يجب على ستارمر بناء نظام عدالة جنائية يخدم الجمهور

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في الشؤون الاجتماعية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

الأهداف التي قادت إنجلترا إلى أول نهائي كرة قدم كبير لها على أرض أجنبية. الإذن لكييف بإطلاق الصواريخ البريطانية على روسيا. الأخبار التي تفيد بأن اقتصاد المملكة المتحدة قد عاد إلى النمو. لقد حظي رئيس الوزراء ستارمر بأسبوع أول جيد. عندما حث الملك تشارلز منتخب إنجلترا على ضمان الفوز مع تجنب المزيد من ركلات الجزاء الدرامية، كان من الممكن أن يكون ذلك بمثابة توجيه للرغبات السياسية للبلاد.

ستارمر يلعب بمقعد قوي بشكل لائق. إيفيت كوبر، ودوغلاس ألكسندر، وديفيد لامي، وجون هيلي، وبات مكفادين، وهيلاري بن، وإد ميليباند يعرفون طريقهم في أروقة وايتهول. المستشارة راشيل ريفز هي موظفة سابقة في بنك إنجلترا. إن منح مناصب وزارية لاثنين من الخبراء – المسعف السير باتريك فالانس في العلوم ورجل الأعمال جيمس تيمبسون في السجون – يشير إلى أن هذه ستكون حكومة تكنوقراطية تتمتع بتفويض للتفكير على نطاق واسع.

إن تعيين تيمبسون مثير للاهتمام بشكل خاص لأنه يؤكد على عودة الإصلاح الجاد للخدمة العامة إلى الأجندة، بعد سنوات من الإهمال. وفي ظل الحيز المالي المحدود، هناك حاجة ماسة إلى روح المبادرة.

وفي مجال الصحة، فإن وزير الخارجية الجديد ويس ستريتنج لا هوادة فيه بشأن خطته لاستخدام القدرات الخاصة لتقليص قوائم انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وإحداث ثورة في استخدام البيانات ووقف موجة الأمراض من خلال الوقاية من الأمراض المزمنة، وليس علاجها فقط. لدى تيمبسون نشرة جذرية مماثلة للسجون: خفض معدلات العودة إلى الإجرام التي ساعدت في امتلاء السجون لدرجة أنه تم إطلاق سراح 10000 سجين مبكرًا.

إنه لأمر سيئ بما فيه الكفاية أن يتم إطلاق سراح السجناء بعد قضاء 40 في المائة فقط من مدة عقوبتهم؛ والأمر الأسوأ من ذلك هو أن الوقت المعتاد للخدمة لا يتجاوز 50 في المائة، وأن خدمة المراقبة المعطلة قد لا تكون قادرة على تقديم تقييمات كافية للمخاطر أو الإشراف.

لقد اقتربت بريطانيا من الفشل في الوفاء بواجب أساسي يقع على عاتق كل حكومة ديمقراطية: حماية المواطنين من الجريمة، ومنحهم التعويض السريع في حالة انتهاك حقوقهم. ولا تتحقق العدالة عندما يؤدي تراكم القضايا أمام المحاكم إلى تأخير بعض القضايا لسنوات، ويضطر بعض المتقاضين إلى تمثيل أنفسهم لأن تخفيض المساعدات القانونية قد ذهب إلى أبعد من اللازم. يتم حرمان الأشخاص من العدالة عندما لا يتمكن الأشخاص الذين ثبتت براءتهم من استرداد التكاليف القانونية لدفاعهم؛ وعندما يبتعد جيل جديد من المحامين عن القانون الجنائي بسبب الرسوم المنخفضة للغاية.

إن تغيير الوضع سوف يتطلب المال، ووضع حد للعقوبات الأطول التي ترضي الصحف الشعبية، ومحاولة جادة لإعادة التأهيل. تتمتع عائلة تيمبسون بسجل حافل في توظيف المجرمين السابقين في متاجرهم وتمكين الموظفين: وهو نهج سيحظى بالتقدير من قبل ضباط السجن الذين يتعرضون للمضايقات.

سيحصل جيمس تيمبسون على نصائح من شقيقه إد، الذي ركز كوزير محافظ على مساعدة الأطفال في الرعاية – الذين ينتهي الأمر بعدد غير متناسب منهم في السجن بشكل مأساوي. قام والدا تيمبسون برعاية ما يقرب من 90 طفلاً بينما كان إد وجيمس يكبران. لذا فهو يدرك بشكل خاص الحقيقة الصارخة المتمثلة في أن العديد من السجناء عطلوا الدراسة، وأن أعداداً كبيرة منهم يعانون من الأمية الوظيفية. غالبًا ما تتعثر محاولات تعليمهم في مواجهة المتطلبات التي تقضي بقضاء معظم الساعات محبوسين في زنازينهم.

ويحذر المنتقدون، تماما كما فعلوا عندما أطلق مايكل جوف استراتيجية مماثلة عندما عقد مذكرة العدالة في عام 2016، من أن التركيز على الإفراج المبكر وإعادة التأهيل يمكن أن يقوض التأثير الرادع للسجون وإصدار الأحكام. ولكن عندما يعود ما يقرب من نصف السجناء إلى ارتكاب الجرائم مرة أخرى، فإن نظام العدالة الجنائية لا يعمل. وفي فترة ولاية جوف القصيرة، اقتبس من الصرخة الحاشدة التي أطلقها توماس موت أوزبورن، مدير سجن سينج سينج سيء السمعة في نيويورك: “سوف نحول هذا السجن من كومة خردة إلى ورشة إصلاح!”. كان من الممكن أن يكون هذا الشعار مصممًا خصيصًا لتيمبسون.

في النقاش العام، تعتبر العدالة علاقة ضعيفة بين الصحة والتعليم والرفاهية، ولكن يمكن القول إنها أكثر أهمية. ولا يوجد لديها مجموعة ضغط قوية للتنافس مع الجامعات أو المهنيين الصحيين أو المستفيدين من الرعاية الاجتماعية. في الثمانينيات، كان يُنظر إلى المحامين الجنائيين على أنهم قطط سمينة؛ ولم يكن هناك سوى القليل من التعاطف عندما حاولت الحكومات الحصول على قيمة أفضل مقابل المال. لكن عملية التقليص ذهبت إلى أبعد من اللازم، والفقراء هم الأكثر معاناة. وتشكل مراكز الشرطة والمحاكم المغلقة في الأماكن المليئة بالجريمة علامة واضحة على تراجع مؤسسات القانون والنظام.

وفي الوقت نفسه، تقف المبادرات الجيدة على حافة الهاوية. لا تستطيع محكمة الأسرة المعنية بالمخدرات والكحول تأمين التمويل المحدود على الرغم من الأدلة الواضحة على فعاليتها في إبعاد الآباء عن العنف وتعاطي المخدرات. وهذا يمكّنهم من لم شملهم مع الأطفال الذين كانوا سيتلقون الرعاية لولا ذلك، مع كل ما يترتب على ذلك من عواقب وخيمة مدى الحياة. تشير الأبحاث إلى أن هذه الهيئة أرخص وأكثر فعالية من إجراءات المحكمة القياسية؛ فهو يوفر على الدولة مبالغ كبيرة من المال، ويبقي المزيد من الناس خارج السجن ويبقي المزيد من العائلات معًا.

الأساليب الجديدة يمكن أن تكسر الدورات. ولكن ستكون هناك حاجة أيضًا إلى المزيد من الأموال. وتنفق الحكومة أقل من 1 في المائة من ميزانيتها على وزارة العدل، وحوالي 4 في المائة على النظام العام والسلامة، مقارنة بأكثر من 50 في المائة على الصحة والرعاية الاجتماعية. لا يمكن إعادة تأهيل كل مجرم، لكن مساعدة أولئك الذين يمكن إعادة تأهيلهم من شأنه أن يحافظ على سلامة الجمهور.

يتطلب الإصلاح الذكي المثابرة والخبرة وروح المبادرة. ربما يفكر ستارمر الآن في مطالبة الناشط المناهض للصرف الصحي فيرجال شاركي بإصلاح صناعة المياه، والسير آلان بيتس، بطل فضيحة مكتب البريد، لإصلاح مشتريات القطاع العام.

وفي الأشهر المقبلة سوف نتعب من سماع حزب العمال يلقي اللوم على الإدارة السابقة. لكن في السجون، فهي تضرب الحقوق.

camilla.cavendish@ft.com