العمل على إطلاق سراح السجناء في وقت مبكر كما يحذر كير ستارمر من وجود مساحات “ببساطة غير كافية”.
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
سيحدد حزب العمال يوم الجمعة خططًا لإطلاق سراح آلاف السجناء في وقت أبكر مما كان مخططًا له من أجل تخفيف أزمة سعة السجون، حيث حذر رئيس الوزراء من أنه “ببساطة لا توجد أماكن كافية” في السجون.
ومن المقرر أن تقول وزيرة العدل شبانة محمود إن الحكومة ستخفض نقطة الإفراج التلقائي عن مرتكبي الجرائم غير العنيفة من 50 في المائة من الوقت الذي قضاه في السجن إلى 40 في المائة.
وكان من المفترض أن يتم تقديم هذه الخطوة في عهد المحافظين ولكن تم تأجيلها بسبب الانتخابات.
قال السير كير ستارمر يوم الخميس إن هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة لأن السجون في إنجلترا وويلز تركت لتتدهور في ظل الحكومة السابقة.
“هذا فشل كامل للحكومة الأخيرة. . . وقال ستارمر لبي بي سي في قمة حلف شمال الأطلسي في واشنطن: “لقد تركنا وضعا لا توجد فيه أماكن كافية في السجون لعدد السجناء”.
وأضاف أنه سيتم استبعاد المجرمين ذوي الخطورة العالية بموجب أي خطة للإفراج المبكر.
ومن شأن التدابير الرامية إلى إطلاق سراح السجناء في وقت أبكر مما كان متوقعا في السابق أن تساعد في تخفيف الضغط على النظام، ولكنها لن تؤدي إلا إلى خلق حاجز محدود يمكن للحكومة الجديدة من خلاله تنفيذ الإصلاح.
يضم سجن الذكور حوالي 700 مكانًا مجانيًا، وقد تتوقف المحاكم إلى جانب تعليق الاعتقالات بمجرد امتلاء السجون بطاقتها الاستيعابية، وفقًا لأحد المسؤولين. وقد تقلب الوضع في الأشهر الأخيرة، وانخفض عدد الأماكن المتاحة في بعض الأحيان إلى أقل من 500 مكان، مما فرض ضغوطاً شديدة على مصلحة السجون.
وقالت جمعية محافظي السجون يوم الخميس إن رئيس الوزراء السابق ريشي سوناك تجنب اتخاذ قرارات صعبة في منصبه على الرغم من نصيحة وزرائه.
“نأمل أن يؤدي الانخفاض الكبير في عدد نزلاء السجون خلال الأشهر المقبلة إلى تحقيق بعض الاستقرار الذي تشتد الحاجة إليه عبر النظام. وأضافت PGA أن السجون تحتاج إلى وقت للشفاء.
وكانت وزارة العدل، في عهد المحافظين، قد أطلقت سراح بعض السجناء قبل الموعد المحدد بـ 70 يومًا على أساس مخصص منذ أكتوبر/تشرين الأول.
“علينا أن نلتقطها. وقال ستارمر: “علينا أن ننظف الفوضى ثم نضع خطة لعدم وجودنا في هذا الموقف أبدًا”.
وحذر وزير العدل السابق لحزب المحافظين، أليكس تشالك، في وقت سابق من يوم الخميس، من أن تقليل الوقت الذي يقضيه السجناء إلى 40 في المائة لن يؤدي إلا إلى منح الحكومة الجديدة 18 شهرًا أخرى قبل امتلاء السجون مرة أخرى.
“[It] سيشتري لك 18 شهرا، لكنه لن يشتري لك أكثر من ذلك». “عليك، كوزير العدل الجديد، أن تكون صريحًا وذو مصداقية شديدة على المدى الطويل”.
وقال مارك داي، نائب مدير مؤسسة إصلاح السجون، وهي مؤسسة خيرية، إن هناك “أزمة فورية” في القدرات تستدعي اتخاذ إجراءات طارئة. وقال: “عليهم أن يتخذوا إجراءات تخفف الضغط بشكل كبير”.
لكن داي حذر من أن حزب العمال يحتاج على المدى الطويل إلى معالجة القضايا المحيطة بالأحكام التي مكنت من تضخم عدد نزلاء السجون لعدة عقود.
وأشار إلى أن الحد الأدنى لتعريفة الجرائم الخطيرة، بما في ذلك القتل، “زاد بشكل كبير” إلى جانب استخدام عقوبات غير محددة وممتدة – وهو نوع من العقوبة يتضمن فترة في السجن وفترة ممتدة تصل إلى خمس سنوات خارج الترخيص – لزيادة الضغط على الخدمات.
وأضاف أن أي تحرك للإفراج عن السجناء مبكرًا سيتطلب الاستثمار في خدمات المراقبة.
أثناء وجوده في المعارضة، انتقد محمود مشروع قانون الأحكام الذي قدمته الحكومة السابقة، والذي تضمن افتراضًا ضد الأحكام القصيرة، لعدم وضع أحكام للتعامل مع الأشخاص بموجب ترخيص بمجرد إطلاق سراحهم في المجتمع.
