إن إصلاح حقوق العمال يثير القلق بين أصحاب العمل

إن الافتقار إلى الوضوح بشأن كيفية خطط حزب العمال لتنفيذ إصلاح شامل لحقوق العمال يثير قلق الشركات في المملكة المتحدة، التي تشعر بالقلق من أن الإصلاحات ستؤدي إلى ارتفاع التكاليف وخنق التوظيف.

كان التشريع الذي تم وصفه بأنه أكبر تعديل لقانون العمل منذ جيل، عنصرًا أساسيًا في جدول الأعمال الذي حدده السير كير ستارمر في الافتتاح الرسمي للبرلمان هذا الأسبوع، وأسعد النقابات العمالية التي توفر نسبة كبيرة من تمويل حزب العمال.

إن المقترحات الخاصة بحظر عقود العمل “الاستغلالية” ومنح الموظفين الحماية ضد الفصل التعسفي من اليوم الأول في الوظيفة وتعزيز نفوذ النقابات العمالية تهدف إلى منح العمال المزيد من الأمان والسيطرة على شروط عملهم.

وسيطلب مشروع القانون أيضًا من أصحاب العمل استيعاب العمل المرن قدر الإمكان، وتوسيع نطاق تغطية الأجر المرضي القانوني، وتعزيز الحماية للأمهات الجدد وتعزيز الردع ضد أصحاب العمل الذين يستخدمون تكتيكات “الفصل وإعادة التوظيف”.

وستكون هناك هيئة جديدة لإنفاذ حقوق العمال وتجربة للمفاوضة الجماعية القطاعية في مجال الرعاية الاجتماعية.

وقال كاسبار جلين، رئيس جمعية محامي التوظيف، إن هذه التغييرات وغيرها “ستمثل تحولا زلزاليا في المشهد بالنسبة للعامل وصاحب العمل”.

لكنه حذّر من أن “الحقوق الجديدة الحقيقية… هي حقوق جديدة”. . . “لتحقيق العدالة في مكان العمل” من المرجح أن يكون لها ثمن “زيادة التكلفة وعدم اليقين بالنسبة للشركات”، والتي سيتعين عليها التكيف مع القانون الذي لم يتم اختباره.

ويقول حزب العمال إن الإصلاحات “أساسية” لدفعه نحو النمو الاقتصادي لأن منح العمال قدرًا أكبر من الأمن سيساعدهم على تبديل وظائفهم بسهولة أكبر، مما يعزز الأجور والإنتاجية.

ويشعر أصحاب العمل بالقلق من أن التغييرات ستجعل التوظيف أكثر تعقيدا وتكلفة، وتؤدي إلى موجة من الدعاوى القضائية المكلفة إذا التزمت الحكومة بجدول زمني ضيق لتقديم مشروع القانون خلال أول 100 يوم لها في السلطة.

“علينا أن نكون واضحين – الشركات تشعر بالقلق من أن الحكومة سوف تسرع في الإصلاحات. . . وقال نيل كاربيري، الرئيس التنفيذي لاتحاد التوظيف والتوظيف: “إنهم يلحقون الضرر بالعمال أكثر مما ينفعون”.

“يجب أن ينصب تركيزنا على تحسين الحياة اليومية للعمال مع مساعدة الشركات على النمو، وليس حذف الأشياء من القائمة بسرعة.”

تم وضع الحزمة، التي أطلق عليها في الأصل “الصفقة الجديدة للعاملين”، من قبل أنجيلا راينر، التي تشغل الآن منصب نائب رئيس الوزراء ووزيرة المجتمعات المحلية.

ويصر حزب العمال على أن راينر لم يتم تهميشه بعد تسليم المسؤولية عن الحزمة إلى وزارة الأعمال، نظرًا لأن هذا هو المكان الذي يتمركز فيه معظم المسؤولين الذين يركزون على التوظيف. وسيظل راينر رئيسًا للجنة مشتركة بين وايتهول تشرف على “مستقبل العمل”.

ومع ذلك، يعتقد مسؤولو حزب العمال أن وزير الأعمال جوناثان رينولدز هو أكثر ملاءمة لبيع الحزمة إلى مجتمع الأعمال المتشكك من راينر، المقرب جدًا من النقابات: “جوني مرتاح جدًا في دوائر الأعمال، لذلك ليس من غير المفيد أن يكون التشريع في متناول يده”. قال أحدهم.

ويرجع الكثير من القلق بين أصحاب العمل إلى أن الوزراء لم يقدموا حتى الآن سوى القليل من التفاصيل حول هذه الإجراءات.

أحد المخاوف الأكثر إلحاحًا هو أن منح حقوق العمال من اليوم الأول سيؤدي إلى موجة من دعاوى الفصل التعسفي في المحاكم المثقلة بالفعل – على الرغم من تأكيد حزب العمال بأن أصحاب العمل سيظلون قادرين على توظيف أشخاص تحت المراقبة وطرد الموظفين لأسباب “عادلة” .

لكن أصحاب العمل حذروا من أن فصل الأشخاص لأسباب “عادلة” يؤدي في كثير من الأحيان إلى دعاوى قانونية. قال أحد كبار مستشاري الموارد البشرية إن الدفاع عن قضية أمام محكمة العمل يمكن أن يكلف الشركة 40 ألف جنيه إسترليني.

قال رئيس قسم الموارد البشرية في أحد متاجر التجزئة الكبيرة إن هذا يعني أن الشركات ستنتهي في نهاية المطاف بدفع تسويات للموظفين الذين تم فصلهم لأسباب “عادلة” لأن ذلك سيكون أرخص وأسرع من الذهاب إلى المحكمة، حتى لو كانوا يعتقدون أن لديهم قضية جيدة .

ويشعر آخرون بالقلق من أن خطر التقاضي قد يردع أصحاب العمل عن التوظيف، ويجبرهم على وضع عمليات اختبار مفصلة، ​​ويدفعهم إلى طرد أصحاب الأداء الضعيف قبل وصولهم إلى نهاية فترات الاختبار.

وقدمت الحكومة تفاصيل أقل حول كيفية خططها لتنفيذ إجراءات أخرى يحتمل أن تكون بعيدة المدى.

وسيشمل تحديث التشريعات النقابية إلغاء قوانين عام 2016 التي رفعت عتبات العمل الصناعي. ومن خلال خفض هذه المعدلات إلى مستواها السابق، سوف يسهل حزب العمال على النقابات الدعوة إلى الإضرابات.

كما أنه سيخفض الحدود التي يجب على النقابات تجاوزها عندما تسعى للحصول على الحق في التفاوض بشأن الأجور والشروط مع أصحاب العمل.

وكان من الممكن أن تؤدي العتبة الأدنى إلى تغيير التصويت الرئيسي في مستودع أمازون في كوفنتري هذا الشهر، حيث فشل اتحاد GMB بفارق ضئيل في إجبار عملاق التجارة الإلكترونية على الاعتراف بنقابة لأول مرة في المملكة المتحدة.

ومع ذلك، فقد قطع حزب العمال شوطا في تهدئة مخاوف أصحاب العمل في مجالات أخرى. لن يحظر هذا القانون عقود العمل ذات ساعات الصفر، ولكنه سيمنح العمال الحق في الحصول على عقد يعكس ساعات عملهم العادية، مع التعويض عن إلغاء المناوبات خلال فترة قصيرة.

كما أوضح خطاب الملك أنه بدلاً من حظر ممارسات “الفصل وإعادة التوظيف” ــ حيث يسعى أصحاب العمل إلى فرض شروط وأحكام جديدة على العمال ــ فإن هذا التشريع من شأنه أن يعزز قواعد السلوك السابقة ويشدد العقوبات في حالة انتهاكها.

ولم يحظ أحد المقترحات الأكثر إثارة للجدل – خطة لإعادة تعريف وضع العمال والتي يمكن أن تحمل آثارا ضريبية كبيرة على أصحاب العمل – بأي إشارة، مما يشير إلى أنها لن تكون جزءا من مشروع قانون التوظيف ولن يتم المضي قدما إلا بعد مشاورات مطولة.

لكن بن ويلموت، رئيس السياسة العامة في هيئة CIPD لمتخصصي الموارد البشرية، قال إن أي تغييرات ستحتاج إلى “مشاورات شاملة…”. . . واحتمال التسوية في الأماكن” لضمان أنها لا تمنع أصحاب العمل من تعيين موظفين دائمين أو تقديم عمل مرن.

وقالت ألكسندرا هول تشين، مستشارة السياسات في معهد المديرين، إنه من الضروري أن يتم تنفيذ تغييرات قانون العمل “بطريقة مرحلية ومعلّمة بشكل جيد. . . لتجنب إرهاق الأعمال وتقليل مخاطر العواقب غير المقصودة”.

وكانت الشركات الصغيرة التي استطلعت IOD آراءها قبل الانتخابات أكثر صراحة.

وقال أحد تجار التجزئة إنه سيكون “محشوا” دون حرية استخدام عقود الصفر ساعة، لأنه لن يكون قادرا على التعامل مع الارتفاع والانخفاض الموسمي في الطلب، في حين قالت شركة بناء إن البديل الوحيد لها سيكون “الكابوس الإداري” المتمثل في عرض العقود الأسبوعية.

وقال أصحاب عمل آخرون إنهم رغم تعاطفهم مع روح الإصلاحات، إلا أنهم كانوا قلقين بشأن تأثيرها.

وقال أحدهم: “يجب أن يكون هناك توازن بين حقوق العمال ومنح أصحاب العمل مشكلة”.