أسبوع الحساب لبايدن في قمة الناتو

إنه أسبوع الحساب بالنسبة لجو بايدن.

بعد اثني عشر يوما من أداءه المتعثر في المناظرة، والذي قد يعتبر من أكثر المناظرات ضررا في التاريخ الأمريكي الحديث، يكافح الرئيس من أجل بقائه السياسي تحت تدقيق محلي وعالمي مكثف.

وربما تكون قمة حلف شمال الأطلسي التي ستعقد هذا الأسبوع في واشنطن العاصمة هي طريقه إلى مهلة مؤقتة على الأقل – أو الموقف الأخير لهذا الرئيس.

في الأيام القليلة الماضية، انتقد بايدن منتقديه، وطالب بتفويض الناخبين الديمقراطيين الأساسيين وتحدى المعارضين للتقدم ومحاولة إطاحته.

لقد وعد مراراً وتكراراً بأنه يمضي قدماً في حملته الانتخابية، وأن وقت التخمين والقلق قد انتهى. وسوف يبدأ هذا المضي قدماً في قمة الناتو.

وسيستضيف بايدن قادة التحالف لمدة ثلاثة أيام من الاجتماعات والمناسبات العامة تنتهي بمؤتمر صحفي منفرد بعد ظهر الخميس.

إنها مرحلة ينبغي أن يشعر فيها بايدن، وهو رجل على دراية جيدة بالعلاقات الخارجية، بالارتياح. ولكنه يزيد أيضاً من المخاطر العالية بالفعل بالنسبة لرئاسته، نظراً لأن الأداء الهزيل سوف يخلف عواقب دولية ومحلية.

وأي خطأ قد يؤدي إلى تدافع سياسي بين الديمقراطيين يقضي على آماله في الوصول إلى الانتخابات العامة في نوفمبر/تشرين الثاني، ناهيك عن الفوز بها.

وقد يؤدي ذلك أيضًا إلى زيادة مخاوف الحلفاء الأوروبيين الذين، رغم تقديرهم لما أنجزه بايدن خلال فترة ولايته، يشعرون بالقلق إزاء الاحتمال المتزايد لرئاسة دونالد ترامب والتحولات الدراماتيكية في السياسة الخارجية التي ستصاحبها.

وقالت كريستين بيرزينا، المديرة التنفيذية لصندوق مارشال الألماني Geostrategy North: “إن دخول بايدن هذا الأسبوع يتضاءل”. “لا نعرف كيف سيخرج منه.”

ومن المفهوم أن العديد من القادة الأوروبيين يشعرون بالقلق إزاء ترامب واستراتيجيته في السياسة الخارجية. وقد استخف الرئيس السابق بالتحالفات الدولية المتعددة الأطراف.

وقالت بيرزينا إنه في الأسبوعين الماضيين، شهد هؤلاء القادة شيئًا جديدًا – قلق بايدن.

وتقول إنه بعد أداءه المتعثر في المناظرة، بدأ حلفاء أمريكا في الشك فيما إذا كان الرئيس على مستوى المهمة.

ومع اقتراب قمة الناتو، يأملون في رؤية بعض الأدلة على أن أداءه في تلك الليلة كان انحرافًا ولا يعكس الوضع الطبيعي الجديد.

قالت بيرزينا: “من المثير للقلق أن يتعثر حليف وثيق، حليفك الأكثر أهمية”. “لذلك أعتقد أن هناك أملًا كبيرًا في أن ينجح بايدن في الاختبار. ولكن إذا لم يكن قادرا على تحقيق ذلك، فإن ذلك سيخلق المزيد من التساؤلات حول موثوقية الولايات المتحدة».

وستتجه الأنظار نحو الرئيس الأمريكي أثناء حضوره جلسات القمة، واستضافة القادة الأجانب في البيت الأبيض، وانخراطه في اجتماعات ثنائية مع القادة الرئيسيين، بما في ذلك رئيس الوزراء البريطاني المنتخب حديثًا كير ستارمر.

وحتى خلف الأبواب المغلقة في اجتماعات الناتو، من المؤكد أن تتسرب أخبار عن أداء بايدن، سواء كان جيدًا أو سيئًا.

ويواجه بايدن مهمة أكبر هذا الأسبوع على المستوى المحلي.

وأشار الرئيس إلى دعم الناتو وتوسيعه في مواجهة العدوان الروسي باعتباره أحد إنجازاته الرئيسية.

وهذا هو الشيء الذي يميز قيادته عن قيادة ترامب ــ وكذلك أي ديمقراطي يمكن أن يحل محله في الاقتراع ــ وستكون القمة فرصته لعرض ذلك على الرأي العام الأميركي.

“من سيكون قادرا على الحفاظ على حلف شمال الأطلسي متماسكا مثلي؟” قال الرئيس في مقابلته مع جورج ستيفانوبولوس من شبكة ABC يوم الجمعة. وأضاف أن قمة الناتو ستكون وسيلة جيدة للحكم على قدراته.

قال: “تعالوا استمعوا”. “انظر ماذا يقولون.”

لكن مجرد إزالة التوقعات المنخفضة في قمة حلف شمال الأطلسي والمؤتمر الصحفي الذي عقد يوم الخميس قد لا يكون كافيا بالنسبة للعديد من السياسيين والنقاد ونشطاء الحزب الذين يطالبون بالفعل بالتنحي.

قال بيل شير، الناقد الليبرالي ومحرر صحيفة واشنطن الشهرية الذي كتب مؤخراً عموداً يدعو بايدن إلى التنحي لصالح نائبة الرئيس كامالا هاريس: “إن مجرد الحصول على بعض المظاهر الجيدة لن يوقف الأسئلة”.

“لقد كان الوقت عاملاً جوهريًا في القضاء على كل التكهنات في مهدها، وقد أضاعوا أسبوعًا. لا يوجد طريق واضح للخروج من هذا الوضع”.

يقول السيد شير – وهو مؤيد منذ فترة طويلة لبايدن – إن محاولات الرئيس للرد الآن من خلال المقابلات الإعلامية والرسائل والمكالمات للسياسيين الديمقراطيين تأتي بعد أن تعززت المشاعر العامة ضده.

وبمجرد ترسيخ هذه المشاعر بشكل كامل في استطلاعات الرأي – وهو الأمر الذي قد يستغرق عدة أسابيع – فمن المحتمل أن يكون قد فات الأوان لاستبداله بشكل نظيف.

قال السيد شير: “أتفهم مدى صعوبة الأمر عندما تقترب من نهاية حياتك ولا تؤدي أداءك الجيد الذي اعتدت عليه”. “إن الاضطرار إلى التصالح مع ذلك علنًا يجب أن يكون أمرًا مؤلمًا.”

لكن البيانات التي تظهر أن بايدن يفقد الدعم ويواجه الهزيمة في تشرين الثاني (نوفمبر) أصبحت واضحة بشكل متزايد.

تشير استطلاعات الرأي إلى أن ما يقرب من ثلاثة أرباع الأمريكيين – وحتى أغلبية الديمقراطيين – يعتقدون أن الرئيس يجب أن يتنحى. وقد دعاه ستة أعضاء ديمقراطيين في الكونجرس إلى التخلي عن محاولته، ولم يقدم كثيرون آخرون سوى دعم ملتبس.

ومع ذلك، يواصل الرئيس القول إنه سيمضي قدمًا في حملته، ولديه مندوبين في المؤتمر الوطني للتأكد من أنه المرشح الديمقراطي. القرار يقع بين يديه، وإذا تمكن من الاستمرار خلال الأسبوع دون ارتكاب خطأ كبير، فقد ينجو في الواقع من العاصفة المباشرة.

ومع ذلك، فقد تم تحديد قصة هذا الأسبوع. إنها ليست احتفالات حلف شمال الأطلسي بمرور 75 عامًا على تأسيسه والتركيز على التحديات المقبلة.

وبدلاً من ذلك، فهي رواية يمكن أن تقرر ما إذا كان بايدن يستطيع العيش سياسياً للقتال في يوم آخر.