بوينغ تعترف بالذنب وستدفع 243.6 مليون دولار في صفقة مثيرة للجدل
وافقت شركة بوينغ على الاعتراف بالذنب في تهمة التآمر الإجرامي بالاحتيال بعد أن وجدت الولايات المتحدة أن الشركة انتهكت صفقة تهدف إلى إصلاحها بعد حادثين مميتين لطائراتها من طراز 737 ماكس مما أسفر عن مقتل 346 راكبًا وطاقمًا.
وقالت وزارة العدل (DoJ) إن صانع الطائرة وافق أيضًا على دفع غرامة جنائية قدرها 243.6 مليون دولار (190 مليون جنيه إسترليني).
ومع ذلك، انتقدتها عائلات الأشخاص الذين لقوا حتفهم على متن الرحلات الجوية قبل خمس سنوات، ووصفتها بأنها “صفقة لطيفة” من شأنها أن تسمح لشركة بوينج بتجنب المسؤولية الكاملة عن الوفيات.
ومن خلال الاعتراف بالذنب، تتجنب شركة بوينغ مشهد المحاكمة الجنائية ـ وهو الأمر الذي كانت عائلات الضحايا تطالب به.
وتواجه الشركة أزمة بشأن سجل السلامة الخاص بها منذ حادثتي تحطم شبه متطابقتين لطائرتين من طراز 737 ماكس في عامي 2018 و2019. وأدى ذلك إلى وقف تحليق الطائرة على مستوى العالم لأكثر من عام.
في عام 2021، اتهم المدعون شركة بوينغ بتهمة التآمر للاحتيال على المنظمين، زاعمين أنها خدعت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) بشأن نظام التحكم في الطيران MCAS، والذي كان متورطًا في كلا الحادثين.
ووافقت على عدم مقاضاة شركة بوينغ إذا دفعت الشركة غرامة وأكملت بنجاح فترة ثلاث سنوات من المراقبة والإبلاغ المتزايدة.
ولكن في يناير/كانون الثاني، قبل وقت قصير من انتهاء تلك الفترة، انفجرت لوحة باب في طائرة بوينغ تشغلها شركة ألاسكا إيرلاينز بعد وقت قصير من إقلاعها وأجبرت الطائرة على الهبوط.
ولم يصب أحد خلال الحادث لكن تم تكثيف التدقيق بشأن مدى التقدم الذي حققته بوينج في تحسين سجل السلامة والجودة.
وفي مايو/أيار، قالت وزارة العدل إنها وجدت أن بوينغ انتهكت شروط الاتفاقية، مما فتح إمكانية الملاحقة القضائية.
ولا يزال قرار بوينغ بالاعتراف بالذنب يمثل علامة سوداء كبيرة للشركة لأنه يعني أن الشركة – وهي مقاول عسكري بارز للحكومة الأمريكية – لديها الآن سجل إجرامي.
كما أنها واحدة من أكبر شركتين مصنعتين للطائرات التجارية في العالم.
وليس من الواضح على الفور كيف سيؤثر السجل الجنائي على أعمال المقاولات الخاصة بالشركة. وعادة ما تمنع الحكومة أو تعلق الشركات التي لديها سجلات من المشاركة في العطاءات، ولكن يمكنها منح إعفاءات.
ومع ذلك، قال بول كاسيل، المحامي الذي يمثل بعض عائلات الأشخاص الذين قتلوا في رحلتي 2018 و2019: “إن ذكرى 346 بريئا قتلوا على يد بوينغ تتطلب عدالة أكثر من هذا”.
وفي رسالة إلى الحكومة في حزيران (يونيو)، حث وزارة العدل على فرض غرامة على شركة بوينغ تزيد على 24 مليار دولار.
وقال إد بيرسون، المدير التنفيذي لمؤسسة سلامة الطيران ومدير كبير سابق في شركة بوينغ، إن الالتماس كان “مخيبا للآمال للغاية” و”صفقة رهيبة من أجل العدالة”.
وأضاف: “بدلاً من محاسبة الأفراد، فإنهم يمنحونهم بطاقة خروج مجانية أخرى من السجن”.
تحطمت طائرة بوينغ 737 ماكس تابعة لشركة ليون إير الإندونيسية في أواخر أكتوبر 2018 بعد وقت قصير من إقلاعها، مما أسفر عن مقتل جميع الأشخاص الذين كانوا على متنها وعددهم 189 شخصا. وبعد أشهر قليلة، تحطمت طائرة تابعة للخطوط الجوية الإثيوبية، مما أسفر عن مقتل جميع ركابها وطاقمها البالغ عددهم 157 شخصا.
وفي صفقة 2021، وافقت بوينغ أيضًا على دفع 2.5 مليار دولار لحل المشكلة، بما في ذلك عقوبة جنائية بقيمة 243 مليون دولار و500 مليون دولار لصندوق الضحايا.
أثارت الصفقة غضب أفراد الأسرة، الذين لم يتم استشارتهم بشأن الشروط ودعوا الشركة إلى المحاكمة.
وأوصى كبار الموظفين في وزارة العدل بمحاكمة المتهمين، حسبما ذكرت شبكة سي بي إس نيوز، شريك بي بي سي في الولايات المتحدة، في أواخر يونيو/حزيران.
وفي جلسة استماع في يونيو/حزيران، قال السيناتور ريتشارد بلومنثال إنه يعتقد أن هذا “دليل دامغ تقريبًا” على ضرورة متابعة المحاكمة.
وقال محامو أفراد العائلة إن وزارة العدل تشعر بالقلق من عدم وجود قضية قوية ضد الشركة.
تمت تبرئة مارك فوركنر، الطيار الفني السابق لشركة بوينج والذي كان الشخص الوحيد الذي واجه تهمًا جنائية ناشئة عن الحادث، من قبل هيئة محلفين في عام 2022. وجادل محاموه بأنه تم استخدامه ككبش فداء.
وقال مارك كوهين، الأستاذ الفخري في جامعة فاندربيلت، الذي درس عقوبات الشركات، إن المدعين غالبًا ما يفضلون صفقات الإقرار بالذنب أو اتفاقيات الملاحقة القضائية المؤجلة، مما يسمح لهم بتجنب مخاطر المحاكمة ويمكن أن يمنح الحكومة سلطة أكبر على الشركة من السلطة التقليدية. جملة.
“لأن الحصول عليه أسهل من الذهاب إلى المحاكمة، فقد يخفف ذلك العبء على المدعي العام، لكن المدعي العام قد يعتقد أيضًا أنها عقوبة أفضل”. [because] وقال: “قد يكونون قادرين على فرض متطلبات ليست عادة في المبادئ التوجيهية لإصدار الأحكام”.
وقال إنه ليس هناك شك في أن وضع بوينج كمقاول حكومي رئيسي لعب دورا في تحديد كيفية المضي قدما.
وأضاف: “عليهم أن يفكروا في العواقب الجانبية”. “لا تأخذ هذا النوع من القضايا باستخفاف.”
لم تكن المشكلات المتعلقة بنظام MCAS هي أول مشكلة لشركة Boeing مع القانون.
كما دفعت ملايين الغرامات لإدارة الطيران الفيدرالية منذ عام 2015 لحل سلسلة من المطالبات المتعلقة بالتصنيع غير السليم وقضايا أخرى.
وتستمر الشركة أيضًا في مواجهة التحقيقات والدعاوى القضائية التي أثارتها الحادثة التي وقعت على رحلة خطوط ألاسكا الجوية في يناير.
