الجمهوريون سعداء ببايدن

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

لا يمكن كتابتها بشكل أفضل. بعد أن نجا من محاولة اغتيال، يقوم دونالد ترامب الآن، وهو مغطى بالضمادات بشكل واضح، بنشر البركات بين المؤمنين الجمهوريين في ميلووكي.

واكتشف البعض في حزبه يد الله الحامية في حركة رأس ترامب في الثانية الأخيرة يوم السبت. العناية الإلهية أنقذته من الرصاصة. لقد أنعم عليه الرب الطيب أيضًا بخصم يتضاءل بشكل واضح. جو بايدن مغرم بالقول: “لا تقارنني بالقدير. قارنني بالبديل.” بالنسبة للعديد من الجمهوريين، لا يبدو أن هناك فرقًا كبيرًا.

لو أجريت الانتخابات الأمريكية الآن، فمن المحتمل أن يفوز ترامب. ومن الصعب أن نرى كيف سيتغير ذلك بشكل كبير بالنسبة لبايدن في الأسابيع الخمسة عشر المقبلة. المشكلة ليست في حزبه. وأظهر استطلاع جديد للرأي يوم الثلاثاء أن بايدن يتخلف عن ترامب بثلاث نقاط في فرجينيا – وهي ولاية كانت حتى أسابيع قليلة مضت تعتبر ديمقراطية بأمان. ومع ذلك، في سباق مجلس الشيوخ في فرجينيا، يتقدم المرشح الديمقراطي تيم كين بفارق 11 نقطة على منافسه الجمهوري. وتتكرر فجوة مماثلة في العديد من السباقات في جميع أنحاء البلاد.

المشكلة مع بايدن. وبما أنه سيكون على رأس قائمة حزبه في تشرين الثاني (نوفمبر)، فيمكنه سحب بقية الترشيحات إلى الأسفل. وستكون رئاسة ترامب شيئا واحدا. وستكون واشنطن الجمهورية الموحدة تحت قيادة ترامب مختلفة تمامًا.

ولجأ بايدن والمدافعون عنه إلى إلقاء اللوم على وسائل الإعلام التقليدية في رفع عمره باستمرار منذ المناظرة المؤلمة التي جرت الشهر الماضي. هذا في الغالب رنجة حمراء. ويبدو أن الناخبين كانوا متقدمين على وسائل الإعلام في هذا الصدد. معظمهم لا يقرأون صحيفة نيويورك تايمز أو يشاهدون قناة إم إس إن بي سي على أي حال. كما أن وسائل الإعلام ليست مذنبة، كما يزعم فريق بايدن، بترك ترامب يفلت من العقاب. واشتكى بايدن يوم الاثنين في مقابلة متوقفة مع الشبكة من أن الصحفيين يتجاهلون أكاذيب ترامب. من العدل أن نقول إن سلسلة خيانة ترامب للصدق هي من بين أكثر الملاحم التاريخية في التاريخ الحديث. وهذا هو ما ينبغي أن يكون. لكن أوجه القصور المعروفة لدى ترامب لا تؤدي إلا إلى زيادة الحاجة إلى معالجة أوجه القصور التي يعاني منها بايدن.

وستظل الخطوة الواضحة هي تنحي بايدن. وبدلاً من ذلك، تعمل حملته على إغلاق البوابات. كما أنها تقدم على عجل تصويت المندوب لتأكيد ترشيحه. وهذا من شأنه أن يضمن ترشيحه الرسمي قبل ثلاثة أسابيع من مؤتمر الحزب في شيكاغو. وبعيدًا عن إنهاء الجدل حول عمره، فإن هذه الخطوة تثير الذعر. كما أنه يكذب ادعاء حملة بايدن بأنه لن يكون هناك وقت كاف للعثور على بديل. وإذا كان ذلك صحيحا، فلماذا الاستعجال في حجز الوقت المتبقي؟

لقد أصبحت أميركا الآن أمام شاشة منقسمة بين حزبين. إحداها، في ميلووكي، تسير في انسجام تام خلف زعيمها ونائبه الترامبي، السيناتور جي دي فانس من ولاية أوهايو. هناك ثقة في المؤتمر الجمهوري تشبه إرادة القوة. ليس هناك معارضة داخلية. لقد ترك أنصار ترامب الحزب منذ فترة طويلة.

أما الطرف الآخر، أي حزب بايدن، فيستمر في قول شيء في العلن وآخر في السر. فالديمقراطيون يتمنون الغايات لكنهم لا يريدون الوسائل. هناك العديد من الشخصيات الجالسة على السياج الذين ينتظرون حدوث شيء ما. ربما يكتسب بايدن فجأة طاقة جديدة. أو ربما سيتعثر بشدة لدرجة أنه لن يكون أمامه خيار سوى الاستقالة. ومن المرجح أن تستمر حملته الباهتة على نفس المسار دون حدث مؤثر.

وعلى هذا فإن الانتخابات الرئاسية الأميركية تتحول إلى منافسة بين الحزم والاستسلام المخلص. يقوم كبار المانحين الديمقراطيين بتحويل أموالهم إلى سباقات الاقتراع في محاولة لإنقاذ مجلسي الشيوخ والنواب من التحول إلى الحزب الجمهوري. ومن غير المرجح أن ينجح هذا الأمر. ينص قانون الهيدروليكا على أن الشخص الموجود أعلى التذكرة يرفع الجميع أو يخفضهم.

كما أنه من الصعب بشكل متزايد على بايدن شخصيًا إثبات أن ترامب يشكل تهديدًا للديمقراطية الأمريكية. ترامب هو في الواقع تهديد. لقد اختار للتو نائبًا قال إنه كان سيدعم جهود ترامب لعكس تصويت المجمع الانتخابي في يناير 2021. وبعبارة أخرى، يتعهد فانس بأن يكون كل ما لم يكن مايك بنس عليه. لكن بايدن اضطر إلى التخفيف من حدة تحذيراته بشأن ترامب خوفا من اتهامه بالتحريض على محاولة اغتيال أخرى. ونأى بنفسه يوم الاثنين عن وصف ترامب بأنه خطر “وجودي” على الجمهورية.

هذا ليس خطًا فائزًا بالحملة. وإذا كانت الديمقراطية مطروحة بالفعل على صناديق الاقتراع في نوفمبر/تشرين الثاني، فلماذا يتصرف الديمقراطيون كما لو أنها ليست كذلك؟ ويعود بعض ذلك إلى الافتقار إلى الشجاعة. قليلون هم من يريدون المجازفة بالوصف بالخائن لزعيمهم. وإذا طردوا بايدن واستمر ترامب في الفوز في تشرين الثاني/نوفمبر، فقد يلقي التاريخ اللوم عليهم.

وهناك أيضًا عدم يقين بشأن ما سيحدث بعد بايدن. البديل الواضح، نائب الرئيس كامالا هاريس، لا يزال غير مثبت كمرشح. وقد يخشى المرشحون المحتملون الآخرون دخول المنافسة خوفا من اتهامهم بعرقلة طريق أول رئيسة محتملة غير بيضاء لأمريكا.

ومن المرجح أن تكون النتيجة الصافية أكثر من نفس الشيء. إذا حكمت على الساسة من خلال ما يفعلونه، وليس من خلال ما يقولونه، فإن الديمقراطيين قد اتخذوا قرارهم بالفعل. إنهم يفضلون الخسارة المحتملة على مخاطرة الفوز.

edward.luce@ft.com