ولكن إذا كان الحظ قد ابتسم لساوثجيت أكثر من أسلافه، فهو يستحق التقدير في مكان آخر. ولابد من الإشادة بنجاحه في تحويل ركلات الترجيح من شيء يثير الرهبة إلى شيء يلعب من أجله. لو تم إقصاء فريقه في ركلات الترجيح الأولى مثل مباراة إريكسون، لما كنا لنخوض نقاش عظمة ساوثجيت على الإطلاق. كما عزز مناخًا أكثر إيجابية للفريق: استمتع اللاعبون بالواجب الإنجليزي، وهو تناقض حاد مع “الجيل الذهبي” تحت قيادة إريكسون.
كان لدى مشجعي إنجلترا الكثير للاحتفال به داخل وخارج الملعب خلال السنوات الثماني التي قضاها ساوثجيت مقارنة بالعقود الخمسة التي سبقتهم، وسيكون هذا هو إرثه بحق. لكن نسب كل هذا إلى قدراته يعني المبالغة في تفسير مجموعة من النتائج المحظوظة من البطولات التي يمكن أن يحدث فيها أي شيء تقريبًا. كان ساوثجيت مدربًا جيدًا لإنجلترا، لكنه لم يكن مدربًا رائعًا، وكانت هناك علامات على التراجع بحلول النهاية. إلى شخص آخر.
john.burn-murdoch@ft.com, @jburnmurdoch
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو إلى تعطيل JavaScript في متصفحك.
